Многие думают, что кактусы — исключительно оранжерейная забава и вне тепличных условий они в России не растут. Ну, разве что на юге, где не бывает морозов. Однако, есть зимостойкие сорта опунции, которые хорошо себя чувствуют в условиях средней полосы России и даже успевают дать плоды.
Выбирать посадочное место для этого кактуса удобнее всего на клумбе. Опунция быстро разрастается и образует очень экзотический куст. Цветки растения также очень декоративны и своей яркой расцветкой радуют половину лета.
• Растению нужна хорошо дренируемая почва с большой примесью песка и мелких камешков.
• При пересадке из контейнера ни в коем случае не нужно отряхивать землю, так можно повредить нежные корни и растение погибнет. На дно посадочной ямки насыпают 10 см слой мелких камней, керамзита, битого кирпича. Затем уже формируют посадочный слой: смесь речного песка с суглинистой почвой. Жирный чернозем также смешивать в равных пропорциях с каменной крошкой и песком.
• Обычно удобрений опунция не требует. Хотя, если есть желание полюбоваться большим числом цветков и плодов, можно внести в посадочную ямку немного калийных или азотных смесей.
• Сажая уже развитое, взрослое растение, следует обложить его камнями для устойчивости, пока хорошо не укоренится.
• Кактус можно формировать по своему вкусу, подрезая лишние листья. Их можно укоренять и высаживать.
• Чтобы правильно укоренить лист, необходимо его обработать раствором марганцовки и подсушить на воздухе в прохладном месте три-четыре дня. Затем посадить, заглубив на более чем на треть. Поливать умеренно. Примерно через месяц-полтора растение должно укорениться.
• Весь уход за кактусом заключается в своевременной уборке сорняков и обрезке. Полив не требуется, растению хватит влаги в почве и дождей.
• Плоды опунции по вкусу кисло-сладкие, но необходимо их полностью освобождать от кожицы, потому что на ней есть очень мелкие колючки, которые могут нанести травмы.
• На зимовку опунцию лучше укрыть, как это делают с теплолюбивыми кустами роз: лапник и обвязка непромокаемой тканью.
Как вырастить опунцию из семян:
• Выбрать самый большой и спелый, даже перезрелый плод.
• Вынуть семена и сеять сразу либо в грунт, либо в контейнеры.
• Поливать только в случае полного пересыхания почвы.
• Как только семена прорастут, то можно их проредить и рассадить по индивидуальным горшкам.
При выращивании кактуса стоит помнить о его колючести. Поэтому сажать нужно там, где не бегают маленькие, любопытные дети и домашние животные.