После второго похода на Русь в 1242 году Батый направил свои силы на разграбление Восточной Европы. Набегам подверглись Хорватия, Венгрия, Польша, Моравию. В марте 1242 года Батый сворачивает войска и возвращается на Восток. В чем причина? Более современной и убедительной звучит версия евразийцев (Г.В. Вернадского, Л.Н. Гумилева и др.) согласно которой поход Батыя прекратился из-за смерти Угэдэя в декабре 1241 года. Великий Курултай должен был избрать нового хана. А для Батыя, как и других чингизидов, результат этих выборов был жизненно важен.
Но Батый не едет в Каракорум, опасаясь за свою жизнь. Дело в том, что Батый был старшим в роду и мог бороться за титул великого хана. Гуюк знал это и возможно, мог убить Батыя. К тому же партия Батыя была антиисламской, а Гуюк и его приспешники носили антихристианский характер.
Так повернув из Западного похода, Батый в 1242-1243 гг. образовывает государство Золотую Орду, на территории своего отца Улуса Джучи. Новое государство должно было стать оппозицией Каракоруму, но тем не менее официально Золотая Орда входила в состав Монгольской империи и признавала великую столицу Каракорум.
Улус Джучи включал в себя Северное Причерноморье, Западную Сибирь, Урал, Северный Кавказ, Крым, Хорезм и Среднее Поволжье. Столицей Золотой Орды стал город Сарай, с населением более 75 тыс. человек. Основами экономики нового государства было скотоводство, земледелие, охота, рыболовство, торговля и ремесло. Регулярно Золотая Орда получала дань от покоренных земель (в том числе и от русских княжеств), часть которой шла в Каракорум.
Итак, с 1243 года начинается история Золотой Орды и до 1266 года она будет входить в состав Монгольской империи. Именно она сыграла ключевую роль в отношениях Руси и Татаро-монгольского государства. В 1248 году Гуюк умер и через три года сын Толуя Мунке стал великим ханом. Батый оставался старшим в роду, но так и не стал великим ханом.
