Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер)
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13 || 14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II 24 || 25 || 26 || 27 || 28 || 29 || 30 || 31 || 32 || 33 || 34 || 35 || 36 || 37 || 38 || 39 || 40 || 41 || 42 || 43 || 44 || 45 || 46 || 47 || 48 || 49 || 50 || 51 ||
Супертрасса 1, Шоссе в Ад, Аль Тармия, Ирак.
Некогда Супертрасса 1 служила основным логистическим каналом для сил в Аду. Тогда Шоссе в Ад было забито от Адских Врат Альфа до самой Аль Тармии, конвои грузовиков шли вплотную вперемешку с танковозами и прочими необходимыми современным армиям машинами. Те дни миновали. Ныне Землю и Ад соединяло больше 50 постоянных порталов и поднимаемые при надобности временные. Это сняло нагрузку с Супертрассы 1, и движение по шоссе соответственно ускорилось. Огромные тяжелые тягачи «Ошкош», русские «МАЗ» и их китайские и европейские аналоги наконец могли держать между собой безопасную дистанцию.
— Что мы везем, сержант? — задавая вопрос, Эми Сейнфилд слегка нервничала. Не из соображений секретности, но потому что ее сержант Джерри Линкс, один из героев сражавшейся в Хите с демонами врукопашную Десятой Горной Дивизии. Тогда он был рядовым, теперь стал сержантом, и прочие бойцы подразделения взирали на него с тихим благоговением.
— Гуманитарную помощь для Гаити, — его глаза оставались прикованы к дороге. Может, трафик за последний год и упал, но все же по-прежнему плотнее любой знакомой ему трассы. — Мы провезем ее через Ад ко вратам в аэропорту Порт-о-Пренс. Беднягам отчаянно нужен наш груз.
— Видела ночью по телевизору. Все в руинах, демоны достают людей из обломков. Сказали, что сам Абигор прибыл помогать спасательным работам, — Линкс фыркнул, и Сейнфилд прервалась. — Сержант, наверное, для вас это странно — видеть помогающих нам демонов.
— Яйца у них есть, я это всегда говорил, — застигнутый вспышкой воспоминаний о Битве за Хит Линкс помолчал. — Даже когда мы били по ним из всех стволов, они шли на нас. Просто не останавливались. В начале битвы наша группа имела тридцать с лишним бойцов, выжило семеро. Они нас гнали. Через весь город. От здания к зданию, от комнаты к комнате. Под конец нас прижали к реке, мост был взорван, отступать некуда. Если б не шахиды с их автобомбами, мы бы не устояли. Демоны порвали бы нас на берегу реки. Но шахиды взрывали себя прямо среди отрядов балдриков и купили нам достаточно времени. Не мы победили в Хите, Сейнфилд, а они.
В кабине грузовика наступила тишина. Сейнфилд хватило такта помолчать и оставить сержанта наедине с воспоминаниями. Наконец он снова заговорил, больше сам с собой.
— Так что да, видеть их на Земле помогающими нам странно. Но они никогда не претендовали быть кем-то больше наших противников, и когда мы победили, они смирились. А типичные балдрики, небольшие ребята вроде нас, жертвы Сатаны не меньше нашего. Думаю, как было и у немцев с японцами. И теперь они изо всех сил стараются все исправить. Но вот ангелы, они выставляли себя такими добренькими, благородными, нашими спасителями и все такое. И в то же время отправляли нас в Ад. Есть за что свести с ними счеты.
— Яхве, — полным отвращения голосом произнесла Сейнфилд. — Вы думаете, за гаитянским землетрясением стоит он?
— Кто знает? Верно, это в духе ангелов, но несколько ночей назад какие-то яйцеголовые с канала «Дискавери» сказали, оно природное. Просто тектонический сдвиг или типа того. Хотя и Яхве может быть виноват. Даже если не так, гадостей за ним не меньше тех, где его вины нет. Так что баланс сходится. Впереди мост, Сейнфилд, давай к радио и предупреди других в колонне.
Могучие опоры подвесного моста Аль Тармия находились в миле-другой по курсу. Еще одно «бутылочное горло» шоссе. Не по ширине — как и трасса, мост имел шесть полос в каждом направлении. Проблема в весе. Строители не заложили в конструкцию возможность переносить состоящий целиком из тяжелых военных грузовозов и множества бронетехники трафик. Поэтому количество одновременно впускаемых на мост машин ограничили и ревностно принуждали соблюдать дистанцию. Разумеется, при сближении с мостом движение от этого замедлялось. Когда Линкс добрался до въезда, поток едва полз, и он ни капли не удивился полной остановке.
