«Туманное» сражение, начавшееся 29 декабря 1936 года и длившееся десять дней, где воспрянувшие духом республиканцы, считавшие, что победили в боях за Мадрид, попытались, на волне всеобщей эйфории и эмоционального подъема, срезать южный выступ обороны франкистов и разомкнуть плотное кольцо блокады Мадрида. Упорные бои, которые в отличие от боев в городе требовали от республиканцев четкости планирования операции и взаимодействия всех сил, закончились поражением, где франкисты не только сумели удержать свои позиции, нанеся противнику серьезный урон, но, ответным ударом, отбросили республиканцев дальше к Мадриду. Атаковать Мадрид армия Франко не собиралась, проводя мобилизацию, комплектуя и обучая свои части, кроме того, администрация Франко вплотную занялась приведением в порядок своего тыла, тех земель, которые оказались в руках мятежников. Введя особое положение на всей территории, с жесткой вертикалью власти, отменив все автономии, где за саботаж, сепаратизм и уклонение от работы предполагался расстрел, быстро была восстановлена работа всех предприятий, где рабочие получали вполне сносную зарплату. В деревне полубандитская система каситизма была, со свойственной Франко решительностью, уничтожена, где целый класс таких себе рекетеров либо добровольно отошел от дел, оставив крестьян в покое, либо был, по закону военного времени, банально расстрелян. И хотя, до полного решение вопроса с землей еще было далеко, но снятие тяжелого груза с плеч крестьян, позволило оздоровить ситуацию с поставками сельскохозяйственной продукции. Что характерно, народ, оказавшийся под властью мятежников, не роптал, никакого партизанского движения в тылу армии Франко замечено не был, а скорее наоборот, наблюдалась, пусть не сразу, с некоторым недоверием, но росла поддержка действиям администрации военных, которые сумели навести порядок и создать определенную стабильность. У республиканцев же все шло в обратном направлении, причем, с нарастающей скоростью. Провинции республиканской Испании, взяв автономии, как говорится, кто, сколько мог унести, жили сами по себе, часто не обращая особого внимания на Мадрид и теряя контакты с соседними территориями, а иногда даже и враждуя с ними, что вскоре сослужит медвежью услугу республиканцам в войне, когда армия Франко двинет силы на север страны. Что же касается экономики, то, увы, навести порядок в организации хотя бы военного производства, республиканцам удавалось с огромным трудом, где профсоюзы, всевозможные рабочие комитеты, различные цеховые активисты, сами решали, стоит ли работать или нет, никаких поправок на войну никто не делал. Как пример, по воспоминаниям современников тех событий, можно привести работу предприятий в Барселоне, где жизнь проходила в постоянных революционных и национальных праздниках, потрясая иностранных корреспондентов, наблюдающих за этим праздником жизни, своей беспечностью. Что же касается поставок продовольствия в армию и в города, то тут пошли по старому ленинскому пути, занявшись продразверсткой, то есть изъятием продовольствия у крестьян, посредством привлечения вооруженных отрядов, что никак не могло вызвать у крестьян энтузиазма. Результатом разных форм хозяйственной деятельности республиканцев и франкистов, стала ценность испанской валюты «Песеты», которая была своя и у республиканцев и у франкистов. Несмотря на внушительный золотой запас Испании, оставшийся у республиканцев, республиканская «Песета» значительно уступала по своему весу «Песете» франкистов, и постоянно падала, что говорит об очень многом, если не обо всем. Для банального наведения порядка в своих интер бригадах, прекращения вражды по идеологическим соображениям, коминтерн принял действенные меры, направив в ряды интер бригад узких специалистов, по борьбе с разного рода вредителями и саботажниками. Легендарной стала фигура французского коммуниста, руководителя базы интребригад в Альбасете, Андре Марти, которого называли «Мясник Альбасете», человек, расстрелявший