"Привет, конопля" - такой рекламный щит можно увидеть в канадском городе Гамильтон. Здесь, в часе езды от Торонто, легально продают коноплю и продукты из нее - уже скрученные самокрутки, соломку, конопляное масло, экстракты-вытяжки из различных сортов этого растения.
В октябре 2018 года в Канаде вступил в силу закон, легализующий хранение и использование марихуаны в рекреационных целях. В стране открылись первые магазины по продаже каннабиса (ряд психотропных продуктов) — совершеннолетним можно покупать до 30 граммов высушенных листьев и масла. За продажу конопли гражданам младше 18 лет грозит до 14 лет тюрьмы.
Канада боролась с марихуаной на протяжении 80 лет.
Марихуана стала одним из первых запрещённых в Канаде наркотиков. Бороться с ней начали ещё в 1923 году, хотя до 1930-х годов её курение не было распространено в этой стране: в течение нескольких десятилетий связанных с марихуаной преступления составляли лишь 2% от общего числа нарушений. Вывести марихуану за рамки закона канадские чиновники решили после посещения международных конференций по борьбе с наркотиками, где в том числе обсуждалась конопля. Решающим стал визит главы канадских наркоборцов на одну из профильных сессий Лиги Наций. В 1960-х Канада пережила взрывной рост уголовных сроков за хранение марихуаны: с нескольких десятков до нескольких тысяч, а затем - более чем 12 тысяч в год. Выросли и сами сроки - с полугода до 14 лет заключения. Специальная комиссия Сената по нелегальным наркотикам тогда связала популярность конопли с ростом популярности «психоделического духа хиппи» и повышенным вниманием СМИ, а также участившимися поездками канадцев в дальневосточные страны с легкодоступным гашишем. Второй взрыв популярности марихуаны произошёл в Канаде в 1990-х годах. Тогда по всей стране начали появляться некоммерческие клубы для тяжелобольных людей, в том числе — для употребления лечебной марихуаны. Тогда же почти каждый третий представитель канадской молодёжи признался, что хотя бы раз употреблял различные формы каннабиса. К 2016 году число канадцев, употреблявших марихуану раз в месяц, превышало отметку в пять миллионов человек (около 15% населения).
Легализация прошла долгий путь.
В 2001 году в Канаде впервые в мире разрешили использовать марихуану в лечебных целях - но только пациентам с болезнями, ограничивающими срок их жизни или имеющими ослабляющие симптомы (например, приступами эпилепсии или инфекциями при СПИДе). После легализации медицинской марихуаны в Канаду начали массово приезжать американцы. После легализации медицинской марихуаны многие канадские компании стали легально выращивать марихуану в гигантских обустроенных сараях и получать деньги от торговли акциями на бирже — поскольку их продукция предназначалась исключительно для медицинских целей. В 2017 году закон о легалайзе предложило правительство премьер-министра Джастина Трюдо.
Тот путь, который мы выбрали для разрешения вопроса [легализации марихуаны], основан на месяцах, если не на годах консультаций с экспертами. Он принят с учётом лучших практик со всего мира и лучших способов по исключению криминала из продажи марихуаны, а также для защиты нашего общества и наших детей.
Джастин Трюдо
премьер-министр Канады
Несмотря на желание правительства Трюдо исключить преступность с рынка марихуаны, полностью этого добиться не получится. Об этом свидетельствует опыт Уругвая, который первым в мире полностью легализовал коноплю: количество связанных с марихуанной задержаний снизилось, но на улицах частично осталась незаконная продажа. В основном - для туристов, которые не могут приобрести наркотик легально.
Канадскому бюджету легализация очень выгодна.
675 миллионов долларов ежегодно получает правительство Канады от налогового обложения рынка марихуаны — даже при самых минимальных ставках.