Первый Новый год праздновали шумно и весело. В общежитии все жили дружно, нараспашку. И новогодняя ночь веселым карнавалом кружила всех, кто был сопричастен. У каждого был накрыт стол (как только удавалось достать продукты?!) и открыты двери. Приглашения никто не ждал и не рассылал. Всю ночь народ сновал из комнаты в комнату, принося радость и смех.
К празднику Татевик начала готовиться ещё в начале декабря. Украшение дома - настоящий ритуал. Подготовку к любому торжеству она всегда планировала, рисовала в уме образ предстоящего события и четко следуя плану, реализовывала. Ёлочные игрушки и мишуру начала покупать задолго до праздника. Там, в Армении, в её родном доме традиционно ставили не ёлку, а так называемое «древо жизни». Его вязали из пшеничной соломы, придавая связке, как форму обычного дерева, так и снопа из пяти колосьев, так же служившего символом жизни. Дерево украшалось из подручных домашних вещиц: куклы, обереги, веточки корицы, бубенчики, фрукты…
Распотрошив веник, Татевик сделала миниатюру такого дерева, приготовила, чем украсить. И, конечно, Акоп обещал раздобыть ёлочку. Она радовалась – традиции будут соблюдены и местные обычаи они тоже не нарушат. И, главное, меню. Она приготовит армянские новогодние кушанья. Необходимые специи привезли с запасом. Продукты на совести Акопа. Им будет, чем угостить новых знакомых.
30 декабря 1986 года в их маленькой, но уже уютной квартирке стояла изумительной красоты, изящная, но пушистая ёлочка. От неё исходил такой ёлочный дух, что казалось, в одном месте собрали весь ельник, приготовленный для горожан. Напевая, Татевик украсила сначала свой соломенный символ нового года, а потом приступила к украшению зеленой красавицы.
Несмотря на пустые полки магазинов, ей удалось купить достаточное количество украшений для ёлки. Там были и фигурки животных, и домики, и шары, и стеклянные фрукты и, конечно бусы. Сначала гирлянда, игрушки, и под конец мишура. Всё! Елка готова. Включив гирлянду, она восхитилась результатом своего труда и убежала на кухню. Предстояло печь гату, пахлаву, делать гозинах, мариновать курицу (индейку – традиционное армянское блюдо – найти не удалось), чтобы завтра заправив орехами и черносливом запечь в духовке. Долму (голубцы из виноградных листьев) и кюфту (большие фрикадельки) тоже завтра. Бастурма и суджух (острая говядина, и приплюснутые колбаски, из острого фарша, высушенные на воздухе), уже с любовью приготовлены и ждут, вызревая в холодильнике.
- Акоп, какой же у меня Акоп, - с нежностью думала она. - Сумел достать почти все продукты. С ним я не пропаду!
Постепенно дом заполнился ароматами выпечки, меда, специй и жареных орехов. И всё это перемешалось с запахом оттаявшей ёлочки. Дух нового года прочно поселился в обители молодой семьи.
Вернувшийся с работы Акоп, уже выходя из лифта, «услышал» витающие в воздухе ароматы. Он знал - это запахи его дома, его родины, его жены. Только она могла наполнить коридоры общежития таким причудливым благоуханием. В груди, в районе солнечного сплетения, поднялась горячая волна благодарности, гордости, радости и того, что он даже не мог объяснить, описать. Слов не находил. Он ускорил шаги и в мгновение ока оказался у двери, за которой знал, хлопочет его любимая женщина. Открыл своим ключом и, не раздеваясь, ринулся на кухню. Это было так неожиданно для неё, что она охнула. В фартуке, в косынке, с перепачканными в муке руками и лицом, Татевик была такой домашней, такой родной, что он не удержался и схватил её в объятия. Закружил по маленькой кухне, бережно опустил на пол и поцеловал в кончик носа, припорошенный мукой. Вот оно – счастье!
Утром Акоп убежал на работу, заверив её, что придет пораньше и поможет. А что ей помогать? Для любой армянской женщины накрывать большие столы – обычное дело. Она управится задолго до его прихода, и они ещё успеют отдохнуть перед бессонной ночью.
