Наполнив чашки чаем и открыв коробку, наполовину заполненную конфетами, Ольга Васильевна уселась напротив Полины и, глядя на неё, спросила:
- Что же подруга не посвятила тебя в свои планы?
- Какие планы? Вы можете говорить без загадок? - Полина начинала нервничать.
- Да какие уж тут загадки, - тяжело вздохнула продавец. - Попросила я её выйти в смену одну. У меня тогда сын женился, я взяла выходной. Она отработала, а на следующий день пропала. Я пришла на работу, магазин закрыт, народ толпится у дверей. Открыла кассу, а там пусто. Я - в подсобку, а там - никого, и вещей её нет. На телефон не отвечает. Заявила в полицию. Они завели уголовное дело, а Дашки и след простыл. До сих пор не нашли.
Чем дольше Полина слушала напарницу подруги, тем больше приходила в ужас. Ей казалось, что всё это - какая-то нелепая ошибка. Но тогда где Дарья?
- Ты, я вижу, тоже не знаешь, где она, раз пришла сюда, - в заключении сделала вывод Ольга Васильевна.
- А давно она пропала? - поинтересовалась Полина.
- Да уж больше месяца прошло.
- А сумма большая была?
- Недельная выручка. Мы обычно такие суммы в кассе не храним, но в тот раз мне не до работы было, к свадьбе готовились. Да я никогда и не подумала бы да Дашку, что она - воровка. А ты, может, знаешь, где её искать?
- Может, к родителям уехала? - предположила Полина, пытаясь припомнить другие места, где могла скрываться её подруга.
- Туда полицейские отправились в первую очередь, - ответила Ольга Васильевна. - Она там не показывалась уже несколько лет. Да и, при всех своих недостатках, не дура она. А к тебе не приходили из полиции?
Обескураженная Полина помотала головой.
- Наверное, не нашли, - решила продавец. - Я им говорила про тебя, но я не знаю твою фамилию и адрес, да и не уверена была в том, что правильно вспомнила имя.
Полина молча кивала головой, будто соглашаясь с умозаключениями женщины, но мысли её были далеко отсюда.
- А ты зачем её ищешь? - вдруг услышала Полина голос Ольги Васильевны. - Или тоже что украла?
Полина вскочила со стула и, не отвечая на вопрос, направилась к выходу.
- Спасибо за чай! - сказала она на ходу. - Я пойду.
- Постой! - кричала ей вслед Ольга Васильевна. - Ты в полицию сходи! Они её всё равно найдут рано или поздно. А если обокрала, пусть отвечает!
Полина не помнила, как добралась до дома. Мысли в голове путались. До встречи с напарницей Даши она ещё надеялась, что ошибается относительно подруги, а деньги мог переложить сам Никита и забыть. Но теперь сомнений не было. От предательства близкой подруги на душе было тяжко. Полина мысленно задавала себе вопросы: "За что?", "Почему?", "Как Даша могла так поступить с ней?"
Вечером она рассказала новость Никите. Казалось, что он не был удивлён.
- Чего-то подобного от неё стоило ожидать, - сказал он. - Любовь к лёгким деньгам и нежелание работать сыграли с ней злую шутку.
- Ты будешь заявлять на неё? - спросила Полина.
- Пусть это останется на её совести. Она в любом случае будет отвечать за содеянное. Не хочу всю жизнь мучиться от мысли, что посадил её за решётку.
- Прости меня, - сказала Полина. - Если бы я не пустила её в дом, ничего бы этого не случилось, и деньги были бы целы.
- Не извиняйся. Для нас это послужит уроком. А деньги - дело наживное! Заработаем ещё!