Мелинда выбирала диск. Прогуливаясь после работы, она решила зайти в магазин, стоящий на углу бульвара. Сегодня она получила очередную премию. Ее дизайнерские способности вызывали восхищение у начальства компании «Юджин Трейд», за что девушка периодически получала неплохую надбавку к зарплате. Сегодня Мелинда решила потратить часть премии на какой-нибудь диск.
Девушка несколько озадаченно шла по рядам этого огромного магазина, ведь снаружи он не казался таким большим. Немного замешкавшись в начале, она все же нашла тот ряд, который сегодня интересовал ее больше всего, и начала свои поиски.
Любой посетитель, идущий по этому же ряду, что и Мелинда, мог увидеть молодую, хорошо сложенную девушку, с превосходной волной волос цвета вороного крыла. Ее синие, похожие на незабудки, глаза смотрели на мир с неподдельной грустью. Единственное, что не смог бы увидеть прохожий, это то, что сама девушка была никоим образом не схожа со своей внешностью. Ее мировоззрение кардинально отличалось от ее внешнего облика. Девушка скорее ненавидела свою жизнь, чем этот мир. Волосы, что всегда были аккуратно стянуты в тугую прическу и все же спускавшиеся с плеч черной волной, придавали ей сходство с валькирией. Также Мелинда слыла категоричной, решительной и принципиальной. В любой момент, будь то день, не занятый работой, или ночь, она могла собраться и пойти куда-нибудь, просто прогуляться или где-либо посидеть. Ее не волновали высказывания соседей, знакомых, которые могли сколь угодно долго обсуждать любой ее поступок, что на девушку не производило никакого впечатления. Ее личная жизнь была только ее и никого больше. Выйдя замуж в восемнадцать и родив сына в двадцатый день рождения, через три года Мелинда потеряла и мужа и ребенка в автомобильной катастрофе. Пьяный водитель небольшого грузовичка вылетел на встречную полосу пустынной дороги, ведущей к городку штата Калифорнии, где она жила с мужем и сыном. На ту полосу, где отец и сын возвращались домой от бабушки, которая жила недалеко от их городка.
Сегодня было два года со дня их смерти.
Мелинда хотела купить что-нибудь мрачное и торжественное, чтобы почтить память дорогих ей людей. Растерявшись от обилия стилей, жанров и обложек, она не выдержала и решила попросить помощи у продавцов-консультантов. Посмотрев по сторонам, она не увидела ни одного покупателя, хотя время было не совсем позднее. Подумав о времени, девушка нашла взглядом часы и невольно охнула – стрелки огромного циферблата приближались к полуночи. «Как же так, - подумала Мелинда, - ведь я ушла с работы в девять».
- Что Вам угодно найти в моем магазине, молодая леди?
Вкрадчивый голос раздался возле самого уха. Мелинда испуганно развернулась и увидела молодого, симпатичного человека в форме продавца. Она процедила сквозь зубы, успокаивая свое, бешено стучащее сердце:
- Совсем необязательно было меня пугать.
Молодой человек рассмеялся:
- Это не входило в мои планы, и все же я извиняюсь.
Мелинда отряхнула полу пальто и вскинула глаза на продавца:
- И что же входило в Ваши планы, как не испугать меня?
- Не думаю, что Вас бы это заинтересовало.
- А вы попробуйте. Может получиться, – девушка уставилась на полку с фильмами.
- Как-нибудь в другой раз. Еще не время. А теперь давайте перейдем к цели вашего визита в мой магазин. Фильм? – он проследил за взглядом почему-то оробевшей Мелинды.
- Нет. Музыка. Мрачная и торжественная.
- Вот как. Вот это подойдет? – в руках у молодого продавца оказалась стопка дисков.
- Откуда я знаю? – огрызнулась Мелинда. – Я же не разбираюсь в этом стиле. – Далее она усмехнулась – Полагаюсь на Ваше знание и на Вашу честность, чтобы Вы предложили мне именно то, что мне и надо.
Молодой человек рассмеялся:
- Возьмите вот это, - он протянул ей два диска, - здесь собрание сочинений одной популярной готической группы. Весьма печально, торжественно и мрачно. Полагаю, именно то, что вам и нужно.
Мелинда взяла протянутые ей диски и стала их рассматривать. Надписи на латинском языке пробудили в ней необъяснимые чувства, и она неожиданно для себя прочитала названия песен. Молодой человек усмехнулся:
- Знаете латынь?
Девушка медленно подняла свои синие глаза на продавца:
- Никаких.
- Что никаких?
- Никаких знаний латыни я не имею.
- Но ведь Вы только что прочитали надписи на латинском языке!
- Я заметила. Не понимаю, почему я смогла это сделать. Сколько я должна за эти диски?
- Нисколько. Это подарок.
Мелинда удивилась:
- Я что, попала на акцию «Приди к полуночи – получи бесплатно диски»? Тогда я буду приходить сюда именно в двенадцать часов ночи.
Черные глаза парня сузились:
- Можете шутить, но это действительно мой подарок. Напоминаю, это мой магазин и я волен поступать так, как мне этого хочется.
- Что ж, - промолвила девушка, - большое спасибо за подарок и за помощь в выборе. Мне пора идти. Еще раз спасибо.
Мелинда развернулась и пошла к выходу. Не дойдя до двери пару шагов, она остановилась - голос молодого продавца прозвучал тихо и удивительно мелодично:
- Могу я вас проводить?
Ещё несколько моих рассказов: