17 век для ученых стал благословенным временем. Еще несколько десятилетий назад за особо смелую научную теорию можно было скоропостижно окончить жизнь на костре или виселице. Но времена изменились, церковь теряла свое влияние, все больше и больше становилось образованных людей, а там, где образование – там все меньше места для слепой фанатичной веры.
8 ноября 1656 года (по юлианскому календарю - 29 октября) в семье английского мыловара из деревни Хаггерстон недалеко от Лондона родился мальчик Эдмунд. Папа-мыловар наваривал неплохие деньги, и мальчик смог получить отличное по тем временам образование. Начав учебу в школе святого Петра он в 1673 году перешел в Королевский колледж в Оксфорде. В возрасте девятнадцати лет Эдмунд Галлей (на самом деле сейчас правильнее произносить Хэли или Хэйли, а сам он произносил свою фамилию как Холи) публикует первую научную работу. И это не была маленькая статейка студента в соавторстве с уважаемым научным руководителем. Это вполне себе большой научный труд, солидность которого видна даже из названия: «Об орбитах планет». В исследовании было показано, что скорости планет не постоянны. Одни из них постепенно замедляются, другие ускоряются. Это, в свою очередь, позволяло ставить вопрос о времени существования Солнечной системы.
Через год Галлей отправляется в экспедицию на остров Святой Елены, где создает каталог звезд Южного полушария. В процессе работы Галлей предложил понятие астрономической единицы, которой будет удобно измерять расстояния между небесными телами. За такую единицу Галлей принял среднее расстояние между Землёй и Солнцем. Тогда понятия о расстояниях между космическими объектами были довольно смутными и казалось, что такой единицы будет достаточно для их измерения.
За эту работу Галлею без экзамена дают звание магистра астрономии и избирают членом Лондонского Королевского Общества. Ни до, ни после него никто не удостаивался этой чести в таком раннем возрасте.
Научные интересы Галлея были невероятно широки. Кроме изучения скорости и орбит планет и Луны он исследовал процессы возникновения сезонных ветров, составил первую метеорологическую карту ветров, изучал магнитное склонение (отклонение магнитных меридианов от географических). Галлея можно считать первым теоретиком и основателем демографии, он впервые ввел понятие средней продолжительности жизни и формулы, на которых до сих пор основано страхование жизни. Он открыл собственное движение звезд относительно друг друга (до этого считалось, что положение звезд на небе статично). Он первым предположил, что туманности – это не уплотнения небесной тверди, отражающие солнечный свет, а удаленные и протяженные космические объекты, чей размер, по словам Галлея даже «может быть сравним с размером всей Солнечной системы».
Его размышления о строении вселенной привели к формированию идеи так называемого фотометрического парадокса. Суть его в том, что если принять, что вселенная бесконечна и число звезд в ней тоже, то куда бы мы не посмотрели на небе, наш взгляд всегда, рано или поздно, должен упасть на поверхность какой-нибудь звезды. Из этого вроде бы должно следовать, что небо (и ночное тоже) не должно быть темным, а его яркость должна быть равномерна и приблизительно равна яркости солнечного диска. Этот парадокс был объяснен только после того, как была измерена скорость света (во времена Галлея конечность скорости света ещё только обсуждалась) и создана теория возникновения Вселенной.
Однако, вернемся к Эдмунду нашему Галлею. В 1664 году он от наблюдения закономерностей движения планет, перешел к изучению сил, которые заставляют их двигаться именно так, а не иначе. Наблюдения за движением и параметрами орбит небесных тел привели Галлея к мысли, что существует сила, связывающая все небесные тела между собой. Галлею удалось вывести, что сила, управляющая движением планет, обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними. Однако точно рассчитать ее и соответственно применить расчёты к вычислениям планетных орбит он не смог, не хватило знаний математики. На выручку Галлею пришел никто иной как Исаак Ньютон. Оказалось, что он уже двадцать лет назад решил эту проблему, но не хотел публиковать результаты своих исследований. Галлей убедил его и на свои деньги (скорее всего к этому приложил руку и его папа-мыловар) напечатал книгу «Математические начала натуральной философии» основные положения которой мы теперь изучаем на физике в 7-8 классах средней школы.
Много лет наблюдая кометы и собрав, и систематизировав данные других астрономов, Галлей в 1705 году публикует «Обзор кометной астрономии» в котором дает описания и вычисления параметров 24 комет. Три кометы из его таблицы очень близко совпадали по всем параметрам. Галлей сделал заключение, что это одна и та же комета, с периодом обращения 75 с половиной лет и предсказал ее новое появление в 1758 году. Он оказался прав, комета появилась точно в предсказанное время, теперь она известна нам как комета Галлея. Сам Галлей не дожил до этого момента. Он умер 14 января 1742 года в возрасте 85 лет.
За что можно выпить 8 ноября
1519 — вступление Эрнана Кортеса в Теночтитлан.
1895 — в процессе экспериментов с электричеством Вильгельм Рентген открыл излучение, названное им X-лучами. Впоследствии в честь учёного оно получило название рентгеновского.
1943
Учреждён орден «Победа» — высший военный орден СССР.
Учреждён орден Славы — военный орден СССР.
1961 — вышел в эфир первый выпуск программы КВН («Клуб весёлых и находчивых»).
1984 — основана российская панк-группа «Гражданская оборона».