Зов Ирусана услышал весь лес. Существа бросились на защиту последнего пристанища Агоиду. Настоящая армия готова была выступить против людей. Король котов вел за собой воинов. Никогда он не был так разъярен.
Ирусан давно боялся, что люди заметят скелет. Он него, собственно, и следа не осталось. Вместо тела дракона над землей возвышался целый дворец из янтаря, яшмы, нефрита, сапфиров и других драгоценных камней. Люди не смогли бы сжечь это чудо, но огонь был опасен для леса. В одночасье от их дома могло не остаться и воспоминаний.
- Они пришли за драгоценностями? - спрашивал Ирусан не бегу.
- Нет, повелитель. Человек в чёрном ведет их защищать нового бога. Он назвал все обитателей леса бесами и хочет очистить эту землю от скверны, - отвечала рысь.
Такого Ирусан никак не ожидал. Он ничего не слышал о новом боге, которому поклонялись люди. Несколько раз кот пробирался в святилища божества, чтобы поговорить с ним, но ни разу не встретил там кого-то кроме людей. Со временем Ирусан бросил выслеживать бога, решив, что его просто нет. Откуда он мог знать, что теперь это угрожает всему лесу.
- Беги к океану, - велел Ирусан. - Предупреди Владыку вод. Скажи, что я прошу его помощи.
- Не нужно, старый друг, - произнёс Келпи, появившись из ниоткуда, - Я всегда первым узнаю о драке!
Жители леса были готовы к бою, но бой был уже окончен. На месте скелета Агоиду красовался огромный дуб, а вокруг него обвился дракон. Это был не маленький дракончик, а взрослый сильный зверь. Все замерли перед ним, не смея вздохнуть. Дракон обвёл обитателей леса глазами, а потом увидел Ирусана и поклонился.
- Здравствуй, Король котов! Я благодарю тебя за жизнь.
- Ты - дар Агоиду? - спросил кот.
- Нет и да, - ответил дракон. - Я - дар мира. Моё сердце - пылающий рубин, чешуя точно лепестки лилии. Я спокоен и мудр точно цветок персика на ветру, но безжалостен и вездесущ, как хлад к полевому маку. Кости мои - драгоценные камни, а дом - мой этот лес.
- Великий дракон, Хранитель Запада! Как мы можем звать тебя?
Зверь задумался. Он смотрел вдаль, и Ирусану показалось, что дракон забыл о его вопросе. Однако Хранитель Запада вновь посмотрел на него и спросил:
- Скажи, а зачем я вам? Лес рассказал мне, как боролись вы с людьми, как научились с ними жить, как стали их помощниками. Так зачем же нужен я?
Теперь пришла очередь Ирусана задуматься. В словах дракона была истина.
- Во всём должно быть равновесие, Хранитель Запада. Как радости Юга противостоит жестокость Севера, так и Хранитель Востока не может быть без Хранителя Запада.
- Мудрый ответ, - сказал дракон. - Зовите меня Айсери.
Обитатели леса возликовали. До глубокой ночи праздновали они рождение Великого дракона Запада Айсери и не заметили, как с дуба упал первый лист. Только Ирусан увидел это, и задал вопрос, который давно мучил его.
- Айсери, скажи, куда подевались люди, что шли сюда?
- Не беспокойся о них, Ирусан, - улыбнулся дракон, - Они приходили, но быстро ушли. Люди оставили тебе в подарок дуб, чтобы тебе было, где прятаться от дождя.
Ирусан с опаской посмотрел на дерево. Ему показалось, что из глубины ствола на него смотрят измученные лица. Но потом кот решил, что это просто причудливые узоры коры, и взобрался на удобную ветку.
Спасибо, что были с нами!
В глубине одного леса. Часть 1
В глубине одного леса. Часть 2
В глубине одного леса. Часть 3
В глубине одного леса. Часть 4
В глубине одного леса. Часть 5
В глубине одного леса. Часть 6
В глубине одного леса. Часть 7
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.