В настоящее время очень обсуждается такая проблема, как эмоциональная грамотность. Пришло понимание того факта, что люди очень часто не могут понять, что они чувствуют, не могут отличить мысли от чувств, это приводит к их неспособности определить их самочувствие в настоящий момент времени, их отношение к происходящему и то, как это влияет на их психологическое состояние в повседневной жизни. Существует термин, описывающий такую неспособность определить чувства. Это алекситимия. Алекситимия представляет собой затруднение в словесном описании своего состояния. (Питер Сифнеос).
Для людей, страдающий от расстройства пищевого поведения, очень характерна алекситимия. Они часто не понимают, что они чувствуют в конкретный момент времени, однако, наблюдают, что имеется дискомфорт и наиболее простым и легкодоступным способом удаления этого дискомфорта часто становится еда. Так, например, сладкое, обладая способностью быстро поднимать уровень дофамина и серотонина, может очень быстро привести человека в состояние счастья и эйфории. И весть тот дискомфорт, вызванный какими-либо даже неизвестными факторами, улетучивается, и человеку становится хорошо на некоторое время. Однако, если бы человек разбирался в чувствах и умел бы их идентифицировать, он мог бы проследить свое психологическое состояние и понять, чем оно было вызвано и как устранить проблему. Так, например, часто люди не осознают усталость или раздражение, приходя домой с работы. Они накидываются на еду, однако, возможно, человек мог бы улучшить свое состояние, если бы он понимал, что устал или раздражен и вместо еды лег поспать или прогулялся.
Следовательно, человека с расстройством пищевого поведения необходимо учить распознавать свои чувства и истинные потребности в момент, когда их «тянет» к еде. Для начала это может быть просто список чувств, чтобы человек научился себя «слышать» в конкретный момент времени, а затем при дальнейшей терапии можно вести дневник чувств, определяя чувство, то, что его вызвало, какое было физическое, эмоциональное состояние в это время. Также хорошим упражнением может быть упражнение «33 удовольствия», так как большое количество людей живут некими шаблонами и просто не знают, как можно себя порадовать без помощи еды. После упражнения приходит осознание, что жизнь очень разнообразна и многогранна, можно доставлять себе радость и удовольствием очень многими способами, а не только едой.