Кочевое население кыпчакских степей (Дешт-и Кыпчак), от Тарбагатая до Сыр-Дарьи и от Хорезма до бассейна Волги (Идиль по-тюркски), в эпоху могущества Чингизидов, даже вплоть до распространения в этих краях ислама, называлось термином «тогмак». У узбеков Хивы это слово звучит tuvma (см. Ebulgazi), у башкир – tuvma, у ногаев (согласно истории Cevdet Pasha) словом tokma называли людей без роду и племени или беглецов, которых можно было (следовало в случае поимки) продавать в рабство как нарушителей закона. Негативный оттенок значения у этого термина, вообще-то подразумевавшего под собой кыпчаков и золотоордынских татар, скорее всего появился после распространения ислама. О том, что это название употреблялось в Улусе Джучи (Золотая Орда, Джучи – отец Бату и сын Чингисхана) сведений нет.
Похоже, что племя известное под именем Тогмак (Togmak) стало называться Узбеки (Озбяки, Оzbek) по имени хана Узбека (1312-1340). Согласно В.В. Бартольду, термины «узбек» и Улус Узбека использовались в Центральной Азии, чтобы отличать указанное племя и его военное подразделение от Чагатаев (Чагатай, сын Чингисхана, получивший в наследство центральноазиатский улус империи своего отца, это имя закрепилось как топоним и как этноним и особенно как название тюркского литературного языка, существовавшего вплоть до начала XX века); после распада Золотой Орды, произошедшего в XV веке, и рассеяния её населения (в оригинальном тексте статьи uruk – род, клан) по улусам Узбекскому, Казахскому и Ногайскому, их племенным боевым кличем стало слово «Алаш» (Аlach).
***
Здесь следует уточнить некоторые этнические термины, применявшиеся в Джучиевом улусе: нынешние узбеки, проживающие на территории исторических Трансоксании (за Аральским морем, термин античной географии, когда-то не менее мифический, чем легендарная Гиперборея, но у мусульманских учёных обрёл конкретный смысл) и Хорезма, включают в себя правящую аристократическую группу, именовавшуюся в Джучиевом улусе «татары». Однако, термин «татары» в те времена использовался в более широком значении, а именно относился не только к правящим слоям, но и к их подданным. Термин «кыпчак» также имел двойное значение, применялся как к непосредственным потомственным кыпчакам, так и ко всему населению огромной Кыпчакских степи, включая и самих узбеков.
Согласно нашим выводам, термин «татары» изначально означал монгольские и тюркские элементы, прибывшие с востока и составлявшие правящий слой в Джучиевом улусе, а кыпчаками изначально назывались только местные подчинённые им (татарам) кочевые племена. Термин же «тогмак» стал общим, объединяющим тех и других. После правления Узбек-хана, термин «узбеки» стал означать то, что раньше означал термин «татары», а термин «кыпчак» заменил термин «тогмак». В то же время, кыпчаки и татары, т.е. прибывшие с востока в эпоху правления Чингизидов, смешавшись с элементами более древних цивилизаций, противостоявших племенам кочевников, стали превращаться в то, что мы назовём «Yataq Tatar» или «Yataq Kipchak».
***
Затем, значение термина «татары» расширилось, в то время как термин «узбеки» стало означать кочевую аристократию в узбекской, ногайской, казахской и башкирской племенных конфедерациях, отделившихся от татарского и кыпчакского сообществ. Однако, хотя слово «татары» утратило своё прежнее значение, в местных народных наречиях, оно продолжало фигурировать как «татары эля»), т.е. аристократия страны. Более того, со времён монгольского завоевания, когда торговля полностью оказалась в руках у татарских товариществ (в оригинальном тексте статьи фирм «tatar», согласно Codex Cumanicum «ortaq» = нукер (монг.), боевой товарищ), особенно монгольских и уйгурских, слово «татар» стало означать ещё и купец (торговец).
В течение XIV-XV веков, господствующее военно-кочевое объединение татар и кыпчаков Улуса Джучи стало называться «узбеки», остальное население, не входившее в правящие племена, сформировало следующие образования: Асы – древнее население Кыпчакской степи в районе Астрахани и Сарая, казанские булгары среднего течения Волги; буртасы и мокша – мордва (в исламских и монгольских источниках «мокс/moks»); в Крыму – таты. Вряд ли звуковое сходство этнонимов «татар» и «тат» является случайным. В эпосе «Идегей» этноним «тат» иногда даже употребляется как синоним этнонима «татар»). Издревле татами тюрки-кочевники именовали в Туркестане, а затем и в Закавказье, земледельческое (обычно ираноязычное) население.
***
В Крыму татары северных предгорий называли татами население Южного берега, как христианское греко- и тюркоязычное, так и тюркоязычное мусульманское, а жившие в степном Крыму ногайцы называли так не только обитателей южнобережья, но всех крымских татар. Сейчас татами называют себя представители ираноязычной этнической общности Дагестана (12,9 тыс. чел.), Азербайджана (10,2 тыс. чел.), но большая их часть проживает в северо-западном Иране (т.е. иранском Азербайджане – 300 тыс. чел.).
Есть версия, что таты имеют еврейское происхождение (среди них, наряду с шиитским мусульманством и монофиситским христианством, распространён иудаизм), кроме того данные языка татов Кавказа свидетельствуют о тюркском влиянии, и ещё, «крымчаки и караимы, являются потомками как раз тех отюреченных и ассимилированных во многом антропологически булгаро-хазарами древних евреев, жившими на Южном Кавказе со времён Ассирийской державы» и остатки хазар; племена остяков – современные ханты и Ibir-Sibir (сибирские татары?) в Западной Сибири; кыпчаки и башкиры, перешедшие к оседлому образу жизни; некоторые части нынешних казахов и башкир, тогда пребывавшие на обочине политической жизни, проживая близь сибирских остяков.
Даже в наши дни вполне возможно различать тюркские племена, занимавшие господствующее и подчинённое положение в Джучиевом улусе: господствовавшие тогда роды (uruks) ныне помнят дастаны (эпический фольклор) об исторических персонажах и традициях степной аристократии, а подчинявшиеся им роды помнят лишь дастаны, связанные с шаманистической мифологией и традициями «charva» и не знают дастанов политического и исторического содержания.