Что такое хештег? Да, все пользуются хештегами. Но, как выяснилось, не всегда понимая, как это работает.
Первая помощь в поиске информации — это рубрикатор. Рубрикатор — это иерархия. Есть главный раздел, его подразделы, в них ещё подразделы и так до конца, до собственно искомой информации. Рубрикаторы появились сперва в книгах, само слово «рубрикатор» происходит от латинского ruber (красный). Красным выделяли заглавные буквы текста. В интернете пытались ввести эту систему в поисковиках, но интернет — не книга, здесь нет иерархии. Остановились на более близких интернету по духу ссылках.
Ссылки, как и рубрикаторы, тоже использовались в книгах. Все их представляют: звёздочка у какой-то цитаты, а внизу страницы или в конце книги «взято из такой-то книги». Ссылки хаотичны, они не вписываются в рубрикатор. В интернете можно нажать ссылку и прийти совершенно в другое место на другом сайте. Ссылками связан весь интернет. Если на сайте нет ни одной внешней ссылки, то ссылка на сам сайт имеется в поисковиках. У ссылок есть недостаток: можно перейти только на одну конкретную страницу. Если нужно перейти на десять, нужно прописывать десять ссылок. Чтобы избежать этого ограничения, и придумали хештеги.
Хештег работает как обратная ссылка в границах какого-то сайта: фейсбука, инстаграма и т. п. Если, находясь в среде, где используются хештеги, пометить пост хештегом, его смогут найти те, кто ищут информацию по хештегу. И не только этот пост: подтянутся все посты, отмеченные так же.
Хештеги появились в твиттере и захватили мир. Потому что они прекрасно отвечают потребности людей искать информацию по конкретной теме в почти бесконечном информационном поле.