Стаи грачей, по осени застилающие небо – тренирующиеся перед отлётом, являются приметой нашей местности. Но закончился сентябрь, шёл октябрь, а шумных стай в привычных местах всё не было и не было. С вопросом, куда они подевались, мы обратились к доктору биологических наук Георгию Ладе. А заодно узнали, кто они – птицы, живущие рядом с нами, но подчёркнуто соблюдающие дистанцию.
Интеллект без кавычек
– Грач относится к отряду воробьинообразных, семейству врановых, представители которого, вместе с представителями отряда попугаев, считаются самыми умными птицами на планете, – рассказывает Георгий Аркадьевич. – Выражается это в использовании орудий труда, способности к обучению и поведенческой гибкости.
В качестве орудий труда выступают палочки, веточки, проволочки и прочие приспособления, с помощью которых можно откуда-нибудь что-нибудь достать. При этом клюв птицы совершает сложные движения, подобно человеческой руке. Правда, индивидуалистке-вороне коллективист-грач проигрывает, поскольку в естественной среде редко применяет свои способности. Но в условиях эксперимента чётко демонстрирует, что они есть.
Следующая особенность – обучаемость. Достаточно одному грачу освоить какой-то навык, как остальные, видя это, начинают повторять. Так грачи научились открывать мусорные баки, чтобы добраться до пищи, использовать опоры ЛЭП для строительства гнёзд. Жить рядом с человеком в довольно сложной для животных среде грачам позволяет их экологическая и поведенческая гибкость – тоже показатель интеллекта.
– Слово «интеллект» я применяю здесь без всяких кавычек, – говорит Георгий Аркадьевич. – Среди животных, обитающих на земле сейчас, человек, конечно, поумнее других. Но если бы мы рассмотрели всех обитателей планеты, в том числе вымерших, то не обнаружили бы серьёзных различий, а увидели плавный переходный ряд в развитии разума от одних существ к другим.
Это интересно
- Грачи всеядны – питаются разными частями растений, червями, насекомыми, мелкими позвоночными, мёртвой органикой и остатками с человеческого стола.
- По птичьим меркам они долгожители: в неволе возраст грача может достигать 25-30 лет. Впрочем, их родственники, во́роны, живут ещё дольше – до 50.
- Грачи социальны – селятся группами, в которых царит строгая иерархия: есть лидеры, птицы высокого ранга, среднего и низкого. Это позволяет избежать обострения конфликтов, хотя борьба за лидерство ведётся постоянно.
- Грачи моногамны – раз образовавшись, пара уже не распадается. Если самка, которая в последнюю очередь подходила к источникам пищи, становится супругой «высокопоставленного» грача, то её ранг резко возрастает.
- В кладке у грачей от 2 до 6 яиц. И на яйца, и на птенцов охотятся хищники, но массовая гибель потомства происходит после того, как птенцы вылетают из гнезда.
Покормите птиц в мороз
Но свойственны грачам и стереотипы. Так, из года в год и из поколения в поколение эти птицы выводят потомство в одних и тех же краях, даже если на зиму улетают. Вообще для жизни грачам нужны открытые пространства, с одной стороны, и высокие деревья – с другой. На открытых участках они питаются – все мы видели, как грачи важно расхаживают по полю или вдоль дороги, подбирая что-то с земли, – а в деревьях вьют гнёзда. Поэтому российские лесостепи, где поля и луга чередуются с рощицами и посадками, для них идеальны.
– В целом, конечно, грач – евроазиатская птица, – продолжает наш собеседник. – Если брать места гнездования, они начинаются от Приполярья и тянутся до Южной Европы, в наших местах до юга России и Украины, граница на востоке – Казахстан. На зимовку грачи летают в Среднюю и Южную Азию, Индию, Северную Африку.
Главная проблема зимующей птицы, по словам Георгия Аркадьевича, не холод, а голод – именно он заставляет перемещаться. Причём разные группы грачей ведут себя по-разному: перелетают на дальние расстояния, кочуют в поисках пищи в пределах небольшой территории или остаются на месте, если могут прокормиться.
– В течение года в Центральном Черноземье мы видим самых разных грачей. Сейчас, осенью, это птицы, которые гнездятся у нас и потом улетают – классические саврасовские грачи. Здесь же перелётные птицы, которые движутся с севера, откуда-нибудь из Твери, и проходят через Тамбовскую область транзитом, и местные оседлые грачи. Зимой у нас останутся только они и часть северных, решивших дальше не лететь.
Пора или не пора
С наступлением первых тёплых деньков оседлые грачи начинают собираться возле своих гнёзд. Потом, где-то с конца февраля и заканчивая серединой марта, подлетают мигранты.
– Часть наших грачей зимует на широте Краснодара и Ставрополя, поэтому они ориентируются по погодным условиям. Появление птиц, которые улетают очень далеко, например стрижей, зависит от хронологии – пришла пора, они возвращаются. А грачи, которые сидят на Ставрополье, могут прикинуть на основании своего опыта и того, что происходит, пора лететь или не пора.
Время отлёта тоже зависит от погоды. Обычно он происходит в октябре-ноябре, и поскольку осень в этом году стоит тёплая, возможно, грачи решили немножко припоздниться.
Вера Дашкова
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал «Притамбовье»