Когда стало смеркаться, оставшиеся в селе старушки потянулись за стены церкви. На кладбищенской площади, местный ресторатор Арат Качарян распоряжался официантами, расставлявшими на накрытые столы закуски, привезенные на ГАЗеле. К воротам кладбища подъехала бригада скорой помощи. Вокруг кладбищенского забора барражировали два полицейских УАЗа, не допуская на территорию местных алкашей.
Вздремнувший Степан, запер гостиницу, положил ключ за притолоку и направился в кладбищенскую сторожку. Посидел, попил чаю с Митяем.
«А ты чем будешь заниматься ночью?» - спросил Степан сторожа.
«Я сегодня за диджея. Николаевич мне оставил кассеты с любимыми песнями. Буду их крутить» - ответил Митяй.
Ближе к полуночи, рестораторы удалились с кладбища, подготовив все к проведению банкета.
За три минуты до полуночи Митяй объявил: «Погнали наши городских» - и нажал кнопку воспроизведения записи магнитофона "Электроника".
Старинный алюминиевый «колокольчик» прокашлялся, вытряхивая из себя пыль, после многолетнего молчания, и запел голосом Кола Бельды: «Мы поедем, мы помчимся на оленях утром ранним и отчаянно ворвемся прямо в снежную зарю! Ээй!».
Степан дождался, когда Митяй отойдет по нужде и юркнул в ворота кладбища.
Возле кладбищенской ограды жались полупрозрачные женщины и дети под охраной совхозного кузнеца Тимофея Дмитриевича, трезвенника при жизни. Гуляние на кладбищенской площади набирало силу. Белесые тени метались по кладбищу в диком танце. Округа наполнилась пьяным гоготом и воем.
Когда магнитофонные записи Ивана Николаевича закончились, кладбищенский шабаш стал затихать. Призраки, испуганно жавшиеся у забора, разошлись по своим домовинам. Только полупрозрачные старушки бродили между могил, собирая мусор и пустые бутылки, в заранее приготовленные, черные полиэтиленовые пакеты.
После того, как петухи пропели гимн Утру, по команде капитана Соколова, полицейские УАЗы въехали на кладбищенскую территорию.
Через некоторое время, сквозь треск, в рации капитана Соколова раздался голос сержанта Пыжикова; «Один живой».
Скорая помощь рванула вслед за УАЗами. Доктор пощупал пульс Степана, посветил фонариком на его зрачки и дал команду: «Живо капельницу».
«Что с ним?» - участливо спросил сержант.
«Лишнего перебрал. За день оклемается» - ответил доктор: «Грузите его в машину».
«Возьмите. Это корреспондента» - сказал Пыжиков, протягивая доктору гофр с фотоаппаратом.
«Где он?» - взволнованно спросил Степан, едва придя в себя на больничной койке.
«Где ж ему быть? В тумбочке лежит» - ответила санитарка, застилая свежую простынь соседней койки.
Степан открыл дверцу тумбочки и успокоено вздохнул, увидев Кодак. Выйдя из больницы, Степан зашел в гостиницу, взял вещи и отправился в город. Первым делом, он продал серебряный, трофейный дедов портсигар.
Дед, передавая портсигар внуку, сказал: «Дурной ты, Степка, но упертый. Продай портсигар, только когда это понадобится для достижения твоей цели».
По мнению Степана, этот момент настал. Выручив деньги за портсигар, Степан отдал проявленную пленку на экспертизу. Получив на руки документ, подтверждающий отсутствие на пленке монтажа, Степан сел за компьютер и к утру подготовил репортаж, с использованием аудиозаписи и отснятых фотоматериалов. Репортаж он отнес в местное отделение Космопоиска. За две недели опубликованный репортаж набрал двенадцать миллионов просмотров. И это было только начало.
Степана в торжественной обстановке приняли в действующие члены Организации. Он стал выезжать в экспедиции. Его экспертное мнение часто звучало в эфире программы «Самые шокирующие гипотезы» телеканала РЭН ТВ. Даже канал бибиси снял о Степане сюжет. Степан издал свою первую книгу, в которую вошли сюжеты, полученные им во время экспедиций Космопоиска. Жизнь удалась.
Его уговорили прийти на очередную встречу одноклассников, на которой все Степану пожимали руки, похлопывали по плечу и просили оставить автограф.
Самыми невероятными фотографиями, сделанными на кладбищенском банкете, были две. На одной фотографии Степан стоял в окружении призрачных теней, поднявших стаканы с водкой, на другой Степан висел в воздухе в горизонтальном положении на высоте полутора метров с огурцом, насаженным на вилку, в окружении тех же призраков.
На этих фотографиях Степан сделал пометки – фото Анатолия Юдина. Толик, корреспондент районной газеты, утонувший в сельском пруду два года назад.