А ведь до конца Первой мировой еще очень далеко… Что делать?
Правильно — напечатать новые банкноты и как можно скорее. Так и поступили. На купюрах отсутствовали: номер, серия, год выпуска. За образец дизайна взяли царскую марку консульской почты, такие использовали для оформления документов на выезд из страны!
Новые кредитные билеты номиналом 20 и 40 рублей печатали на больших листах, по 50 штук в ряд! В таком неразрезанном виде они и поступали в обращение. Народ пребывал в шоке и назвал эти деньги сначала… «ярлыками от кваса», а потом — «керенками» — в честь председателя правительства Александра Керенского.
Всего было напечатано 500 миллионов «керенских» рублей! В результате — реальная покупательная способность одного целкового упала в 12 раз!
Для экономики огромной страны — абсолютная катастрофа! Новые деньги практически ничего не стоили! «Керенками» стали обклеивать стены, торговцы обёртывали ими колбасу и селёдку, а в суровые зимы «ярлыками от кваса» топили буржуйки. Так продолжалось чуть более полугода. Впереди были Октябрьская революция и очередная денежная реформа.