Начиная с XII века в степях Центральной Азии оформился целый ряд монголоязычных народов. Среди них и ойраты. Они состояли из родов и племен,единых по языку и традициям. Они имели обширные территории, по которым кочевали со своим скотом.
Территория проживания. Легче ориентироваться на географические названия. Так вот: их кочевья доходили до Саяно- Алтайского нагорья, Минусинской степи и Хакасии- это на севере и северо-западе, на востоке - до реки Селенги, на юге -до отрогов Алтая и верховьев реки Иртыш.
Великий Чингисхан разгромив Найманское ханство расширил возможности ойратов. Они заняли их кочевья на западе Монголии.
Ойраты сотрудничали с империей Чингисхана, будучи все же самостоятельными. Власть передавалась по наследству . Но все же они были втянуты в орбиту империи Чингисхана. Но географически они находились на периферии империи и это способствовало экономической и этнической обособленности. Они не утратить уникальности, ойратской монголоязычной народности.
Когда и почему ойратов стали называть калмыками, остается невыясненным до сих пор. Но известно. как утверждают истории ( Моисеев А.И , Моисеева Н.И), что " ойратов под именем калмыков знали на Руси и до их появления на ее территории".
В жалованной грамоте Ивана Грозного на имя купцов- промышленников Строгановых от 30 мая 1574 года говорится: " А когда станут в те крепости приходить к Якову и Григорию торговые люди бухарцы и калмыки и казанские орды, и иных земель с какими товары, и у них торговать повольно, беспошлинно".
Версии происхождения термика" калмык": 1)от мобильности передвижения. На языке ойратов это звучит "халимаг".
2) Есть версия связанная с названием головного убора " халмаг".
3) Но наиболее аргументированной считается гипотеза, по которой слово " калмык" тюркского происхождения и означает " оставшийся". Так ойратов , переселившихся в степи нижней Волги и Предкавказья, называли их соседи.
Л.В.Котвич в историческом труде " Русские архивные документы по сношениям с ойратами в XVII- XVIII веках" писал:" Для обозначения западных монголов в русской и иностранной литературе употребляются чаще всего три термина: ойраты - из монгольских и калмыцких источников, калмыки- из мусульманских, которым следуют и старые русские источники, в том числе архивные документы,.. за термином же калмыки сохранено его специальное употребление для обозначения той группы ойратов, которая проживает по рекам Волге, Дону, Уралу и усвоила себе это название , забыв старое имя ойраты"
Между ойратами и калмыками существует генетическая связь.
История калмыцкого народа не есть продолжение истории ойратов. Калмыцкая история возникла и развивалась не в степях Центральной Азии, а в низовьях Волги на рубеже XVI- XVII веках.
