Приветствую вас, дорогие друзья. Эта статья будет посвящена одному из лучших защитников в истории НХЛ Рэймонду Бурку, более известному как Рэй Бурк.
Рэй Бурк родился в Сен Лоран, пригороде Монреаля, провинции Квебек 28декабря 1960 года.В 5лет Рэй встал на коньки и вскоре начал играть в хоккей. В Канаде каждый мальчишка пробует себя в хоккее, и только если у него отсутствует какой либо талант, ищет себе другое увлечение. У Рэя талант был огромный. Начинал он как центральный нападающий, но вскоре переквалифицировался в защитники, но любовь к атакующий игре осталась на всю жизнь.
Пройдя обучение в детских командах, связанных с Монреаль Канадиенс, Рэймонд в 16лет дебютировал в Главной Лиге Квебека за клуб Тройс Ривьерес Драуверс. За эту команду он отыграл только пол сезона и перешёл в Сорел Блэк Хокс. Всего в том сезоне юный защитник провел 69матчей и набрал 58очков.Совсем неплохо для дебюта. В 1977годуСорел переехал в Вердун и Бурк провел за новый клуб 2сезона.Особенно хорош Рэй был во втором, набрав 93очка в 63матчах.Многие пологали, что Рэй будет выбран в первых трех номерах драфта, но проблемы с почками, из за которых ему пришлось пропустить несколько матчей в юниорах, отпугнули многие команды НХЛ. Рискнул Бостон Брюинз, взявший защитника под восьмым номером и непожалевший об этом.
Рэй поразил всех уже в тренировочном лагере. Многие новички боятся брать на себя ответственность и стараются избавляться от шайбы при первом же случае, но Рэй держал шайбу, стараясь обострить ситуацию и сделать хорошую передачу. Он играл так, будто он провел в НХЛ не один сезон.
В первом сезоне Рэй наберёт 65очков в 80матчах и будет признан лучшим новичком сезона, получив Колдер Трофи. Была правда у Бурка одна серьёзная проблема, которую он со временем решил:родившись во франкоговорящем Монреале, он совершенно не говорил по английски, из за чего в одно время стал даже изгоем в команде. Уже в 1981году игра Бурка будет отмечена тренерским штабом Сборной Канады и Рэй получит вызов на Кубок Канады.Канадцы очень мощно прошли до финала,сыграв в ничью лишь с Чехословакии ей, но в финале попали под каток сборной СССР 8:1. Бурк провел на турнире 6матчей и набрал 3очка.Рэй принял участие и в двух следующих розыгрышах Кубка Канады в 1984 и в 1987 годах. Канадцы станут победителями, а Рэй будет одним из лучших.
В 1986году Рэй Бурк станет капитаном Бостон Брюинз. Он пробует в этом качестве до самого своего ухода из Бостона в 2000году.
4 декабря 1987года Бостон вывел из обращения 7-ой номер, под которым выступал легендарный Фил Эспозито. Так как Рэй Бурк играл под этим же номером, он решил в последствии взял себе 77номер.
В 1987 году Рэй получил приз Норрис Трофи, как лучший защитник лиги. Этих призов он в итоге завоюет 4раза и станет одним из лучших. Бурк завоюет все награды награды, которые мог,и лучшего защитника, и лучшего новичка. 2-ды победит на Кубке Канады, а участвовать в Матче Звёзд он будет регулярно. Не будет хватать только Кубка Стэнли. Бостон дважды выйдет в финал и оба раза уступит Эдмонтону.
Не хватало Бостон чего в плей офф. Попадаю туда постоянно, Брюинз в 90-е лишь раз смогли дойти до финала конференции. Случилось это в 91-м,они уступили Питтсбург. В 97году "медведи" и вовсе стали последними и не попали в плей офф. Летом 1997года Бостон выбрал на драфте под первым номером Джо Торнтона, который очень тяжело будет начинать карьеру в НХЛ. Правда в двух следующих сезонах команда сыграет в плей офф, а в 1999 году даже выйдет во второй раунд, но их надежды разобьются о непробиваемого вратаря Баффало Доминика Гашека.
В сезоне 1999-2000 Бостон вновь будет очень плохо, и когда станет ясно, что сезон провален, Рэй обратится к руководству с просьбой обменять его в какой нибудь клуб, претендующего на Кубок Стэнли. Просьба ветерана была удовлетворена и весной его обменяли в Колорадо Эвеланш.
Первый плей офф в новой команде не принёс Бурку радости. "Лавины" уступили в финале конференции Далласу.
В новом сезоне Колорадо не имело права не взять Кубок Стэнли. Не для себя, для Бурка. Он был просто обязан поднять хоть раз над головой главный трофей Северной Америки. Регулярный чемпионат Колорадо провело достаточно уверенно, завоевал Президентский кубок. В плей офф также особых проблем не возникло. В решающей серии сошлись две наиболее яркие команды сезона:Колорадо Эвеланш и Нью Джерси Дэвилз. Интерес к серии подогрева и тот факт, что ворота команд защищали лучшие канадские вратари того времени, Патрик Руа и Мартин Бродер.
Финал 2001года запомнился на долго. Команды играли очень ярко, это был хоккей 21века.Первую игру выиграли "лавины" с разгромным счётом 5:0."Дьяволы" взяли реванш во второй 1:2.Серия переехала в Нью Джерси. Команды снова обменялись победами. А в пятой команда Бурка проиграла дома 1:4 и казалось, что и на этот раз мечта 77-го номера не сбудется. Но в шестом матче серии Колорадо снова разгромил Нью Джерси со счётом 4:0.В решающем седьмом матче Эвеланш победили 3:1.Капитан клуба Джо Сакик, получивший Кубок Стэнли от коммисара лиги Гарри Бэтмана, не поехал делать круг почёта, а развернувшись, вручил его тому, для кого этот кубок был последней хоккейной мечтой, Рэймонду Бурку. Бурк плакал, держав трофей, но был безгранично счастлив. Его мечта наконец осуществлилась. Радовалась не только Колорадо, но радовался и Бостон. Наверно радовалась вся Канада. Не потому, что болели за Колорадо, а потому, что все болели за Бурка.
После оканчания самого счастливого сезона, Рэймонд Бурк объявил о завершении карьеры. Сейчас он выступает на телевидении, играет за ветеранов и получает удовольствие от жизни.
Вот на этой оптимистической ноте и закончу свою статью. Пожелаю вам здоровья в это не простое время,и чтобы у вас всех исполнилось самое сокровенная мечта, как у этого великого хоккеиста.
