Невозможно с какой-либо степенью уверенности сказать, как долго продлится пандемия COVID-19, которая захватила мир штурмом в начале 2020 года.
Есть два способа описать "конец" чумы. Один из них-элиминация, то есть сокращение числа новых случаев до приемлемо низкого числа (предпочтительно до нуля). Другой - эрадикация-ясное, постоянное и полное уничтожение инфекционного агента.В то время как многое было известно о способности вируса распространяться между людьми, заражать клетки и подвергать инфицированных людей риску целого ряда серьезных проблем со здоровьем, оценка его продолжительности в глобальной популяции зависит от того, как мы все ведем себя, что может быть гораздо сложнее смоделировать.
Как бы сильно ни менялись прогнозы изменения климата в зависимости от того, как мы действуем сейчас, можно было бы предложить сценарии, которые аналогичным образом предсказывали бы различные будущие события, стоящие перед нами.
Что, если бы мы жили в идеальном мире?
Принимая во внимание действия таких стран, как Новая Зеландия и Вьетнам в качестве примеров, эффективные меры социального дистанцирования являются эффективным способом ограничения распространения SARS-CoV-2, показывая, что вирус может быть искоренен по крайней мере на местном уровне.
Причины, по которым люди в разных сообществах не участвуют в социальном дистанцировании, сложны и разнообразны. Некоторые из них находятся под влиянием личных, политических и моральных ценностей. Другие страдают от экономических решений, не имея социального обеспечения для их поддержки.
В идеальном мире, где дистанцирование соблюдается достаточно строго, чтобы число общинных передач по всему миру было ничтожно малым, нынешнее поколение функционирующих вирусных частиц было бы последним.
Частицы SARS-CoV-2 затем распадались бы в воздухе в течение нескольких часов. На поверхности - всего за несколько дней.
Узнать, как долго вирус сохраняется в организме человека, немного сложнее. Одно раннее исследование показало, что он остается жизнеспособным в течение примерно девяти дней после появления первых симптомов, а вирусные фрагменты обнаруживаются уже через месяц.
В лучшем случае месяца или двух полной глобальной изоляции, по-видимому, будет достаточно, чтобы навсегда очистить всех людей от вируса.
Наш мир далек от совершенства. Что может быть разумнее?
Без социальной изоляции, чтобы уменьшить передачу вируса от инфицированных сторон, защита от широко распространенного иммунитета является следующей лучшей вещью.
Этот фактор зависит от того, как долго средний человек сохраняет иммунитет от SARS-CoV-2, фактор, который до сих пор неясен. Клетки памяти, продуцирующие антитела, могут оставаться эффективными в течение всего лишь нескольких месяцев или длиться до нескольких лет и более.
Вакцина, распространяемая и доставляемая в течение достаточно короткого периода времени, может заставить R (число людей, которые могут быть инфицированы другим инфицированным человеком) упасть ниже цифры, необходимой для того, чтобы вирус оставался на месте.
Хотя производство вакцин против прошлых коронавирусов было проблематичным, в отношении торс-ков-2 был достигнут значительный прогресс. Ранние усилия показывают многообещающие результаты, а это означает, что мы можем оптимистично ожидать, что умеренно эффективные вакцины будут доступны к концу 2020 года-началу 2021 года.
Если бы дозы можно было производить в достаточных количествах - что само по себе является практическим и материально - техническим препятствием-их все равно нужно было бы распределять по дальним уголкам земного шара. Тогда возникает вопрос о том, сколько людей могли бы (или даже хотели бы) быть вакцинированы.
Есть несколько прецедентов, на которые мы можем обратить внимание. Один из них был связан с дипломатическими усилиями Всемирной организации здравоохранения, программа по искоренению оспы, наконец, увенчалась успехом в конце 1970-х годов. Глобальной программе борьбы с оспой потребовалось почти двадцать лет, чтобы достичь своих целей, но она также страдала от ограниченных вакцин и низкого финансирования.
При наличии достаточных средств и сотрудничества мы могли бы реально искоренить торс-ков-2 во всем мире за годы, а не за десятилетия.