Сначала уборка. Всё должно блестеть. Необходимо избавиться от старых ненужных вещей. Задумалась.
- Разве у нас есть ненужные вещи? Мы только начинаем приобретать. И всё же традицию необходимо соблюсти. Новым вещам в новом году нужно свободное место.
Порылась в гардеробе, нашла старую футболку Акопа, в которой он обычно работал по хозяйству, обнаружила своё любимое, но уже видавшее виды платье. Вспомнила, как она в нем щеголяла, и ловила восхищенные взгляды прохожих, засомневалась. Совсем недолго. И решительно кинула их на пол. Туда же полетели заштопанные носки, колготки, пустая шариковая ручка, какой-то пакет и изогнутый гвоздь. Она раскраснелась и на одном дыхании вычистила и без того безупречные ванну и унитаз, смахнула невидимую пыль, протерла сверкающие зеркала и стекла, вымыла пол. Вынесла мусор.
Ну вот. Теперь на кухню и приступать к заключительному этапу готовки. Закрутила в виноградные листья начинку (фарш с рисом и зеленью), уложила в кастрюлю, залила бульоном и поставила на плиту. Теперь кюфта. Акоп накануне вечером на три раза прокрутил говядину. Она добавила соль, специи, коньяк, молоко и лук, тщательно перемешала. Сформовала четыре больших шарика и поставила на огонь воду, чтобы потом их отварить. Заглянула в кастрюлю с долмой. Закипает. Почистила гранат.
- Как же хорошо, что мы привезли всё это из дома. До следующей поездки нам хватит. Так. Теперь отварить кюфту. Украшать гранатом перед подачей. Курицу начинить черносливом и орехами. Запекать буду перед подачей. – Стремительно двигаясь по кухне, она перебирала в уме предстоящие дела.
Акоп, как и обещал, вернулся довольно рано. На стол он торжественно водрузил авоську с мандаринами и «Советским шампанским». Какой же новый год без этих обязательных атрибутов? Засучив рукава, он принялся помогать на кухне. Тонко нарезал бастурму и суджух, перемыл мандарины. Достал коньяк, шампанское, наоборот, убрал на балкон. Подготовил посуду. И пошел устанавливать стол.
К шести вечера у них уже всё было готово. Осмотрев критичным взглядом накрытый белоснежной скатертью стол и сервировку, Татевик осталась довольна.
- Дорогая, тебе надо отдохнуть, вряд ли это удастся ночью. Здесь так непредсказуемо всё, - заговорил Акоп.
- Да. Я согласна. Только вместе. Ты тоже должен отдохнуть.
Часа через два они вскочили. Приняли душ. Нарядились и продолжили хлопотать над праздничным столом.
В комнате сверкала огнями ёлочка. Благоухали сухумские мандарины. Кухня источала запахи приготовленных блюд и выпечки. По телевизору транслировали любимый всеми фильм «С лёгким паром». Акоп включил магнитофон с кассетой, на которой были записаны армянские мелодии. Праздничные звуки гармонично переплелись в один регистр всеобщей радости. В коридоре общежития грохотала музыка, слышались возбужденные голоса и хлопанье дверей. Все готовились (а кто-то уже), к проводам старого года. Как правило, самое активное движение начнется по истечении нескольких минут после боя курантов.
Татевик заполняла нарезкой тарелки. Украшала гранатом кюфту и долму, укладывала фрукты, сладости – пахлаву, гату и гозинах. Резала домашний сыр, который приготовила сама, нарезала лаваш, испеченный так же собственноручно. Поставила чесночный соус для долмы. Стол постепенно заполнялся. Акоп принес коньяк, шампанское. Зажгли свечи. Своей очереди ждала долма, томившаяся на слабом огне. В духовке на противне торжественно возлежала курица, набитая грецкими орехами и черносливом. От этого она казалась надутой и важной. Самой важной во всем многообразии праздничных блюд.
