В XVIII столетии Британия усиленно завоевывала Индию. И к началу века XIX-го в общих чертах задача оказалась выполнена. Правда, примерно в тот же временной промежуток на территории Непала жил-был амбициозный Притхвинараян, король страны Горкха. Который занимался примерно тем же самым, чем и англичане – воевал то, что получалось присоединить. В результате княжество это к тому периоду навоевало землицы от Кашмира до Секкима. И столица этой мини-империи находилась в Катманду.
Британцам уже было неинтересно расширять владения. Куда больше их беспокоило, как сохранить нажитое добро, так что на территорию Непала с войском они не лезли, предпочитая решать вопросы дипломатически. Поэтому с гуркхами (так европейцы переиначили название королевства) имелись официальные договоренности, и в Катманду прочно обосновался британский резидент, в одиночку исполнявший роль и шпиона, и дипломатического представительства.
Вот только гуркхам казалось, что лесная полоска к югу от Гималаев (так называемая Тераи) относится к их княжеству, а не к Северной Индии. И что если время от времени совершать набеги на земли вассалов и махараджей (вассалов Британии), то от них не убудет, и соседям от такого сотрудничества станет только легче. В результате такой политики в 1814 году началась англо-непальская война, которую европейцы первое время рассчитывали завершить максимально быстро и победоносно.
Со стороны Британской империи участвовало 30 тысяч бойцов. Гуркхи выставили 12 тысяч. Британские силы состояли из англичан (поменьше) и отрядов, набранных на подконтрольной территории Индии (побольше). А вот у их противников основу армии составляли выходцы из 8 племен, близких и ментально, и этнически. Так что их силы оказались более однородными.
Стоит заметить, что королевство гуркхов в том регионе уже пару столетий играло примерно такую же роль, как Швейцария или Германия во времена Средневековья. То есть уже много лет гуркхи поставляли местным желающим (платежеспособным) наемников. По сути, земли эти жили войной, и от такого отхожего промысла зависела вся экономика региона. В результате чего сформировалась монолитная нация солдат, известная своей храбростью, стойкостью, верностью присяге. Так что неудивительно, что первое время, при заметном преимуществе в живой силе и вооружении, британцы получали хорошую трепку. Причем регулярно. И гуркхи заставили себя уважать. Англичане отмечали, что их противник превосходит их в моральном аспекте, да еще и прекрасно учится у врага, не брезгуя перенимать и вооружение, и тактические приемы. Так что неудивительно, что уже в 1815 году британцы принялись вербовать солдат среди пленных гуркхов – тех к тому времени набралось довольно прилично. Конечно, против своих гуркхов воевать не отправляли. Но вот использовать в подавлении мятежей в Индии – это запросто.
Британцы – ребята последовательные и упрямые. Так что вскоре война приняла иной характер. Непальцев разгромили у форта Малаон. Главнокомандующий гуркхов сообразил, что поражение есть предвестник разгрома. И начал мирные переговоры с британцами. Те приостановили боевые действия, да вот правительству в Катманду показалось, что главнокомандующий слишком много на себя берет. Так что очень скоро война началась с новой силой.
Британцы на деле особо не расслаблялись и довольно скоро, после ряда маневров и мелких стычек, в самом начале 1816 года очутились у стен непальской столицы. Где и случилось решающее сражение, окончившееся победой англичан. Так что прерванные переговоры пришлось начинать заново. Но только уже от лица верховного правителя.
Итог войны получился любопытным. Непал отказался от своих прежних претензий, да еще и пошел на серьезные территориальные уступки. Собственно, современные границы государства в общих чертах наметились именно в феврале 1816 года. Но при этом Британская корона выплачивала Непалу ежегодную мзду в 400000 рупий – немалый капитал по тем временам. То есть Непал стал еще одной колонией. Правда, с немалой автономией и массой поблажек. Зато очень зависимым и ведомым.
Британцы же, оценив профессиональные навыки гуркхов, усиленно эксплуатировали тех в качестве солдат. И те, привычные к такой работе, стали элитой колониальных войск Британии. Именно они во многом вынесли на себе тяжесть подавления сипайского восстания, да и в ХХ столетии немало повоевали во славу Британии. Воюют они на стороне Англии и в наше время. Конечно, вооружение и форма их крепко поменялись – только нож кукри с широким ятаганообразным лезвием остается частью экипировки гуркхов. Но верность и стойкость остались прежними. Сами люди меняются куда медленнее, чем мир материальный.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала