На протяжении всей своей истории человечество так или иначе пыталось перехитрить матушку-природу: то реки вспять повернуть, то океаны каналами соединить, с вирусами поиграть, а теперь и за алмазы взялись. Из воздуха делать будем. Точнее, будет.
Есть на Туманном Альбионе такой умелец. Научился создавать алмазы прямо из воздуха. Зовут его Дейл Винс, и он британский мультимиллионер, которому принадлежит компания Ecotricity, поставляющая экологически чистую энергию.
Так вот, мистер Винс утверждает, что сможет делать то, на что у планеты ушли миллиарды лет. Создавать тысячи карат камушков из дождевой воды и углерода воздуха с помощью энергии из возобновляемых источников (солнце и ветер). По крайней мере, таковы его планы.
Я товарищу верю, но все же предлагаю вспомнить, что же такое алмаз. А это самый твердый минерал из чистого углерода.
Алмаз, как и многие другие драгоценные камни, известен людям с древности. И хотя каждый народ называл его по-своему, все значения его имени сводились к одному - к твердости. Слово “алмаз” так и переводится - сверхтвердый.
Происхождение минерала до сих пор остается загадкой даже для ученых. Пока предполагается, что алмазы образуются в мантии планеты под чудовищным давлением и при невероятно высокой температуре. А еще их находят на падающих из Космоса астероидах. И вот они старше самого Солнца.
Промышленная добыча алмазов ведется на всех континентах кроме Антарктиды, но в основном в Африке, Канаде, Австралии и в России. В нашей стране их поиск начался с находки минералов на Урале в 1829 году. Однако размеры найденных там камней не превышали и карата. И только в 50-х годах 20-го столетия советские геологи открыли богатейшие месторождения в Якутии.
Как утверждает Дейл Винс, разработка алмазных месторождений традиционным способом наносит природе непоправимый ущерб. Так, добыча 1 карата минерала требует использования до 4 000 литров воды, перемещения 1 000 тонн породы и выброса в атмосферу более 100 килограмм углекислого газа. Согласна, не слишком экологичные цифры. А если вспомнить об опасностях добычи камня на территориях Африки, то становится совсем страшно. Это-то и побудило мультимиллионера вступить в неравный бой с отраслью. Наверное.
Контролируют рынок алмазов три компании: АЛРОСА (Россия), Rio Tinto (австрало-британский концерн) и De Beers (международная корпорация, основанная на территории ЮАР). А это не менее 70 % мировой добычи! Не очень-то повоюешь)
Большинство добываемых алмазов имеют желтоватый цвет, который нивелируется голубой люминесценцией. Поэтому они кажутся нам прозрачными. Чистые же камни с полным отсутствием желтых тонов в окраске и допустимым, но едва заметным коричневым нацветом, встречаются крайне редко. Из них-то и делают лучших друзей девушек - бриллианты. Остальные идут на промышленные нужды, а это примерно 98 % всех добытых алмазов.
И все же минерал бывает не только бесцветным, но и желтым, красным, голубым, зеленым, фиолетовым, серым, коричневым и даже черным. Все зависит от наличия примесей и дефектов в его кристаллической решетке.
Начиная с 20-столетия учеными всего мира проводились активные поиски способов искусственного получения алмазов. Огромных успехов в этой области достиг и Советский Союз (Об искусственных советских рубинах я тоже писала, ссылку оставлю в конце). Но называть такие камешки синтетическими, как это принято в обиходе, неправильно. По своему составу и структуре они аналогичны природным камням, т.е. состоят только из углерода.
По сообщению британской The Guardian алмазы Винса действительно сделаны из воздуха и даже получили сертификат IGI (он же Международный геммологический институт).
Искусственные камни ювелирного качества сегодня не занимают и 1 % рынка алмазов. Однако их доля будет только расти, в том числе и благодаря таким энтузиастам, как Дейл Винс. А он, по его собственным словам, до сих пор не определился с тем, сколько же будут стоить его экологичные “воздушные” камешки. Но что-то мне подсказывает, что речи о “бесплатной” их раздаче точно не идет.
А как по-вашему, можно ли считать искусственные алмазы тождественными природным?
Обещанная ссылка:
Почему советские рубины стоят меньше, чем память
Вам также будет интересно:
Королевский синий. Как носила сапфиры принцесса Диана и носит Кейт Миддлтон
Рубины. Символ любви и королевской власти
Ирис-агат. Чудо-камешек с радугой внутри
Ставьте пальчик вверх и подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить!