Единорог по праву считается одним из самых известных мифических зверей. Несмотря на то, что первые упоминания (в виде рисунков) о загадочном копытном животном с одним рогом появились более четырех тысяч лет назад, в 21-м веке эти чудо-кони остаются довольно популярны. Единороги обладают довольно большой фанатской базой, главным костяком которой остаются девочки всех возрастов.
Сегодня многие исследователи сходятся во мнении, что предтечей мифического единорога мог послужить представитель мегафауны эпохи плейстоцена - эласмотерия. Как можно увидеть на иллюстрации снизу он представлял собой носорога, рог которого расположен не на носу, а на лбу. По мнению некоторых историков, наши далекие предки охотники и собиратели, вполне могли сохранить и в устной форме передать своим потомкам истории об этом диковинном звере, а в процессе многовекового «испорченного телефона» носорог «эволюционировал» в единорога.
Первые упоминания о единорогах зафиксированы учеными на берегах Инда и датируются третьим тысячелетием до нашей эры. На протяжении человеческой истории единороги «засветились» в большинстве культур Афроевразии, включая древнекитайскую, древнегреческую, еврейскую и многие другие. В средневековой Европе единороги вообще были возведены в сан геральдических животных, стали немаловажной частью культуры, в частности, баллад и сказок.
В книге Анджея Сапковского «Ведьмак» неплохо отражен один из средневековых мифов о том, что усмирить единорога, который, как правило, не питает любви к людям, может только непорочная дева: «Великозагадочно то, что единорожец, хотя ж небывало пуглив и любознателен есть, ежели такову девицу повстречает, коя еще со супругом телесно не общалась, незамедля пристанет к оной, преклонит колена и безо всякого страху главу свою ей на подол покладет».
Сказки сказками, но что примечательно и забавно, так это торговля рогами единорогов, которая процветала в Средневековье и в Новое время. Этому продукту приписывались уникальные свойства, в основном целебные, а также магическое свойство повышать мужицкую силушку. Под видом единорожьих продавались рога носорогов, копытных с прямыми рогами и даже клыки нарвалов. Стоило это удовольствие недешево и потому счастливыми единороговыми рогоносцами оказывались богатеи. И поделом. Нечего было крестьян мучить.
Ныне единорогов можно встретить в компьютерных играх, фэнтезийной литературе, мультфильмах и кинематографе. Единороги представлены как детские сказочные персонажи, самостоятельные и порой опасные волшебники, инопланетная раса или просто как кони элитной категории.
Как бы многим из нас не хотелось, единорогов как таковых никогда не существовало. Однако, сравнительно недавно, в 2008 году на севере Италии редкая генная мутация подарила миру самца косули, у которого рос всего один рог, причем равноудаленный от глаз и ушей. Животному сразу дали имя Unicorno, что значит Единорог, и зверь благополучно продолжил жизнь в заповеднике, расположенном в окрестностях города Прато. Если учесть, что косули живут обычно 15-16 лет, то наш уникум и сейчас здравствует на живописных лугах Тосканы.
Ставь лайк, если хочешь, чтобы косули жили дольше! Заодно подписывайся на наш канал! Мы пишем о монстрах, фэнтезийных тварях и всем, что с ними связано.