На написание сценария к этому фильму, Георгия Данелию подтолкнул сценарист Тонино Гуэрра, который приехал в СССР зимой. Он был удивлён русскими морозами и предложил Данелии снять что-нибудь тёплое и сказочное.
За сценарий взялись сам Данелия и Резо Габриадзе. Работа шла несколько месяцев. Сценарий переписывали и во время съёмок. Говорят, что в итоге он весил 5 кг.
Правда, изначально, фильм должен был называться "Звёздная пыль". А дилера этой пыли должен был сыграть Леонид Ярмольник. Но, как говорится, не судьба.
Ярмольник дважды приезжал на съёмки, но всё время что-то шло не так. Декорации то сгорали, то в них въезжал пьяный водитель. В итоге, роль Ярмольника из сценария убрали.
С декорациями вообще не везло. Мосфильм строить пепелац не захотел. Его изготовили из хвостовой части старого самолёта ТУ-104.
Съёмочная группа отправилась в Туркмению, а пепелац каким-то образом, уехал во Владивосток.
Потеряли огромное количество времени на транспортировке. Когда декорация наконец была на месте, её решили немного подкоптить, для достоверности. И конечно, пепелац загорелся.
В итоге, отснять за один раз всё не успели и в Туркмению пришлось приехать снова.
Были проблемы и с костюмами. Производство "Кин-дза-дза" совпало со съёмками фильма Сергея Бондарчука "Борис Годунов". Пошивочные мастерские были перегружены. Большой театр был готов помочь, но это было слишком дорого, ведь костюмов требовалось много, фильм предполагал внушительную массовку.
В итоге, жителей планеты Плюк одели в бельё фирмы "Заря". Бельё обесцветили и немного подкоптили.
Очень помогли режиссёру, оказавшиеся в его руках костюмы лётчиков. В них была куча всяких мелких деталей, которые были применены в костюмах. А героя Яковлева и вовсе в один из таких костюмов одели.
Колокольчики для носов, купили в рыболовном магазине. Колокольчики для донок вполне подошли.
Вообще, Данелия не стеснялся гулять по свалкам и искать новые элементы декора для своего творения. Недалеко от места съёмок был военный аэродром и для находчивого режиссёра свалка стала настоящим клондайком.
Съёмки, как уже говорилось, проходили в Туркмении, в Небит-Даг. Из-за постоянных накладок с декорациями и костюмами, съёмки выпали на очень жаркое время года.
Полноценно работать можно было только утром, да и это давалось непросто. Но на съёмочной площадке собралась прекрасная команда и атмосфера там царила приятная.
В этой атмосфере и родилось название фильма. Леонов, ожидая съёмок напевал песню про портфель-фель-фель, с киндзой-дзой-дзой. Данелия эту песню услышал и вскоре объявил, что фильм будет называться "Кин-дза-дза".
В советском прокате фильм успеха не имел, широкий зритель его не понял. Впрочем, нет худа без добра. Не поняли его и цензоры, которые пропустили картину без значительных правок.
А вот молодёжи фильм очень даже понравился и его тут же растащили на цитаты и мемы. Да и сам Данелия говорил, что "Кин-дза-дза" - его лучшая работа.