Краткое описание
На границе Аргентины и Бразилии, в месте слияния рек Игуасу и Парана могучие потоки воды низвергаются с высоты 70 метров, образуя 275 каскадов, разделённых скалистыми островками, поросшими джунглями.
Из общей ширины водопада в 2700 метров лишь 600 метров принадлежат бразильской стороне, остальная его часть находится в Аргентине. «Наша Ниагара в сравнении с Игуасу выглядит как струя воды, текущая из крана», — так непатриотично пошутила Элеонора Рузвельт, супруга 32-го президента США, впервые увидев «южноамериканское чудо».
Игуасу на 20 метров выше и в два раза шире знаменитого Ниагарского водопада. Швейцарский ботаник Робер Шода, посетивший Игуасу, описывал это величественное зрелище так: «На ваших глазах океан низвергается в бездну, внушая благоговейный трепет».
Река Игуасу берёт своё начало на склонах хребта Серра-ду-Мар, и, двигаясь с невероятной мощью через 1200 км тропических лесов, достигает края плато Парана, откуда со страшным рёвом обрушивается в узкое, 80-метровое ущелье. Это самый большой из водопадов Игуасу. Из-за громоподобного шума, производимого водой, индейцы называют его «Глоткой дьявола». По легенде, Игуасу является творением лесного божества Мбоя. Отважный воин Кароба похитил у божества его невесту, бежав с ней на каноэ. В гневе Мбой обрушил дно реки, отчего образовались огромные ступени с падающей вниз водой. Лодка, в которой плыли беглецы, упала в Глотку дьявола.
В 2007 году священник Нелио Сандер предложил переименовать «Глотку дьявола», превратив водопад в «Глас Божий». Однако идея не получила поддержки в научных кругах, так как в этом случае придётся отказаться от красивой легенды. Название реки Игуасу также имеет индейское происхождение и переводится как «великие воды».