Фундаментом называется самая нижняя часть дома, которая принимает нагрузку всей постройки и распределяет ее передачу на опорный грунт. Закладываемый фундамент должен быть долговечен, морозостоек и прочен, устойчив к воздействию грунтовых вод и опрокидывания. Поверхность фундамента, о которую непосредственно опирается дом, является обрезом. Подошва - это нижняя плоскость фундамента, которая соприкасается с грунтом, опираясь о него всем весом. Прочность и долголетие построенного своими руками дома во многом зависят от того, насколько качественно и надежно выполнена заливка фундамента. Возникающая необходимость в замене или мелком ремонте фундамента в любом случае будут затрудняться значительными трудностями в технических работах и повлекут за собой значительные финансовые затраты.
Очевидно, чтобы не было подобных проблем, стоит ответственно подходить к выбору самой конструкции фундамента и его материалов. Если грунт, на котором устанавливается дом, допускает неглубокое заложение фундамента, то разумно использовать фундамент ленточного типа. Если грунт вынуждает закладывать достаточно глубокий фундамент, или стены не требуют сплошной опоры по всей своей длине, то используют фундамент столбчатого типа.
Обычно для фундамента используют такие материалы, как бутобетон, бутовый камень, кирпичный бой, красный кирпич или бетонные блоки. Применение силикатного кирпича, самана, кирпича-сырца, грунтоблоков и грунтоцемента допускается в гравелистых или сухих песчаных грунтах. Последние перечисленные материалы потребуют дополнительной надежной защиты от промокания от грунтовых или дождевых вод.