У Президента РФ Путина существует определенный интерес к Антарктиде, это можно понять из анализа, протокольных мероприятий и поздравительных речей. Подготовка беспрецедентной антарктической экспедиции Путина началась в конце его второго президентского срока. Одна из вероятных целей этого похода была в посещении российской антарктической станции «Восток», в районе которой произошло одно из крупнейших географических открытий конца XX века – открытие подледного озера «Восток».
Разведывательная экспедиция Патрушева по «Чилийскому маршруту» 2007 года.
На разведку с целью оценить риски и возможности в Антарктиду был отправлен главный контрразведчик страны, Директор ФСБ России Николай Платонович Патрушев. Началась экспедиция 25 декабря 2006 года, а завершилась 13 января 2007 года. В составе экспедиции были руководитель Погранслужбы ФСБ Владимир Проничев, руководитель Росгидромета Александр Бедрицкий и вице-спикер Госдумы Артур Чилингаров. Экспедиция прорабатывала «Чилийский маршрут», добравшись на двух вертолетах Ми-8 из чилийского города Пунта-Аренас до российской антарктической базы «Беллинсгаузен». Командирами вертолетов были Герой России командующий авиацией ФСБ Николай Гаврилов и Владимир Авдеев. Высокие гости в итоге посетили британскую станцию «Ротари» и американскую «Амундсен-Скотт» на Южном полюсе.
Члены экспедиции Патрушева всячески подчеркивали неофициальный характер своей новогодней поездки, типа все взяли отпуск и полетели не за государственный счет, а на деньги неназванного спонсора, вероятно, холдинга «Вертолеты России». Участникам этой высокоширотной воздушной экспедиции на Южный полюс Владимир Путин прислал личное поздравление с успешным окончанием.
Для поездки Путина нужен был красивый повод, и его создали. По инициативе России был провозглашен 4-й Международный Полярный год 2007-2008.
Антарктический vip-тур Генсека ООН по «Чилийскому маршруту» 2007 года.
Вылетев, как и Патрушев, с военно-воздушной базы Пунта-Аренас, Пан Ги-мун добрался до южнокорейской антарктической базы «King Sejong».
Разведывательная экспедиция Иванова по «Южноафриканскому маршруту» 2008 года.
В марте 2008 года с разведывательной миссией по «Южноафриканскому маршруту» отправился Первый заместитель председателя правительства РФ Сергей Борисович Иванов. Перелет над Южным океаном от южноафриканского Кейптауна до российской станции «Новолазаревская» был осуществлен на военно-транспортном самолете Ил-76ТД. В состав экспедиции Иванова входили министр транспорта Игорь Левитин, министр природных ресурсов Юрий Трутнев, а так же президент Объединенной авиастроительной корпорации (ОАК) Алексей Федоров. Экспедиция выявила необходимость строительства на базе новой взлетно-посадочной полосы. Первый вице-премьер поставил задачу ОАК на строительство для полярников одного транспортного Ил-76 с новыми двигателями и нескольких Ил-114Т с лыжно-колесными шасси.
Стоит отметить, что антарктическую экспедицию Владимир Путин должен был осуществить уже не как президент, а как премьер-министр России. 8 мая 2008 года он стал Председателем Правительства России. Однако 2008 год был насыщен крупными международными событиями и поездку перенесли.
В апреле 2009 года для переговоров с тогдашним Президентом Дмитрием Медведевым в Москву с визитом прибыла Президент Чили Мишель Бачелет. Конечно, она была в курсе планов на предстоящую антарктическую экспедицию: «И мы пригласили Президента Медведева посетить нашу страну. Надеюсь, что его перегруженная повестка дня позволит приехать к нам, и, может быть, вместе мы сможем посетить Антарктику».
Дмитрий Медведев не был замечен в склонностях к экстремальному отдыху, поэтому можно сказать, что предложение больше касалось его старшего товарища, которому по дипломатическому протоколу гостья из Чили не могла направить приглашение лично.
Внутренняя обстановка опять помешала Путину совершить поездку в Антарктиду. В 2012 году Путин в третий раз возвращается в президентское кресло. В январе 2013 года новый президент Чили Себастьян Пиньера прислал Путину приглашение посетить Чили и вместе слетать в Антарктиду. Пресс-секретарь Дмитрий Песков говорил, что посещение антарктических баз стоит в планах на 2013 год.
В ноябре 2014 года на встрече с вернувшейся в президентское кресло Мишель Бачелет, Путин вновь обсуждает антарктический проект, но мир в это время уже изменился.
Антарктический вояж Патриарха Кирилла по «Чилийскому маршруту» 2016 года.
17 февраля 2016 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл посетил станцию «Беллинсгаузен» на острове Ватерлоо в Антарктике. Самолет со Святейшим Патриархом и сопровождающими лицами на борту вылетел на остров Ватерлоо из г. Пунта-Аренас (Чили).
По прибытии на станцию «Беллинсгаузен» Святейший Патриарх Кирилл совершил водосвятный молебен в единственном постоянно действующем храме в Антарктиде — русском православном храме Святой Троицы. На молебне возносились молитвы о здравии всех трудящихся на станции.
Затем была совершена лития о упокоении «душ усопших рабов Божиих, всех на месте сем почивших и во славу Отечества нашего потрудившихся». В ходе изучения Антарктики погибли 64 российских полярника.
Затем Святейший Владыка осмотрел помещения станции «Беллинсгаузен». В общем зале станции Святейший Патриарх Кирилл пообщался с членами российской экспедиции, а также с многочисленными сотрудниками других экспедиций, в том числе с полярниками с чилийской, китайской и других станций, пришедшими на встречу с Предстоятелем Русской Церкви.
По окончании беседы Предстоятель Русской Церкви и сопровождающие его лица отбыли в Пунта-Аренас.
Антарктическая экспедиция Путина так и не состоялась. В январе 2020 года отмечалось 200-летие открытия Антарктиды экспедицией Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. В юбилейный год экспедиция Владимира Путина на Шестой континент была бы очень кстати.