Въезжает на холм, на обветренный камень.
Доспех дорогой сверкает, как пламень.
В деснице – клинок, вселяющий страх.
Удары копыт отвергают прах.
Правит дорогу в драконий лог —
Строен, как ангел, мощен, как бог.
(с) Барбара Хэмбли, «Драконья погибель»
Процитированный текст является пародией на эпическую сагу о некоем абстрактном победителе дракона. В романе Хэмбли её поёт восторженный юноша, который ни разу не видел живого дракона, но восхищается подвигами героев, убивавших этих монстров. Главная героиня была вынуждена разочаровать молодого человека:
— Пеший?.. — Дженни почти слышала, как рушится взлелеянный Гаретом образ.
— Разумеется. Будь он на коне, он был бы убит немедленно.
— Тогда как же?..
— Единственный путь, когда имеешь дело с тварью столь большой и столь неуязвимой — это яд. Джон попросил меня сварить самое убийственное зелье, какое я только знала, и намочил в нем концы гарпунов.
— Яд? — ужаснулся юноша. — Гарпуны?.. А как же меч?
Она уже, право, не знала, смеяться ли над его растерянностью или же просто пожалеть наивного мальчика, всерьез полагающего, что можно выйти с тремя футами стального клинка против двадцати пяти футов шипастой огненной смерти.
С помощью яда пытались справиться с драконом и крестьяне в рассказе Анджея Сапковского «Предел возможного»: «Местный сапожник, Козоед, придумал, как доконать гадину. Забили овцу, напихали в нее чемерицы, волчьей ягоды, собачьей петрушки, серы и сапожного дегтя. Для верности местный аптекарь влил две кварты своей микстуры от чирьяков, а богослужитель из святилища Кревы прочитал над всей этой пакостью молитву». Впрочем, в этом рассказе дракон, хоть и съел отравленную овцу, но всё же после этого выжил.
В сериале «Игра престолов» были продемонстрированы ещё несколько способов справиться с огромным летающим огнедышащим монстром. Король Ночи убил дракона Визериона ледяным копьём. В древности дракон Урракс был убит обычным копьём, попавшим ему в глаз. Дракон Эйгона Завоевателя по имени Мераксес погиб от снаряда, выпущенного «скорпионом» — большим станковым арбалетом. Так же был убит дракон Рейгаль. Копьями, пущенными из баллист, неоднократно пытались убить Дрогона — дракона, на котором летала Дейенерис Таргариен. Кроме того, дракона может убить в поединке другой дракон.
Многие персонажи мифов, например бог Аполлон, убивали драконов с помощью лука и стрел. Этот же способ использовал Бард Лучник в «Хоббите». А вот другой персонаж Толкиена, Турин Турамбар, справился с драконом Глаурунгом классическим способом, пронзив его мечом. Правда, для этого ему пришлось пойти на хитрость — спрятаться в яме, над которой проползал Глаурунг. Этот способ убиения дракона Толкиен заимствовал из скандинавских мифов — именно так герой Сигурд убил дракона Фафнира. А самым крупным и опасным из толкиеновских драконов был Анкалагон, погибший во время Войны Гнева. Против него Валар отправили всех орлов Манве, на одном из которых восседал великий герой Эарендил, который и сразил это чудовище.
Нужно сказать, что в отличие от героев рыцарских баллад, персонажи мифов, чтобы победить драконов, обычно прибегали к хитрости. Японский герой Сусаноо хотел спасти людей от восьмиглавого змея Ямата-но-ороти. Чтобы победить дракона, он напоил его сакэ, и когда тот опьянел, нарубил чудовище ломтиками.
Чаще всего легендарные драконоборцы, такие как Георгий Победоносец, пронзали этих гигантских змеев копьём. Этот способ реалистичнее, чем победа при помощи меча — ведь копьём можно не только прицельно попасть в уязвимое место, но и достичь до самого сердца дракона, бьющегося в глубине его огромного тела. Во многих фэнтезийных мирах против драконов применяют разнообразную магию, с помощью которой колдуны иногда умудряются не убивать, а подчинять себе это грозное существо, используя его затем в качестве живого оружия и транспортного средства.
Реже всего против драконов используют огнестрельное оружие или иные технические средства ПВО: ракеты, лазеры и т.д. Разве что в манге и аниме «Врата: там бьются наши воины» герой справляется с драконом с помощью взрывчатки и РПГ. Дело в том, что дракон — магическое существо и в техногенных мирах не встречается. Лишь при встрече магического и технического миров, например в книге «Серебро и свинец» Уланова и Серебрякова, драконам может грозить гибель от скорострельной зенитной пушки.