Что бы ни пересекало мост, вызвать такую остановку могло лишь нечто сильно негабаритное и сверхмассивное. Линкс ощущал вибрацию строения под машиной и увидел начавшие качаться опоры. Что-то шло не так, но он не понимал, что именно.
А вот Сейнфилд не сомневалась. Она выросла в Калифорнии и безошибочно опознала сдвиги поверхности.
— Землетрясение, сильное! — отчаянно крикнула она и заозиралась в поисках съезда на твердую землю.
Вот что не так. Мост Аль Тармия на самом деле не один. Он представлял собою два параллельных — по одному в каждом направлении. Но они идеально синхронно колебались. От дорожного движения такого просто не бывает, это явно землетрясение.
— Сейнфилд, оставайся на месте. Нам лучше быть в машинах.
Подвесное полотно перед вставшей техникой дрожало и гнулось под импульсами вибраций. И это стало лишь началом: ревущий шум внезапно перекрыл звук дизельного мотора грузовика Линкса. Вся поверхность Евфрата вздыбилась и волной ударила пришедший в движение мост, взметнув в небеса облако брызг. Волна перехлынула полотно, смыла в реку не сумевшие съехать машины и отправилась дальше на юг, к Багдаду.
Невероятным образом мост устоял, с уходом воды колебания постепенно замедлялись. Под ним лежало сухое русло Евфрата.
— Радиосообщение из центра контроля дорожного движения, сержант. Мост закрыт на проверку структурных повреждений.
— Сказали, отчего это? — Линкс все еще сидел потрясенный внезапностью и жестокостью потопа.
Сейнфилд снова пообщалась с кем-то по радио.
— Дальше к северу в реку упала куча валунов. Масса скал била в землю достаточно сильно и быстро для сотрясения. Свалилась из портала высоко в небе. Евфрат запружен, каменная куча тянется на мили. Через нее не проходит ни капли воды.
Линкс посмотрел на юг.
— Багдаду от этой волны придется туго. Хренов Яхве.
Генеральный штаб Экспедиционной Армии Человечества, Ад.
— Итак, это Шестая Чаша, — генерал армий Дэвид Петреус обвел взглядом участников собрания штаба.
— Что указывает, какой станет Седьмая, — генерала Майкла Джексона вести не обрадовали. Одна из ключевых линий снабжения ЭАЧ оказалась перерезана. Как начальник штаба Петреуса он отвечал за избавление генерала от забот о доставке припасов передовым частям. — Сброшенные на город из высокого портала скалы. Вопрос, какой город?
— Согласно моим книжным чудакам, целью станет «Вавилон». Проблема в том, что под «Вавилоном» принято понимать «средоточие греха и порока». Думаю, по библейским стандартам это может значить любой крупный современный город, — Роберт О'Ши на секунду задумался. — Хуньин[1]генерал Асани, как насчет Бангкока?
Генерал-майор Асани смерила О'Ши взглядом, прежде всего в попытке понять, всерьез он или просто подкалывает. У нее всегда имелись проблемы с пониманием, шутят европейцы или говорят серьезно. Со временем она взяла на вооружение тактику расценивать все как второе, если окружающие не начинают смеяться до ее следующей фразы. И сейчас данная тактика показалась уместной.
— Вполне возможно. По меркам вашей Библии Бангкок определенно Город Грехов. Правда, мы не возглавляем великих империй и имеем лишь региональное значение. Кроме того, мой город построен на способных поглотить удары осадочных породах. Другое дело — Токио. Ударившая туда Седьмая Чаша устроит опустошение. И может вызвать еще одно мощное землетрясение. Это ведь тоже часть легенды, или нет? — она снова взглянула на О'Ши и подняла бровь.
— Да. Стихи шестнадцатой главы «Откровения» с семнадцатого по двадцать первый гласят:
«Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух: и из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: совершилось!
И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое!
И город великий распался на три части, и города языческие пали, и Вавилон великий воспомянут пред Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости гнева Его. И всякий остров убежал, и гор не стало;
И град, величиною в талант, пал с неба на людей; и хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая».
— Похоже на Токио. Там убили одного из первых Герольдов, так что подходит.
— Хотя он не центр греха и порока. Впрочем, с учетом их отношения к ценам недвижимости так сказать можно, — Петреус оглядел собравшихся.
— Я бы так не утверждал. Вы видели японские порносайты?
— Я — нет. А вы? — Асани мрачно посмотрела на говорившего помощника и тихо развеселилась от его залившегося краской лица.
— Токио звучит возможным. Как, на мой взгляд, и Нью-Йорк, и Сан-Франциско. И Новый Орлеан. Майкл, организуйте создание списка вероятных целей и подготовьте план спасательных мер. Если Яхве сбросит камни на города, это станет ничуть не легче лавовых атак Белиала. Более того, лава падает в одну точку и разливается. А атака скалами может накрыть обширный район. О'Ши, окажите генералу Джексону все возможное содействие.
