Аuchan — французский семейный холдинг с 3,8 тысячи торговых точек в 17 странах мира и годовым оборотом свыше €52 млрд. Мало того, Auchan Holding — это главное подразделение гигантской корпорации «Ассоциация семьи Мюлье». 90% акций принадлежит семье Мюлье — порядка 700 членов семьи управляют всеми активами.
Основатель Аuchan Жерар Мюлье — потомок влиятельного французского рода предпринимателей, чью историю можно проследить вплоть до 1470 года. Его отец возглавлял семейную крупнейшую текстильную компанию Phildar, которая существует и сегодня. Будущий «изобретатель» супермаркетов самообслуживания родился в 1931 году на севере Франции. Как подобает наследнику в 23 года Жерар начал входить в семейное дело — в начале в качестве мастера цеха. Он быстро проявил себя и стал начальником всего производства, а в 1956 году его назначили топ-менеджером Phildar.
В конце 1950-х Мюлье решает на время переехать в США, чтобы посетить знаменитые семинары американского теоретика принципов розничной торговли Бернардо Трухильо. В 1960 году Жерар Мюлье возвращается во Францию и заручившись финансовой поддержкой семьи, создает розничную сеть магазинов (это нетипичное вложение капитала для клана оказалось самым удачным направлением). 6 июля 1961 года открылся первый магазин самообслуживания Аuchan на месте принадлежавшей его отцу заброшенной фабрики Phildar. Птица на эмблеме бренда Аuchan — результат игры слов: au chant в переводе с французского означает «трели птиц».
Аuchan работал без прибыли несколько лет. Жерар обратился за помощью к Эдуарду Леклерку, основателю успешной французской сети супермаркетов — E. Leclerc. Совет был прост — снижать цены. Мюлье воспользовался советом и объемы продаж начали возрастать пропорционально снижению цен. В 1960-х и 1970-х Мюлье, заручившись деньгами ассоциации, продолжает расширять Аuchan — во Франции появляются десятки торговых точек сети, супермаркеты заполоняют рынок розничных продаж.
В 1977 году Мюлье выделяет около 10% акций компании для сотрудников. Каждый работник Аuchan может выбрать: получать зарплату наличными или акциями предприятия. В 1981 году Аuchan начал международную экспансию с открытия гипермаркета в Испании. Спустя пару лет магазины Аuchan открываются по всей Европе. К началу 1990-х годов Аuchan заходит в Таиланд, спустя 9 лет в Китай, а затем, в 2002 году, приходит и в Россию.
Сейчас холдингу принадлежит порядка 20 крупных мировых брендов и свыше 70 компаний в различных отраслях. Одним из первых крупных приобретений Мюлье стала марка Leroy Merlin. В 1970-е годы число магазинов этой компании увеличилось до 33, но фирма столкнулась с финансовыми трудностями. Мюлье сфокусировал новый актив на товарах для оформления дома, отказавшись от множества менее прибыльных дополнительных направлений.
Жерар Мюлье возглавлял группу компаний до 1996 года, еще в течение десяти лет он был главой наблюдательного совета холдинга. В мае 2006 года, когда Мюлье было практически 75 лет, он оставил руководящий пост. Он сохранил положение председателя стратегического комитета совета. Себе в преемники он выбрал двоюродного племянника, который впоследствии возглавлял Auchan Holding 11 лет, вплоть до февраля 2017 года. Затем в течение полутора лет у руля холдинга впервые стоял человек, не связанный кровными узами с семейством Мюлье, — опытный управленец Дегальке Реджис, зарекомендовавший себя в структурах Leroy Merlin. Однако опыт найма сторонних менеджеров был недолгим и не очень успешным. В марте 2019 года холдинг возглавил Эдгар Бонте, зять младшего брата Жерара Мюлье.
Читайте также: как самая «женская» компании в мире AVON утонула после того, как её возглавили женщины