Родоначальниками книжного фэнтези принято считать Толкиена, Говарда, Муркока, Ле Гуин и Желязны. Они открыли широкому кругу читателей вход в чудесные миры. Впрочем, их нельзя назвать первопроходцами ведь фэнтези писали и до этого.
Генри Райдер Хаггард — писатель который не нуждается в представлении, приключения Аллана Квотермейна знают даже далёкие от литературы люди. Хаггард не ограничивал себя в творчестве и в 1889 году в соавторстве с переводчиком Эндрю Лэнгом пишет роман «Скиталец». По сути дела, это была вольная фантазия по поэме Гомера «Одиссея».
Роман начинается с того, что Одиссей в очередной раз после дальних странствий возвращается на Итаку. Остров опустел из-за мора, Пенелопа погибла, а Телемах бесследно исчез. Герою предстоит новое странствие, Афродита посылает его Египет. Жена фараона Мериамун влюбляется в скитальца, а он снова встречает Елену Прекрасную. В основе сюжета лежит любовный треугольник, но пострелять из лука герою придётся не раз. А основной конфликт в романе берёт своё начало задолго до событий Илиады. На заре веков два влюблённых полубога из-за своей гордыне, были коварны наказаны в результате чего и образовался любовный треугольник. Теперь при каждом своём перерождении героям предстоит снова встретить друг друга и страдать из-за любви.
Одиссей здесь всё такой же хитрец, постоянно врёт и даже обзавёлся способностью пародиста. Елена Прекрасная стала богиней Хатор, здесь её персонаж сильно изменился по сравнению с оригиналом. Если помните, во времена осады Трои она меняла мужей как перчатки. У Хаггарда Елена всегда любила лишь одного Одиссея.
В этой истории нет свойственного жанру тёмного властелина. В качестве злодейки здесь выступает красавица Мериамун. Она очень жестока и коварна, а бесчеловечные поступки вызывают шок. К примеру, в одной сцене она использует мёртвое тело собственного сына как щит. Впрочем, у Миреамун была нелёгкая судьба так, что персонаж она крайне неоднозначный.
Что касается вселённой романа, то авторы не стали ограничиваться в фантазии. Здесь представлен микс из поем Гомера. Древней египетской мифологией и ветхозаветными преданиями об исходе. Подобный сплав вышел очень гармоничны, все его составляющие не выглядят чужеродными. Авторы передают информацию о мироустройстве постепенно читателю не надо обладать огромным багажом знаний, чтобы получать удовольствие от романа.
Читается рома на одном дыхание. Сюжет прост для восприятия, а переживания героев понятны читателем. Роман прошёл проверку временем, и рекомендуется для ознакомления всем любителям жанра фэнтези.