ГЛАВА 2.(4)
Рядом с ними, на расстоянии выстрела из дальнобойного орудия, шёл ещё один флот. Он был немного меньшим по количеству вымпелов, но такой же, мощный и сплочённый, как и предыдущий. Вёл его, князь Кёртис Хорн – третий гекзарх из «красного» сектора.
Род Хорнов был не так могущественен и богат, как первые два, но также, представлял собой, грозную силу, способную побороться за влияние в Империи. Хорны, испокон веков, были замкнутыми и молчаливыми людьми, не роднящимися с другими фамилиями. Они тихо жили в своем замкнутом мире вот уже триста лет, контролируя территории, которые сейчас официально назывались – 3-й протекторат сектора «Западная гекзархия». По сути, это были уже их родовые земли, к которым князья относились бережно, и ревностно их охраняли. Род Хорнов был очень воинственным, но законопослушным. Если из столицы никто им не мешал и не вмешивался в их дела по управлению 3-им протекторатом, они сидели спокойно и исправно платили налоги в имперскую казну. Но, как только, кто-то пытался залезть к ним в «огород» – весь род поднимался, как по боевой тревоге, и воинственный запал семейства трудно было, потом чем-либо остановить.
Тихо, Хорны сидели и до того, как не умер император Шу Ма-гон. В результате, внутри дворцовой чехарды, после того, как власть над новым императором, захватил диктатор Бадур, он стал самовольно назначать на посты князей-протекторов, своих людей. По ошибке, или по недомыслию, 3-ий протекторат, указом Бадура, был передан другому аристократическому роду. В одно мгновение флот князя Хорна выступил на войну и одним из первых присоединился тогда, к союзному флоту Птолемея Янга. Князь Кёртис Хорн и ушёл то, одним из последних от Птолемея, когда начался раскол в рядах союзников, настолько он был законопослушным. Но сейчас, Кёртис Хорн был, прежде всего, главой своего клана, и защищал лишь свои интересы.
В составе его флота не было имперских легионов, но и без них, эскадры Хорна, были очень мощными и боеспособными. Князь муштровал свои подразделения каждый день, даже в мирное время – такова была традиция семьи. Десять тысяч крейсеров и линкоров, закованных в броню четвёртого уровня, шли атакующим клином к Сартакерте. Кёртис Хорн не стремился, как большинство остальных, сесть на трон или контролировать маленького императора. Он хотел лишь получить от него, гарантии на вечное владение своим 3-им протекторатом...
С противоположной стороны к планете приближался ещё один крупный флот. Во главе него находился один из самых влиятельных князей сектора «Яшмовый пояс» – Даниил Наруцкий. Семья Наруцких изначально происходила из сектора «Северный», но уже давно переселилась в центр империи, где получила во владение 6-ой «жёлтый» протекторат. Это произошло ещё при основателе династии Ма. Первый император очень сильно ценил верность князей Наруцких и приблизил их к себе. Шестой протекторат стал новой родиной для княжеского рода, куда они переселили многих своих родственников и подданных из северных территорий.
Князь Даниил, как и его отец, и дед, продолжал верно служить династии и охранять вверенные их семье территории. Он, в отличие от многих других, не стал подчинять себе, имперский легион, стоявший на его земле, о чём сейчас жалел, так как , 6-ой «жёлтый» легион теперь находился у Птолемея Янга. Но князь, итак располагал своим большим фамильным флотом, способным противостоять любому другому. К тому же, он охотно принимал в свои ряды всех неприсоединившихся мелких князей с севера и центра Империи. Отряд князя насчитывал двенадцать тысяч кораблей различного класса. Сам Даниил, конечно же, и не помышлял о верховной власти. Он, просто не мог больше находиться в лагере Птолемея, который давно дискредитировал себя, как флотоводец и честный политик. Ближе всего по духу, к Наруцкому был генерал Хамсвельд, но и в нём князь не видел лидера, способного возглавить союзников и успокоить Империю. Поэтому, Наруцкий шёл к Сартакерте, скорее потому, что туда шли все остальные. Он пока не решил, за кого будет играть на этой шахматной доске, и рассчитывал, что судьба сама решит это за него…
Друзья, подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.