— В организационной части у меня хорошие новости. Первая, Вторая и Третья группы армий достигли плановой силы. Майкл, Содружество[2]превосходно справилось с задачей сбора целой армии. Впечатляющее достижение. Теперь, когда полевые части сформированы, я сделаю некоторые изменения в организации. Добавлю каждой группе армий по приписанному непосредственно к штабу группы корпусу. Хуньин Асани, я выделяю тайский корпус из Четвертой группы армий и делаю его резервным корпусом штаба Первой группы. Ваши люди единственные имеют реальный опыт портальной войны и нужны мне максимально близко к передовой. Четвертая Группа армий усилена северокорейскими частями, что доводит ее численность до номинальной. Я планирую использовать ее как армейский резерв. Хотя в Пятой группе по-прежнему бардак. Если они не наладят взаимодействие, буду расценивать их как кадровый резерв. Немецкий корпус от них я забираю и делаю резервным корпусом штаба Второй группы армий, — закончил Петреус.
— Русским понравятся немцы в резерве группы, — Майкла Джексона идея развеселила. Даже спустя семьдесят лет после Великой Отечественной войны русские все еще не доверяли немцам.
— Им придется привыкнуть. Так или иначе, как только откроется проход в Рай, ЭАЧ готова выступать.
— Хун[3]Дэвид, думаете, дело близится к этому?
— Да. Мы приближаемся к последней Чаше Гнева, и это облегчит процесс. Я ожидаю удара Ангельских Воинств вскоре после Седьмой. Куда бы они ни высадились, мы портанемся и окружим их. Мой предпочтительный план — открыть три портала и провести каждым по группе армий. Вариантов, конечно, много, но в основе каждого лежит ждущая нас большая бойня. И прояснилось еще кое-что. Мне передали решение наших господ политиков из Ямантау. Когда ангельское вторжение на Землю будет отражено, мы вторгаемся в Рай. И в этом вторжении разрешено ядерное оружие. Когда окажемся в Раю, я вправе приказать применить его на мое усмотрение.
У собравшихся за столом слегка сперло дыхание.
— А другое оружие массового поражения? — Джексона потрясло полученное разрешение.
— И оно тоже. Химическое, биологическое и так далее. Мы можем использовать любое подходящее оружие по мере надобности. Основная задача — минимизировать людские потери.
— И остановить наем Цезарем наших погибших ветеранов? — говорила Асани, но та же мысль крутилась у всех. Новая Римская Республика демонстрировала примечательное рвение в рекрутировании Второживущих людей с современным боевым опытом.
— Думаю, да. Кстати, Цезарь предложил нам легион, и мы его поддержали. В целом это легкая механизированная бригада смешанного состава, из Второживущих людей и демонов. Я подумал, Майкл, что вы согласитесь взять их в качестве резерва армии Содружества.
— Благодарю, Дэвид. Это будет... интересно, — Джексон на миг умолк. — А что с Папскими Дивизиями?
— Они с нами, и снова на деле это легкие механизированные бригады. Я планирую сделать их резервом штаба армии, — Петреус вздохнул. — Знаете, я никогда не привыкну к архиепископу на посту командира бригады.
Тронный Зал, Высший Храм, Вечный Город, Рай.
Божественная Свита нервно поглядывала на вошедшего в просторные Покои Аудиенций Михаила-Лан. Более проницательные пытались прочесть выражение его лица и понять, ввергнут вести Яхве в бешенство или оставят благодушным. Почитавшие осторожность лучшей частью храбрости уже покупали билеты в бункер старшего каменщика. Отчаянные вдохновлялись недавними добрыми известиями и наблюдали с удачных, пусть и открытых, позиций в зале. Михаил-Лан задумался, как бы поступил, стоя здесь и не зная содержания принесенных вестей. Я бы купил билет в бункер, размышлял он, в сражении с людьми лицом к лицу ничего хорошего нас не ждет.
Он прошел в зал, пробираясь сквозь клубящиеся облака дыма курений. Шаги прервали ритмичные песнопения Великого Хора. Затем он приблизился к Безупречному Трону и простерся пред Всевышним, целуя нефритовый пол губами в шрамах.
— О Вечный Наш Владыка, Чьи Невыразимые Деяния Всегда Опережают Наши Мысли, я несу вести о войне с людьми, — Михаил тайком кинул взгляд на Яхве и придворных. Один из Хайот Ха-Кодеш, Азраил, слегка нахмурился на обращение, возможно, уловив не соответствующий почтительному тону смысл. Михаила это не встревожило. Он много дней штудировал отчеты Лемуила и протоколы допросов арестованных в чистке ангелов и пришел к забавному заключению: Азраил, как и прочие в верхнем эшелоне властной структуры Яхве, тоже лелеет заговор против О Неназываемого. Такое положение дел было для Михаила-Лан в высшей степени благоприятным. Изолировать Яхве и оставить его без малейшей поддержки всегда возглавляло список задач. И теперь становилось ясно, что минимум половину работы сделали за него.