За час до курантов, она сбросила фартук и ещё раз придирчиво осмотрела стол. Так. Соль и перец на столе. Салфетки. Всё отлично. Можно начинать. Когда Акоп разлил по фужерам коньяк, она подняла тарелку с гатой. В этот сладкий пирог было принято прятать фасолину. Его подавали к новогоднему столу, раздавая по кусочку всем членам семьи: тот, кому попалась фасолинка, мог ожидать удачного года! Их семья пока состояла из двух человек, но она не стала лукавить и подала на стол пирог полностью. Удача на то и удача, что выбирает случайного счастливца. Акоп, не раздумывая, взял кусочек, «смотревший» прямо на него. Она внимательно следила за его действиями. Глядя в глаза Татевик, он откусил раз, другой и ощутил на зубах что-то твердое – фасолина.
- Ты очень удачливый, - прошептала, сияя, она. - И пусть эта удача прибудет с тобой всю жизнь.
Он чмокнул её в щёку и удалился на кухню. Вернулся быстро, неся вазу с яблоками.
- Когда ты их принёс? - изумилась она.
- Это тоже сюрприз! Ты же помнишь?! – ответил он, подавая ей самое красивое яблоко.
С Армянским названием нового года «Аманор, связана очень красивая легенда. По старинному преданию, в январе бог природы Аматур сделал признание в любви своей будущей супруге, богине Аманор. Помимо этого, Аматур подарил своей возлюбленной яблочко, и позднее сложилась традиция в ночь Новогодья дарить друг другу этот фрукт и прощать все обиды уходящего года.
Яблоко, в руках стоящего напротив мужчины, означало признание в любви. Татевик с благодарностью приняла его, трепетно прижала к груди. Взяла яблоко с тарелки и подала Акопу.
Так, не говоря друг другу лишних слов, они объяснились в любви и мысленно простили все обиды, которые могут быть в дальнейшем. Ведь пока между ними только благость.
А потом по традиции они слушали обращение к народу М. Горбачева. В 00.00 подняли бокалы с шампанским, поздравляя друг друга с Новым 1987 годом. Все люди возлагают надежды на новый год, мои герои не были исключением. Им очень хотелось, чтобы жить стало всем легче, чтобы, наконец, воцарился мир и порядок, чтобы начинающийся в стране хаос быстрее завершился. А, главное, им хотелось, прожить всю жизнь вместе долго и счастливо, поддерживая друг друга, заботясь и защищая.
После полуночи в общежитии вновь всколыхнулась на время наступившая тишина, и они услышали настойчивый стук в дверь. Соседи шумной толпой, перекрикивая друг друга, буквально ввалились в их комнатку. Каждый что-то нёс. Все поздравлялись, лезли целоваться и обниматься. Татевик немного сконфузилась от столь добродушного поведения чужих, в принципе, для неё людей. Но Акоп радовался вместе со всеми и радушно приглашал к столу. Она вспомнила про основное блюдо – курицу. Метнулась к плите, достала. Удовлетворенно отметила, что курица получилась хорошо. Не индейка, конечно, но выбирать не приходится. Женщины стали ей помогать, и за несколько минут стол был накрыт по-новому. Праздник продолжался до 4х утра. За это время они прошлись почти по всем комнатам этажа, и Татевик познакомилась со всеми, кто радушно их принимал. Потом, тепло одевшись, шумной гурьбой скатились с лестницы, вывалились из подъезда и ринулись во двор. Толкаясь, смеясь, долго катались на горке, валялись в сугробе, и стреляли снежками.
Первый Новый год удался на славу. Впереди их было ещё 18. Разных. Веселых и грустных. Обнадёживающих и безнадёжных. 18 долгих, коротких лет им предстояло прожить вместе в любви и радости, в горе и печали. Главное, ВМЕСТЕ! Ёлка простояла неделю. Убирал её Акоп. Очень бережно, рассматривая и упаковывая каждую игрушку, он как будто пытался их запомнить и сохранить навечно. Всё, чем обрастала семья, становилось дорогим и ценным, бережно сохранявшимся. У каждой вещи была своя история и память. Каждая несла определенную информацию. Ёлочные игрушки тоже. Они были своего рода символом начала их совместной счастливой жизни. Были и остались….
(продолжение следует)