Серии Grand Theft Auto и — в меньшей степени — Red Dead Redemption уже воспитали в критиках экранного насилия привычку пристально следить за выходом новых игр студии Rockstar. Каждый раз игроки здесь берут на себя роль профессиональных преступников, людей, которые по тем или иным причинам часто совершают ужасные поступки. Но Bully показала, что компания может использовать свой опыт игр с открытым миром и за пределами криминального сеттинга, чтобы создать историю, в которой чрезмерное насилие не было бы в центре внимания.
Однако волна критики обрушилась на Bully еще до выхода игры. Одно только название (англ. — «Хулиган») вызвало возмущение у различных организаций, политиков и активистов против школьных издевательств по всему миру. Впервые показанные скриншоты, на которых не было никаких особых зверств, вызвали переполох, а самые яростные критики называли игру симулятором стрельбы в школе «Колумбайн».
Почему вопреки скандалу игроки полюбили необычный проект Rockstar, где в перерывах между отвешиваниями лещей хулиганам нужно ходить на уроки и свидания, разбирается YouTube-канал GVMERS.