Это грозит большим ущербом местным популяциям пингвинов и тюленей.
Спутниковые изображения показали, что айсберг длиной 158 километров и шириной 48 километров плывет по направлению к острову Южная Георгия в южной части Атлантического океана. Столкновение айсберга с островом может нанести ущерб местной дикой природе острова, который населяют пингвины и тюлени, сообщает New Atlas.
В 2017 году гигантский ледяной массив площадью 6000 км² оторвался от шельфового ледника Larsen C в Антарктиде и ушел в море. Первоначально обозначенный как А-68, позже он образовал три айсберга меньшего размера, один из которых был переименован в А-68а. Это событие вызвало значительный научный интерес, особенно после освобождения морского дна, которое было покрыто льдом в течение 120 000 лет. Теперь ветры и приливы направляют А-68а в сторону Южной Георгии.
Южная Георгия — это необитаемый субантарктический остров в южной Атлантике, который административно принадлежит Великобритании. Это скалистый остров вулканического происхождения, покрытый тундрой и океаническими лугами. Южная Георгия является домом для разнообразных полярных обитателей, включая морских слонов (Mirounga), морских котиков (Arctocephalinae) и королевских пингвинов (Aptenodytes patagonicus).
Айсберг может создать большую проблему для этих животных, если столкнется с землей на мелководье. Ущерб может проявиться не напрямую, а через нарушение режимов размножения и кормления птиц и животных, которые зависят от моря в плане поиска пищи.
«Экосистемы, конечно, могут и будут восстанавливаться, но здесь есть опасность, что если этот айсберг застрянет, он может оставаться на одном месте 10 лет», — Герайнт Тарлинг, эколог Британской антарктической службы (BAS).
По словам Тарлинга, имеет огромное значение то расстояние, которое тюленям и пингвинам приходится преодолевать на море в поисках пищи во время выращивания детенышей. Если для кормления им придется делать большой крюк, это может привести к голодной смерти молодняка, к которому вовремя не вернутся родители.
«Однако айсберг принесет пользу, если останется в открытом океане. Он несет огромное количество пыли, которая удобряет океанский планктон в воде и каскадом поднимается по пищевой цепи. Этот планктон также притягивает углерод из атмосферы, частично компенсируя выбросы CO2 человеком», — отмечает Тарлинг.
BAS подчеркивает, что полной уверенности в том, что айсберг ударит по Южной Георгии, на самом деле нет. Не исключено, что он обогнет юг острова, а затем продвинется по краю континентального шельфа на северо-запад. Однако служба попросила Европейское космическое агентство собрать больше спутниковых снимков А-68а с аппарата Sentinel-1 и других космических радаров.
Уважаемые читатели! Подписывайтесь на канал, с удовольствием опубликую для вас и другие интересные истории!
