8 ноября 1974 года вышел третий, и, фактически, «прорывной» для Queen альбом – «Sheer Heart Attack»; команда, с одной стороны, ушла от прогрессив-экспериментов в сторону мейнстрима, с другой – нащупала свой фирменный и безошибочно узнаваемый стиль.
Первый американский тур группы в поддержку «Queen II» завершился досрочно из-за болезни Мэя (он будет госпитализирован сначала с гепатитом, а потом с язвой желудка), так что часть песен коллеги сочинят без Брайана. На всё про всё у них оставалось две недели, так что альбом «рождался» непосредственно в студии – если быть точным, в четырёх студиях. Для гитарных и вокальных партий Мэя оставили место. Продюсировал снова Рой Томас Бэйкер, известный также по работе с The Rolling Stones (и отдельно с Джаггером и Ричардсом), The Who, T. Rex, Nazareth, Дэвидом Боуи, Карлосом Сантаной, и многими другими известными артистами.
Синглами вышли «Killer Queen» и «Now I'm Here»; обе песни станут концертными «коронками» группы. По словам Фредди, текст «Killer Queen» он написал раньше, чем музыку, хотя обычно бывало наоборот, а песня – о некой высококлассной девушке по вызову. Ретроспективно можно сказать, что именно в «Killer Queen» появился классический саунд квартета. Сингл станет первым большим международным хитом Queen, достигнув 24-й позиции в Австралии; 15-й в Канаде; 12-й в ФРГ, U.S. Billboard Hot 100 и U.S. Cash Box Top 100. Песня вошла в «десятку» в Австрии, Бельгии и Франции; заняла 4-е место в Норвегии; 3-е в Нидерландах; второе в Ирландии и UK Singles Chart; и получила золотую сертификацию в Италии и Соединённом Королевстве.
«Now I'm Here» написана Мэем во время болезни; он же играет на пианино. Сингл достиг 11-й позиции в британском чарте.
«Tenement Funster», написанная и спетая Тэйлором (в отсутствие Мэя на акустических гитарах сыграл Дикон), а также «Flick of the Wrist» и «Lily of the Valley» записаны как попурри.
Вокал в «In the Lap of the Gods» разделили Меркьюри и Тэйлор; Роджер берёт настолько высокие ноты, что многие ошибочно считают их фальцетом. «Stone Cold Crazy» называют предвестницей трэш-метал и спид-метал; не случайно кавер на неё впоследствии сделает Metallica. Примечательно, что авторами впервые обозначены все музыканты группы – в свою очередь, «Misfire» станет авторским дебютом Дикона; он же записал почти все гитарные партии.
Критики и фанаты высоко оценят альбом: «Sheer Heart Attack» займет 12-е место в U.S. Billboard 200. Также альбом войдет в австралийскую «двадцатку»; норвежскую «десятку»; займёт седьмое место в Нидерландах; шестое в Канаде и Франции; второе – в UK Albums Chart. «Sheer Heart Attack» станет золотым в США и платиновым в Великобритании.
В конце октября Queen отправятся в свой первый мировой тур, который закончится в мае 1975-м и составит 77 шоу; среди поддерживающих групп будут Styx и Kansas.