Я приехал по адресу и посигналил. Подождав некоторое время, опять посигналил. Был последний заказ моей смены и думал только о том, как бы поскорее закончить работу. Очень хотелось послать всё и уехать, но вместо этого я припарковал автомобиль, вышел и постучал в дверь.
- Минутку, - ответил хрупкий пожилой голос. До меня донеслись звуки очень похожие на то, что кто-то тащит что-то по полу. После долгой паузы дверь, наконец, открылась. Передо мной стояла невысокая женщина лет девяноста. Она была одета в ситцевое платье и шляпу с вуалью, и выглядела пришельцем из 40х годов. Возле женщины стоял небольшой чемодан. Квартира же выглядела так, будто никто не жил в ней в течение многих лет, а мебель была покрыта листвой. Не было ни часов на стене, ни безделушек, а в углу стоял картонный ящик, наполненный фотографиями и стеклянной посудой.
- Вы не были бы так добры отнести мою сумку в автомобиль? - сказала она. Я отнес чемодан и вернулся, чтобы помочь женщине. Она взяла меня за руку и мы не торопясь пошли вдоль обочины к машине. Старушка всё не прекращала благодарить меня за мою доброту.
- Это ничего, - ответил я ей... - Я всегда отношусь к своим пассажирам так, как хотел бы, чтобы они относились к моей матери.
- Ах, ты такой хороший мальчик, - сказала она.
Когда мы сели в машину, она протянула мне бумажку с адресом и спросила, - Не могли бы мы поехать через центр?
- Это не самый короткий путь, - ответил я быстро.
- О, я не возражаю,- ответила она, - я не спешу на своем пути к хоспису .
Я посмотрел в зеркало заднего вида. Ее глаза блестели.
- У меня не осталось никого из родных, - продолжала она тихим голосом... Врач говорит, что мне осталось совсем немного.
Я спокойно протянул руку и выключил счетчик. - Какой маршрут вы хотели бы выбрать? - спросил я.
В течение следующих двух часов мы проехали через весь город. Она показала мне здание, где когда-то работала лифтёром. Мы проехали и через тот район, где она жила с мужем много лет назад, когда они были молодоженами, и неподалеку от здания, где она занималась балетом, будучи совсем маленькой девочкой. Время от времени она просила меня замедлиться и рассматривала здания и знакомые места молча, ничего не говоря.
Как только солнце начало садиться, она вдруг сказала, - Я устала. Пожалуйста, давайте поедем туда.
Мы молча ехали по адресу, который она дала мне. Хоспис представлял из себя низкое здание, похожее на маленький санаторий. Два санитара подошли к автомобилю, как только мы подъехали. Они были бережные и осторожные и, по-видимому, давно ждали её. Я открыл багажник и достал небольшой чемодан. Женщина уже сидела в инвалидной коляске. - Сколько я вам должна? - спросила старушка, открывая сумочку.
- Ничего, - ответил я.
- Вы должны как то зарабатывать на жизнь, - ответила она.
- Есть другие пассажиры, - сказал я и взял старушку за руку.
- Вы подарили старухе много радости. Благодарю вас! - сказала она.
Я сжал её руку, затем отпустил, отошел и сел в автомобиль. Я слышал, как захлопывается дверь. Это был звук окончания жизни…
Теперь у меня не было даже в мыслях ехать домой, напротив, я поехал, куда глаза глядят. Мысли переполняли меня. Что было бы, если бы эта женщина получила рассерженного водителя или того, кому не терпелось бы закончить смену? Что было бы, если бы я сам уехал, не поднявшись наверх, а лишь посигналив?
Право, я не считаю, что когда-либо сделал что-то более важное во всей моей жизни. Мы привыкли думать, что наша жизнь вращается вокруг больших событий, но большие события ловят нас врасплох, завёрнутые в обёртку, через которую слишком часто кажутся маленькими и незначительными.
( нашла в недрах Интернета...)