Местные власти Флориды только что одобрили выпуск 750 миллионов генетически модифицированных комаров. Речь идет о сокращении местной популяции тех насекомых, которые являются переносчиками опасных болезней, таких как лихорадка денге или вирус Зика.
Зеленый свет для пилотного проекта после многих лет дебатов по этому вопросу быстро вызвал возмущение экологических организаций, которые предупреждают о непредвиденных последствиях.
Одна группа осудила план как публичный «эксперимент в Парке Юрского периода». Активисты предупреждают о возможном ущербе экосистемам и возможном появлении гибридных устойчивых к инсектицидам комаров.
Тем не менее, вовлеченная компания заявляет, что это действие не окажет негативного воздействия на людей и окружающую среду, и указывает на серию поддерживаемых правительством исследований в этой области. План выпуска комаров Флорида-Кис будет реализован в 2021 году, через много месяцев после того, как модифицированные комары будут одобрены федеральными регулирующими органами.
Разрешение на «производство» генетически модифицированных самцов комаров. Американская британская компания Oxitec в мае получила комаров Aedes aegypti , известных как OX5034.
Комары Aedes aegypti известен среди людей, распространяющих смертельные заболевания, такие как лихорадка денге, Зика, чикунгунья и желтая лихорадка. Только самки комаров кусают людей, потому что им нужна кровь для производства яиц. Поэтому план состоит в том, чтобы выпустить модифицированных самцов комаров, которых ученые планируют разводить с дикими самками комаров. Тем не менее, у генетически модифицированных комаров появился белок, который убьет любое потомство женского пола до того, как оно достигнет взрослого возраста - возраста укуса. А самцы, которые питаются только нектаром, выживут и передадут свои гены.
Согласно сайту Oxitec, компания уже показала положительные результаты в полевых испытаниях в Бразилии. После 2021 года он также планирует разместить своих комаров в Техасе, и, согласно отчетам, он уже получил федеральное разрешение, но еще не получил разрешения от властей штата и местных властей.
У плана есть много критиков, в том числе почти 240 000 человек, подписавших петицию на Change.org. Там они критикуют план Oxitec, который, по их словам, намерен использовать Соединенные Штаты «в качестве испытательного полигона для этих насекомых-мутантов».
В заявлении, осуждающем проект, экологическая группа «Друзья Земли» заявила: «Выпуск генетически модифицированных комаров напрасно поставит под угрозу население Флориды, окружающую среду и исчезающие виды в разгар пандемии».
Один ученый Oxitec сослался на эти обвинения, заявив в пресс-релизе: «За эти годы мы выпустили более миллиарда наших комаров. Потенциальной угрозы для окружающей среды и людей нет».
В Южной Флориде комары Aedes aegypti считаются очень инвазивным видом. Обычен в городских районах, где они сосредоточены вокруг водоемов, живут в стоячих водоемах. Во многих районах, в том числе на Флорида-Кис, им удалось развить устойчивость к пестицидам, поэтому уничтожение их населения изнутри кажется единственным способом избавить жителей региона от чумы вредных насекомых.