Первый раз, когда я приехал в Каунас, который польское население еще называет “Ковно”, город показался мне мрачным, маленьким и именно тем местом, куда попадать не стоило бы. Суждение было ошибочным. Город действительно небольшой. Население колеблется в пределах 300 тыс. человек, что для любого человека из города-миллионника — весьма скудная цифра.
Архитектура, в которой отсутствует высокие здания; современное всегда дополняет старинное, а улицы создают атмосферу курортного городка. Безусловно, все это актуально в большей мере для центра, нежели для других районов. В остальном — те самые многоэтажки, создающие островки советского наследия, дворы, которые ты где-то уже видел, и жизнь, которую ты уже наблюдал в своем городе.
Для центра, который похож больше на соревнования модернистов эпохи социализма, весьма характерен спокойный темп жизни, смешанный с прерывистым и хаотичным движением, исходящим от иностранных студентов. В былые времена, местом притяжения всего народа были вокзал, главная аллея “Свободы“ и набережная. В наши дни, этот список разбавили “Жальгирис-арена”, на которой довольно часто проходят (учитывая текущее положение дел — “проходили”) концерты и баскетбольные матчи, торговый центр “Акрополис” и остатки крепости, где весной устраивают средневековые бои и прочие представления.
Для людей, увлекающихся баскетболом или тех, кто родился в СССР, не будет секретом тот факт, что Литва и Каунас в частности — территория баскетбола. Ни один другой спорт не имеет права сюда заходить. Возможно, сказано чересчур, но общее настроение фанатов и отношение к данному виду спорта передает отлично. Во время матчей, в город, по ощущениям, съезжается вся Литва. Обилие фанатов, носящих зеленый цвет, добавляет красок центру. Мусор, казалось бы, весь либо убран, либо и не был оставлен. Литовцы любят чистоту и следят за ней.
Я уже упоминал, что в Ковно вам необходимо будет как минимум знание английского, так как русского языка здесь очень мало. На каждый случай есть свои исключения, но бывает и так, что даже английский не спасет, хотя военных НАТО за все время было тут на учениях предостаточно. Минимальные фразы на литовском вам очень помогут. В целом, я сторонник того, что при посещении новой страны, вы должны знать хотя бы минимальный набор слов, дабы и уважение проявить и в грязь лицом не упасть. Лучше сказать неправильно “Sveiki” (правильно говорить “свейкИ”, а не “свЯйки”, что переводится как “здравствуйте”), чем с порога говорить на родном языке, каким бы он не был. У каждого своя правда, но взаимоуважение — то, чего этому миру, порой, не хватает.
Возвращаясь к городу, мое общежитие, о котором я уже рассказывал здесь, находилось в 7 минутах ходьбы до главного корпуса университета. Его локация была превосходной: исторический центр города с одной стороны и самая высокая точка Каунаса — с другой. Следует добавить, что территория Литвы покрыта лесами, поэтому большинство городов словно укутаны пушистыми деревьями в теплое время года и сливаются с пейзажем в холодное. Подобное бережливое отношение к лесу и природе нисходит своими корнями к самой культуре Литвы, которая долгое время была языческой. Однако, об этом в другой раз.
Каунас — город, в котором реки Нерис и Нямунас (Неман) сливаются воедино.
Тут следовало бы вспомнить о лекциях, которые я рассказывал еще в школе об эскадрильи "Нормандия-Неман" . Никогда не думал, что увижу эту реку.
Это место казалось бы ничем не примечательное, но именно рядом с ним расположен Каунасский замок. Остатки башни и стены теперь прекрасно вписываются в аллеи парка “Сантакос”, а обилие иезуитских и польских костелов создает легкую атмосферу умиротворенности, вне зависимости от погоды.
Не нравится парк? Не проблема. Можно присесть на трибуны рядом с мостом Витовта Великого — одного из самых известных литовских князей, наслаждаясь движением воды и прекрасным видом. Скучно? Тогда художественные выставки в Доме Перкунаса поднимут вам настроение. Здание XV века как-никак, да и концерты там проводят интересные. Если уж захочется еды — целая аллея ресторанов к вашим услугам. Кухня на любой вкус: от литовской до китайской.
Говоря простым языком, Каунас хороший город для жизни, если не хочется большого движения, но и в совершенно маленький населенный пункт вас не тянет. Несколько больших торговых центров, уютный старый город, красивая природа. Для жилья же советую выбрать район Жалякальнис — сосед центрального, но с более низкими ценами на недвижимость, если сравнивать со старым городом, конечно. Желательно же искать на местных порталах здесь и здесь.
Я не все время провел в общежитии. По правде говоря, два месяца и десять дней. Студенческая жизнь в Риге была гораздо лучше, чем в Каунасе. После этого, мы с моей на девушкой, которую я встретил на лекции китайского языка, решили съехаться и арендовали квартиру на холме, рядом с авто и ж/д вокзалами. Одного года хватило нам для того, чтоб понять что из себя представляет Каунас. Подробности аренды, коммунальных услуг и общего впечатления жизни рядом с центром я опишу в следующей статье.