Столетняя война (1337-1453) по праву считается главным конфликтом Средневековья. Продолжавшееся 116 лет, длительное противостояние Англии и Франции подвело жирную кровавую черту под эпохой Средних веков, и дало начало Раннему Новому времени.
На разных этапах конфликта в нём, в качестве союзников противоборствующих сторону успели принять участие многие страны Западной Европы. Столетняя война не только поменяла характер ведения боевых действий, но и многое поменяла в общественно-политических раскладах Англии и Франции, а также существенно перекроила политическую карту последней.
Имея меньшую по численности, но лучше вооружённую и дисциплинированную армию, а также лучший флот, господствовавший в Ла-Манше и Бискайском заливе, англичане дважды (в эпоху Эдуарда III и Генриха V Ланкастера) едва не уничтожили французскую государственность. Франция неоднократно весела на волоске. Ситуацию усугубляла чёрная смерть (пандемия чумы середины XIV в.), многочисленные восстания (Парижское восстание, Жакерия), конфликты знати и короля.
Но и Англия в ходе столетней войны прошла через горнило народных восстаний (восстание Уота Тайлера) и гражданских конфликтов (нарастающее противостояние Ланкастеров и Йорков, бунты феодальной знати). Несколько раз соперники как будто менялись местами, но внутренние проблемы Франции всё-таки были больше.
Лишь в 1430-1440-х гг. после реформ Карла VII Франция смогла одержать над англичанами ряд уверенных побед и вытеснить с континента.
Потери и истощение обеих сторон от войны были столь существенным, что несмотря на то, что Англия по итогам Столетней войны потеряла почти все свои владения на материке, назвать однозначного победителя в этом конфликте довольно затруднительно.
В числе главных причины Столетней войны следует выделит следующее:
Стремление французских королей объединить свои земли
Споры из-за Фландрии и Аквитании
Желание англичан ликвидировать вассальную зависимость от Франции
Стремление англичан захватить опорные пункты на побережье Ла-Манша
Поддержка французами Шотландии, на которую претендовала Англия
Претензии Эдуарда III на французский престол
Традиционно Столетнюю войну делят на четыре больших периода, которые часто рассматривались, как отдельные конфликты:
Эдвардианская война (1337-1360)
Каролингская война (1369-1396)
Ланкастерская война (1415-1428)
Завершающий период (1428-1453 )
В ходе Эдвардианской войны (1337-1360) победа однозначно осталась за Англией. Сначала английский король Эдуарда III, прекрасный полководец и организатор, сумел заключить ряд важных союзов и установить контроль над морскими коммуникациями (битва при Слейсе, 1340). Далее английская армия одержала убедительную историческую победу в битве при Креси над превосходящими силами французов (1346). В этой битве отлично себя показали английские лучники, и очень плохо – французское рыцарство.
В середине 1350-х гг. боевые действия были перенесены в Аквитанию. В 1356 г . сын Эдуарда III Эдуард Чёрный Принц разгромил французское войск в битве при Пуатье. Французский король Иоанн Добрый попал в плен.
Ко всем бедам добавилась эпидемия чумы и восстания, охватившие север Франции. Обескровленная Франция вынуждена была подписать позорный мир в Бретиньи и уступить англичанам около трети своей территории.Кор
Каролингская война (1369-1396) ознаменовалась реваншем Франции. Новый король Карл Vпровёл реформы, нашёл деньги и союзников, и стал одерживать победы. Францию поддержали Шотландия, Кастилия и Арагон. В Англии, напротив, начались серьезные внутренние проблемы – феодальные усобицы, борьба за престол, восстание Уота Тайлера. Королевства, как будто, поменялись местами.
Талантливый французский полководец Бертран Дюгеклен одну за другой стал отбирать у англичан крепости на континенте. К концу XIV в. измотанная Англия пошла на подписание мирного договора и вернула Франции почти все земли, захваченные в предыдущем периоде.
Настал 20-летний перерыв в Столетней войне. И Англия, и Францию разрывали внутренние усобицы. В Англии враждовали сторонники Йорков и Ланкастеров, во Франции в борьбе за власть сцепились между собой арманьяки и бургиньоны.
Лишь в 1415 году Столетняя война возобновилась.
В Ланкастерской войне (1415-1428) военная удача снова оказалась на стороне Англии. Блестящий полководец Генрих V Ланкастер разбил французские войска под Азенкуром и навязал безумному французскому королю Карлу VI тяжелейшие условия. Генрих V женился на дочери французского монарха Екатерине и после смерти Карла VIдолжен был ему наследовать, то есть почти становился королём и Англии, и Франции. Англичан поддержали бургундцы и даже жена французского короля Изабелла Баварская. Франция снова висела на волоске.
Но в 1422 году Генрих V внезапно умер от эпидемии. Уния Англии и Франции рассыпалась, а война разгорелась с новой силой.
Англичане и бургундцы контролировали почти половину французских земель, включая Париж. Их войска осаждали Орлеан. Арманьяки, которые волею судеб выступили в качестве патриотов Франции, провозгласили в Пуатье королём дофина Карла VII, сына Карлу VI и Изабеллы Баварской. Но ситуация для Франции и арманьяков была критической.
И в этот драматический момент на исторической сцене появилась легендарная Жанна д’Арк. Чудом сумев убедить дофина Карла в том, что она призвана спасти Францию, Жанна, в считанные дни сняла осаду Орлеана и одержала ряд важных побед. Франция возрождалась из праха.
Через короткое время дофин Карл по всем правилам был коронован в освобождённом Жанной Реймсе. Оставалось освободить столицу. Но в битве под Парижем Жанну предали, а французское войско потерпело неудачу. Чуть позднее Жанна попала в плен к бургундцам, которые продали её англичанам.
Король Карл VII даже не попытался выкупить свою спасительницу из плена. После лицемерного церковного процесса, национальную героиню Франции, как ведьму и еретичку, сожгли на костре в Руане.
Но Столетняя война продолжалась. Начался Завершающий период (1428-1453 ) конфликта. В 1435 году непостоянные бургундцы изменили англичанам и подписали с Карлом VII Арраский договор. Франция перешла в наступление, и последующие десятилетия вытеснила вытеснила англичан со своей земли. Победы у Форминьи и Кастийона оформили успехи французского оружия. Последним в 1453 году капитулировал брошенный на произвол судьбы английский гарнизон Бордо.
Боевые действия прекратились. Мира, правда, никто так и не подписал. Франция подчинила себе все бывшие владения Англии на материке. За англичанами оставался лишь порт Кале.
Среди итогов Столетней войны можно выделить следующее:
Англия лишилась владений на континенте
До 1558 за Англией оставался только Кале
Война опустошила и разорила и Англия, И Францию
В обеих державах начались гражданские войны
Появились первые постоянные армии
Рыцарство начало отходить на второй план
Увеличилась роль пехоты
Началось развитие огнестрельного оружия
Появилась полевая артиллерия