В далеком 1987 году в маленьком неприметном городишке Гастингс (штата Небраска) началась необычная дружба. Однажды фермер по имени Джин Флеминг приехал проведать свою старую знакомую. Зайдя во двор, он увидел трогательную и одновременно печальную картину. У одного из гусей отсутствовала перепончатая часть лапок, несмотря на это, он пытался догнать остальную стаю, то и дело спотыкаясь.
Флеминг хорошо понимал, как порой трудно приходится тем, чьи возможности ограничены. Он сам являлся членом благотворительной организации, помогающей детям с инвалидностью. Пройти мимо упорного гусика без лапок он не смог, поэтому решил забрать птицу себе. Пернатому дали имя Энди и обули в детские ботиночки, которые послужили вместо протезов.
Дедушка Джин успешно научил Энди ходить в ботинках, он часто играл с ним и выгуливал. Гусь в кроссовках почти сразу стал местной знаменитостью. Фермер брал его на различные мероприятия, где дети тут же бросались рассматривать модную птицу. А для ребят с инвалидностью Энди даже стал неким примером для подражания, ведь несмотря на отсутствие лапок, в своих ботиночках он летал, плавал и бегал.
Различные печатные издания и телешоу тем временем разглядели в Энди нового героя. Его помещали на обложки журналов и приглашали стать гостем вечерних программ. Когда в «Nike» прознали, что гусь предпочитает ботиночки именно их марки, то прислали ему целую коробку, наполненную обувным ассорти.
Сам Джин и Энди стали отличными товарищами. Казалось, что гусь искренне благодарен фермеру за помощь. Как только дедушка брал его на руки, пернатый тут же удобно устраивался и свешивал лапки в красных ботиночках, как ребенок. Его любил весь городок.
Долго счастье не продлилось. 19 октября 1991 года Джин получил тревожный звонок. Двое молодых людей сообщили, что нашли мертвого и обезглавленного Энди в грязи. Было совершенно ясно, что преступление совершил человек, а не заглянувшее на ферму животное. Вот только зачем кому-то это понадобилось?
Расправа над всеми любимым Энди стала сильным потрясением для Гастингса. В итоге все обернулось настоящей детективной историей. Жители городка не давали прохода местному шерифу, а за поимку преступника предлагалось вознаграждение в добрых 10 тыс. долларов! Эти деньги, кстати, собрали сами фанаты Энди.
Дело с мертвой точки не сдвигалось. Вскоре скончался и лучший друг Энди – дедушка Джин, тогда за дело взялась его внучка – Джессика. Неожиданно вспыхнувший в ней интерес к этой истории заставил девушку перерыть множество документов, архивов и писем. В итоге она вышла на информацию о том, что преступник был найден, но привлечь его к ответственности было невозможно ввиду его недееспособности.
Скорее всего талисман Гастингса стал жертвой психически больного человека, однако имя его предпочли скрыть. Джессика утверждает, что не желает зла убийце или его семье, но хочет узнать причину произошедшего.
В 2000 году в Гастингсе была поставлена мемориальная плита в честь местной звезды – гуся, носившего ботинки. Благодаря Энди на городок было обращено большое внимание, а фермеры стали обувать своих птиц в ботиночки, чтобы избежать повреждений лапок.