— Говори, сильнейший и любимейший из Моих генералов, — пророкотал по залу Безупречный Голос.
— О Ярчайшая Звезда Небес, у меня добрые вести. Излиты Пятая и Шестая Чаши Гнева. Людей поглотила полуденная тьма, они задыхаются своим богохульством и гложут языки от боли. Их посевы уничтожены, а земли преследует голод. Могучая река Евфрат иссякла, а русло ее иссыхает под полуденным солнцем. Вскоре будет излита Седьмая и последняя Чаша Гнева, и тогда страдания и муки людей совершатся.
То есть на самом деле они будут яростно реветь от злости и требовать твою голову на блюде. Возможно, с яблоком во рту. А потом придут за ней.
— Вести сии веселят Сердце Мое, Михаил-Лан. Вскоре эта война окончится.
Ну, наконец-то хоть в чем-то ты прав. Михаил-Лан строго контролировал выражение лица. Время показать настоящие чувства не пришло. Еще не пришло.
— Люди будут сокрушены и подавятся своей непокорностью и богохульством.
Вот мы и снова в норме. Михаил-Лан едва удержался от фырканья. Вещаем пафосную чушь. Ях-Ях, старина, ты еще не понял, что люди заняли Ад, и грозить им тебе нечем? Полагаю, нет, для этого нужно кое-какое соображение. Реальная угроза идет лишь с одной стороны, и Твое Тупейшество ее цель, а не источник. Тебе бы поинтересоваться, какие у людей на тебя планы. И какими бы ни были, они отнюдь не добрые.
— Несомненно так, о Вечный Владыка Бесконечной Мудрости, вскоре богохульные мерзавцы склонятся пред Безупречным Правосудием Твоей Божественности. Ныне мы должны использовать их страдания и унижение. Время Ангельскому Воинству собраться и призвать людей на Твоей Вечной Службе. Могу ли я просить Твоего Божественного Снисхождения по одному вопросу? Воистину лишь Твой Единственный Сын подходит стать Представителем Твоей Невероятности и повести их завершающим сию войну триумфальным маршем.
Извини, Иисус, ты классный парень и все такое, но нельзя убить отца и оставлять сына в живых. Я тебя убить не могу, зато люди могут.
— Весьма уместная просьба. Да будет так. Какие вести о грязных заговорах?
— Раскрытые и брошенные пред Тобою сокрушены, — Михаил кинул взгляд на Азраила. Да, это значит, я до тебя добрался и держу твою жизнь в руках. — Сбившиеся с пути и впавшие во смертный грех гордыни арестованы. Их вожди допрошены, а сторонники заключены в отдаленный от города лагерь.
Облака вокруг трона заклубились, раздался отдаленный намек на гром. Снежно-белые молнии едва пробивались сквозь облачность. Какая жалость, подумалось Михаилу, последний раз мне удалось вызвать разноцветное представление целых несколько недель назад. Но хотя бы каменщик смог заняться починкой стен. Ничего, восхитительный спектакль настанет после моего рассказа Ях-Ях правды о происходящем.
— Заключены в лагере? — громыхнул Яхве. — За противление Моей Божественной Воле? Их следует покарать, за свою непокорность они должны испытать вечность мук Ада. Я объявляю им вечное проклятье и обрекаю на подобающие их гнусному предательству мучения.
Благодарю, Ях-Ях, этого-то мне и надо. Теперь ты записан как приказавший устроить происходящее с заключенными концлагеря Белиала. А когда его найдут люди, все ангелы Рая будут выглядеть твоими жертвами.
К разочарованию засевших в бункере и радости оставшихся снаружи, прием окончился. Михаил-Лан поднялся и попятился из зала, оставаясь коленопреклоненным. Это скрыло довольное выражение лица.
Грядет кульминация его сложной схемы. Теперь все зависит от Лемуила и Мейон.
_______________
[1] Почтительное обращение к благородной женщине на тайском, можно перевести как «леди».
[2] Содружество наций, кратко именуемое просто Содружество (англ. The Commonwealth) — добровольное объединение суверенных государств, в которое входят Великобритания и почти все её бывшие доминионы, колонии и протектораты.
[3] Тайское почтительное обращение к старшему (по возрасту, званию, роду, положению). Можно перевести как «господин», «уважаемый», «почтенный».
Если Вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться! Этим вы очень поможете каналу и его автору :)