От BON JOVI уже давно не ждут зажигательных хардовых боевиков в духе конца 80-х, хотя порой можно встретить наивных фанов, все еще надеющихся на возвращение звука образца 1988 г. Но легендарный New Jersey остался в прошлом без возможности возрождения, и новый альбом в очередной раз показал, что BON JOVI окончательно перешли в АОР того вида, в котором он наиболее актуален в 2020 году — мелодичный коммерческий поп-рок на жесткой основе, но с довольно мягким звучанием, вобравший в себя в малой степени элементы альтернативного рока 90-х и в большущей степени — хартленда и задумчивой балладности.
Над названием альбома особо думать не стали. Цифра 2020 уже стала меметичной, что неудивительно, учитывая, какие веселые деньки преподнесла нам судьба в этом году. И наверняка еще преподнесет... Уже имеем "Верните мне мой 2007-й", наверняка появится и что-то типа "Не дай бог новый 2020-й". Однако нельзя сказать, что музыка как-то отражает те потрясения, которые пережил наш многострадальный мир. Обычный высокого качества поп-рок, который мог бы отлично существовать и под любым другим названием. Но в текстах порой присутствует... Особенно в третьей, American Reckoning, которая вполне могла бы стать саундтреком к осмысливанию последствий от грянувшей в Америке ситуации.
Однако нельзя категорично заявлять, что группа полностью изменила направление. В музыке постоянно слышатся отголоски былого, и порой возникает легкий, призрачный намек на 80-е. А иногда и не намек. Например, баллада Story Of Love очень сильно напоминает о 80-х. Песня отлично вошла бы в любой из ранних альбомов, и даже аранжировку менять не надо. Разве что голос Джона уже заметно подсел. Группа всегда умела писать проникновенные баллады, которые так отлично заходят на школьных дискотеках, и в альбоме медляков хватает. Story Of Love отлично оттеняется еще одним подобным треком Blood In The Water; впрочем, слово "трек" здесь неуместно. Слишком масштабные песни для такого сухого определения. Слишком красивые. А вот Brothers In Arms, супротив ожиданий, вовсе не медляк, как у "братьев по оружию" DIRE STRAITS, а стремительный и мощный боевик, насколько это возможно для современных BON JOVI. Конечно, слова "мощь" и "скорость" для этого альбома так же неуместны, группа уже давно перестала жестить по-хардовому и вряд ли когда начнет вновь. Конечно, чем Джон не шутит... Глядишь, и выдаст еще что-нибудь суровое и веселое. Но пока им не до того.
Признаться, откровением альбом не стал. Для верных фанатов, разве что... Но от группы уже давно не ждешь никаких открытий. Это отличный поп-рок радио-формата, который подходит для любого эфира, кроме разве что электронных да классических. И фольклорных. И джазовых. В общем, для любой мейнстримой радиостанции подходят эти песни, которые будто бы специально создавались с целью крутиться в эфирах. Такая музыка чаще всего довольно однообразна, и этот альбом не исключение. Группа берет за счет мелодичности и высочайшего профессионализма. Но по факту, почти все пластинки группы после творческого кризиса в начале 90-х звучат в едином формате, и далеко от себя Джон Бон Джови с товарищами не уходят. Как в старом анекдоте: молодой еще ищет, а старый уже нашел. BON JOVI нашли свою ноту, свой уровень, и плотно остаются на нем на протяжении уже многих лет. И в данном случае это не осуждение, так как любой застой может компенсироваться качеством, а вот этого у группы как раз-таки с лихвой. Слушать пластинку приятно, но не более того.
Origin: USA
Released: October 2, 2020
Label: Island
Producer: John Shanks, Jon Bon Jovi