Картина «Рождение Венеры» является одним из наиболее признанных произведений искусства в мире и главным шедевром эпохи Ренессанса. А ведь изначально картину заказали для спальни семьи Медичи - фактических правителей Флоренции, в которой она в итоге провисела более 50 лет, скрытая от других глаз.
Моделью для Боттичелли выступала Симонетта Веспуччи - в нее были влюблены не только братья Лоренцо и Джулиано Медичи, а, в прочем, и весь город. Ее считали богиней красоты, бесчисленные стихи и полотна многих художников были созданы в ее честь. Но в 23 года красавица умерла от туберкулеза (чахотки). Боттичелли закончил свое знаменитое полотно «Рождение Венеры» в 1485 году, спустя 9 лет после смерти девушки и рисовал ее по памяти. Говорят, что Боттичелли тоже был тайно влюблен в нее всю жизнь, поэтому так и не обзавелся семьей, и просил похоронить себя у ее ног в церкви Огниссанти.
По сюжету картины Venus Humanitas (Венера Человеческая) — появляется на свет среди природных стихий. Торжествующая богиня любви и красоты, римляне знали ее как Венеру (для греков она - Афродита). После рождения Венера сошла на берег в раковине, отталкиваемая дыханием Зефира, бога ветра. На картине мы видим Зефира, обнимающего нимфу Флору (слева) - богиню цветов. Считалось, что дыхание Зефира обладает способностью оплодотворять и создавать новую жизнь. Его объятие с нимфой символизирует акт любви.
Справа — служанка (Ора), готовая обернуть плащ, украшенный весенними цветами, вокруг Венеры, чтобы покрыть ее наготу. Она является воплощением одной из греческих богинь времен года (цветочное убранство ее платья говорит о том, что она — богиня Весны).
На картине есть и образы, намекающие на гениталии. Имеется ввиду не та часть тела, которая прикрыта распущенными волосами богини. Как ни странно, но женские детородные органы по замыслу Боттичелли обозначает раскрытая золотистая раковина. Так метафизически художник запечатлел сцену рождения, рассказывающую про океаническое происхождение богини.
Боттичелли использовал при создании этой картины новшества того времени: технику дробления лазурита для получения синей краски, а также принцип нанесения листового золота, которое он использовал для изображения пурпурной накидки Венеры.
Что касается самого Боттичелли, во время написания Рождения Венеры он был на пике своей славы, и заказов было так много, что за него рисовали его ученики. Но когда умер Лоренцо Медичи и семью Пьеро Медичи изгнали из города, фактическим правителем Флоренции стал монах Джироламо Савонарола. Он выступал против тирании Медичи, обличал их продажность, страсть к роскоши и развратную жизнь. Он призывал к отказу от предметов роскоши и возвращению к христианским истокам. Он стал чрезвычайно популярен, его проповеди находили отклик в сердцах многих флорентийцев. Боттичелли также попал под его влияние и сжег немало своих же картин. Умер он в бедности и уже не очень популярным. Так о нем все и забыли на триста с лишним лет... но заново его работы были открыты стараниями Джона Рёскина и художников-прерафаэлитов, которые чрезвычайно высоко оценили его талант и манеру живописи.
Сейчас картина «Рождение Венеры» выставлена на всеобщее обозрение в галерее Уффици. Она признана национальным сокровищем и не продается.
А вы слышали ранее о Симонетте Веспуччи?