около пятисот бойцов интербригад. Помимо расстрелов были созданы концентрационные лагеря, где находилось за те или иные проступки около четырех тысяч бойцов интер бригад. Несмотря на все попытки республиканцев укрепить власть, наладить экономику и навести порядок в вооруженных формированиях, без успехов на фронте, об общей победе в войне говорить не приходилось. Одним словом, ухудшающаяся экономическая ситуация и несмотря на все усилия, все же, наступающий разброд в республиканской армии, особенно, что касается интер бригад, требовал консолидации сил, ну а для консолидации нужна была, хоть какая никакая победа. Для ослабления кольца вокруг Мадрида, еще в декабре 1936 года началась разработка операции, позже получившая название «Харамская операция». Операция разрабатывалась штабом республиканского генерала Себастьяна Переа, при непосредственном участии советского военного специалиста генерала Кулика. Задача операции состояла в том, чтобы нанеся удары на города Хетафе, Альконкор и Брунет, что на юге Мадрида, если не прорвать, то хотя бы расширить кольцо окружения. Операция, начавшаяся 8 февраля 1937 года, после трех недель упорных боев, закончилась ничем. Мадрид так и оставался в кольце, где единственная дорога, связывающая столицу с остальной Испанией, находилась под постоянным огневым контролем франкистов. Примерно во время «Харамской операции», на юге Испании. Франкисты начали штурм южного порта республиканцев Малаги, где в боях принимал участие итальянский корпус «Манчини», и итальянский военный флот. С воздуха армию франкистов и итальянцев поддерживали самолеты легиона «Кондор». Обстрел города с моря кораблями и бомбежки позиций республиканцев начались 5 марта 1937 года. Штурм города был быстрый и решительный, 7 февраля 1937 года, Малага была взята. Большая часть республиканской армии, около семи тысяч человек, оказались в окружении, и попали в плен. Остатки просочившейся армии начали спешно отходить по приморскому шоссе на восток, подвергаясь ударам с воздуха и моря. Разгром республиканских войск был быстрый и ошеломительный. Стало совершенно ясно, что армия Франко воюет намного лучше, авиация легиона «Кондор», обеспечивает полное господство воздухе, по крайнем мере, на участках решающих сражений. Из более чем, трехсот тысячных сил франкистов, где под единым командованием, успешно взаимодействовали сама двухсот тысячная испано-мароканская армия Франко, двадцати пяти тысячный немецкий легион «Кондор», двенадцати тысячный португальский добровольческий корпус, выделялся только семидесяти пяти тысячный итальянский корпус «Манчини», где итальянское командование старалось проводить самостоятельную политику в планировании операций и ведении боевых действий, часто не ставя в известность командование франкистов. Что вскоре аукнулось крупным поражением франкистов, ставшим, пожалуй, единственным поражением в гражданской войне. Тут следует учитывать специфику итальянских солдат, совершенно не зря получивших название «Бумажные итальянцы». Итальянцы неплохо действовали во время первого удара, проявляя напор и решительность, но там, где начинались затяжные боевые действия, требующие выносливости и стойкости, тут, увы, итальянцы проявляли себя не с лучшей стороны. Достаточно вспомнить бои итальянцев в Греции, куда они вторглись 28 октября 1940 года, где греческая армия, нанеся ряд поражений, отбросила итальянские силы и даже вошла на территорию Албании, контролируемую итальянцами. Если бы не вмешательство немецкой армии, то все могло закончиться для итальянцев плачевно. Тоже повторилось и в Северной Африке, где битых англичанами итальянцев, спасла высадившаяся 12 февраля 1941 года, немецкая армия Роммеля. Ну, а в степях, под Сталинградом, зимой 1942 года, итальянскую армию постигла полная катастрофа. Не случайно Гитлер отказывался снабжать итальянцев современным вооружением, считая, что они при первой возможности сдадутся в плен и отдадут оружие врагу.
Продолжение следует.