Не далеко - не близко, не высоко-не низко, а здесь неподалеку стояло Царство Берендеево. И жили люди там испокон веков одинаково. Не плохо, но и не сказать, чтобы хорошо. Средненько так жили, но не жаловались. А чего же жаловаться, поди в Кощеевом Царстве похуже будет. Здесь же привыкли уже – свое все, родное. Тем более, царевич нынешний – Иванушка, что подрастал у Берендея, вроде неплохим парнем был, хорошим царем стать обещал. Одно только и осталось – жену ему хорошую найти, да и ладно.
Да только непростое это дело оказалось – царевича оженить. Не нравятся ему барышни местные, да и соседские королевишны не по сердцу!
Осерчал отец, старый царь Берендей, кулаком по столу стукнул!
- Чего тебе, Ванька, не хватает?! Уж наши девки всем хороши – и пригожие, и умелые! Чего морду-то воротишь, окаянный?!
- Да вот, батюшка, мечтаю я, чтобы семья моя была похожа на твою с покойной матушкой. А кто же с ней сравнится в кулинарном искусстве? Нынешние-то красотки привыкли на мамок-нянек полагаться, сами ничего не умеют. А мне так хочется, чтобы в нашем тереме пирогами пахло, чтобы детишки наши не у бабуси-Ягуси столовались, хоть и люблю я к ней порой на чай заскочить!
Призадумался царь – прав ведь сын, царевны или нет, а мужик завсегда пожрать любит.
К слову сказать, Марфа-царевна, дочь царя Гороха, гостила по ту пору с семьей у Берендея, да разговор тот услышала. Была она влюблена в царевича с детских лет, и в мечтах своих давно себя женой его видела. А ведь все верно Иван сказал, ничего окромя яичницы она и не умела. Заплакала-зарыдала царевна, да побежала вон из дворца, по сторонам не глядючи!
Долго ли бежала, коротко ли, только пришла в себя она в месте незнакомом, лесу нехоженном и только вдалеке дымок виднеется. Делать нечего – пошла туда, видит избушка стоит на курьих ножках, а у крыльца старуха лицом страшная, нос крючком, зуб изо рта торчит.
-Что же, красна девица, ты в лесу дремучем делаешь, отчего плачешь так?- спрашивает та.
-Здравствуйте, добрая женщина, -говорит вежливо Марфуша, - как же мне не плакать, если я пироги печь не умею, Иван жениться не желает, а я еще к тому же и заблудилась! –и еще сильнее плакать начинает.
А Баба-Яга услышала, как ее доброй назвали, да как вежливо говорили, сердцем и растаяла. Ведь в принципе, женщиной она была неплохой, если не попасть под горячую руку. Только когда она садилась на диету, характер портился. Решила она девушке помочь.
-Не реви, - говорит, - разве ж это горе?! Научу тебя пироги печь! А ты пообещай, что если женится на тебе Иван-царевич, поможешь мне в столице школу кулинарную открыть.
На том и порешили! Научила Баба-Яга Марфу-царевну не только пироги печь, но даже пирожные с кремом делать. Иван как попробовал, чуть язык не проглотил, так вкусно было. Сразу же замуж позвал, да Марфуша еще подумала, стоит ли, раз ему пироги важнее любви великой были. Да простила его и согласилась!
А Бабу-Ягу пригласили в столицу и открыли кулинарную школу «Готовим с Бабулей». И такая она сделалась популярная, все окрестные девицы хотели выучиться пироги печь, а вдруг еще какой принц жениться надумает! Стала по всей Земле слава идти о Царстве Берендеевом, мол девы там такие умелицы, что даже заморский торт Тирамису делать умеют. Потянулись отовсюду добры молодцы, всем хотелось жену-хозяюшку. А Иван, который царем стал к тому времени, не будь дурак, издал указ, что ежели на здешней барышне женишься, то и жить должон здесь же! И разбогатело, стало сильным Царство Берендеево – и работники есть, и армия, и даже академию открыли!
А Кощеево царство и совсем зачахло, разбежались мужики оттуда, один Кощей остался, ему - то есть не надобно!
