Совсем недавно в Williams объявили о том, что несмотря на смену руководства команды, состав пилотов на следующий год останется прежним. При этом многие восприняли в штыки решение сохранить Джорджа Рассела, ведь несмотря на успехи в квалификациях, в гонках ему не удаётся реализовать весь потенциал болида. О том, откуда возникло такое непонимание, поговорим в данной статье на канале "Max F1 +".
Напомним, что Джордж Рассел проводит свой второй сезон в Формуле-1. Но несмотря на это, молодой англичанин практически сразу закрепился в статусе лидера команды Williams, показывая великолепные результаты за рулём слабого болида. Правда, это касается исключительно квалификаций. В гонках Расселу пока не удалось превратить высокие стартовые позиции в очки. Особенно показательным являются сразу два эпизода из этого сезона.
Первый из них произошёл в Муджелло, где несмотря на то, что англичанин в течении большей части дистанции шёл девятым, на последнем рестарте ему не удалось нормально тронутся со стартовой решётки (после отмены красных флагов рестарты проводятся с места). В результате Джорджа прошли сразу несколько соперников и Рассел был вынужден довольствоваться лишь 11 позицией на финише.
Второй эпизод случился в Имоле, когда прогревая резину под пейс-каром, Джордж умудрился разбить свой болид. Данная авария в точности повторила ситуацию в Азербайджане два года назад, когда аналогичное происшествие случилось представителем Haas Романом Грожаном.
Как итог - вместо первых набранных очков, крушение всех надежд на успех и волна хейта со стороны фанатов автоспорта. Причём некоторые болельщики сравнили Рассела с Нико Хюлькенбергом: немцу никак не удаётся попасть на подиум, а англичанину в очки.
В этой неразберихе попытался разобраться один из самых авторитетных экспертов в области королевского класса Джо Сейвуд. Журналист считает, что на его соотечественника давит фактор денег, которые так сейчас нужны Williams, а Джордж приносит в копилку коллектива из Гроу исключительно скидку на двигатели Mercedes:
"Я удивлен решением Williams оставить Расселла. Это не значит, что я считаю его плохим гонщиком. Он очень талантливый парень и благодаря ему Williams сейчас выглядит весьма неплохо. Джордж безусловно заслуживает место в команде, но тут вопрос в деньгах. Я знаю, что в Williams часто говорили, что у Расселла и Латифи есть контракты на 2021 год. Но они не упоминали о наличии опциона в контракте Расселла, который действовал до 31 октября. Поэтому до этого времени и было столько разговоров."
При этом Сейвуд сравнил потенциальные спонсорские пакеты Джорджа Рассела, Николя Латифи и Серхио Переса:
"Я не уверен насчет Латифи, но у Williams другая концепция сотрудничества с ним. По слухам, его спонсоры приносят в бюджет команды от 7 до 10 миллионов долларов в год, и в Гроу не могут позволит себе потерять такие деньги.
У Серхио Переса солидная финансовая поддержка, при этом мексиканец очень быстр. Контракт Расселла с Williams включает в себя скидку на двигатели и технологии Mercedes, но я сомневаюсь, что это больше 5 миллионов долларов в год. Перес же может принести в команду 7 миллионов, а возможно даже и 10 миллионов – в зависимости от зарплаты Серхио. Поэтому с Пересом команда получила бы на 5 миллионов долларов больше, чем с Расселом."
При этом британский специалист понимает, в какой ситуации находится некогда легендарный коллектив из Гроу. С одной стороны на него давят кредиторы, с другой - руководство Mercedes, которое предоставила им Джорджа Рассела в обмен на скидку на моторы "Серебряных стрел":
"Учитывая сокращение общего призового фонда команд из-за пандемии коронавируса - проблема очевидна. Но увольнение Расселла из команды команды разозлило бы Mercedes и сильно расстроило британскую прессу. В конце концов, Williams – британская команда. Так что неразумно было бы увольнять британского гонщика. И вряд ли дополнительные 5 миллионов долларов от Переса покрыли бы ущерб от этого решения.
Теперь команде предстоит найти деньги, чтобы закрыть дыру в бюджете. При этом у Williams до сих пор есть кредит от HSBC, поэтому они не смогут продать исторические машины, заложенные как раз под получение этого кредита."
Напомним, что на данный момент Джордж Рассел занимает последнее место в общем зачёте чемпионата мира 2020 года, проигрывая по дополнительным показателям даже своему более медленному напарнику по команде Николя Латифи. Что касается самой Williams, то она также занимает последнюю строчку в Кубке Конструкторов, являясь единственной командой, не набравшей ни одного очка за сезон.
А как вы относитесь к Джорджу Расселу? Делитесь своим мнением в комментариях, ставьте лайки и подписывайтесь на канал "Max F1 +"!