Не только в сказках встречаются упоминания о неких человекоподобных существах огромного роста. Такие описания присутствуют и в исторических документах, и в воспоминаниях современников. Первым, пожалуй, можно назвать арабского историка Ибн-Фадлана (начало X века). Узнав, что "есть в Волжской Булгаре какой-то необыкновенный великан", Ибн-Фадлан обратился с запросом к самому булгарскому царю.
Царь отвечал, что действительно был такой великан в его стране, но умер, да и был он не из его людей и "не настоящий человек”. "А был он ростом локтей двенадцать (около шести метров), голова у него была с большой котел, огромный нос, глаза и пальцы преогромные. Был он от народов веси. Я видел кости его - они необъятной величины",- писал Ибн-Фадлан.
Арабский путешественник, ученый и богослов начала XI века
Абу Хамид Андалуси также посетил столицу Волжской Булгарии
и встретил там такого же великана из племени адогитов, но только живого.
"Он брал лошадь под мышку, как человек берет маленького ягненка.
А сила у него была такая, что он спокойно ломал рукой голень лошади
и разрывал мясо и жилы, как другие рвут зелень",- указывал Андалуси.
Адогиты - некое мифическое племя великанов, проживавшее где-то на севере. Но, мифическое или нет, племя это заслужило упоминания и гораздо раньше арабских путешественников - об этом племени адогитов писал еще в VI веке готский историк Йорнанд. И даже указывал его местоположение - в районе современной Ладоги. О том же - о проживании неких великанов на востоке от них - упоминали в своих сагах и скандинавы, именуя этих великанов Йотунами и Хримтурсами.
У русов было свое название великанов - Волоты, или Велеты. Любопытно, что их упоминает в своем "Руководстве по географии" Клавдий Птолемей (ок. 100 - ок 170 гг. н.э.): "Затем побережье океана у Венедского залива занимают вельты". Венедский залив - это современный Финский залив, откуда до Ладоги - рукой подать.
О северных великанах писал и датский историк-хронист Саксон Грамматик (1140 — ок. 1208), описывая путешествие викингов по Белому морю, на берегу которого они наткнулись на пещеру, населенную племенем гигантов.
И, наконец, есть одно упоминание о великане, которое практически неизвестно широкой публике, хотя встречается оно в описаниях события, этой публике хорошо известного. Речь идет о Куликовской битве, произошедшей в 1380 году. И о едва ли не ключевом ее участнике - о Челубее. В «Сказании о Мамаевом побоище» об этом персонаже дословно сказано следующее: «Выехал злой печенег из большого войска татарского, перед всеми доблестью похваляясь, видом подобен древнему Голиафу: пяти сажен высота его и трех сажен ширина его».
Для справки: сажень - 213 сантиметров; думается, даже выражение "у страха глаза велики" не способно передать подобное ПРЕУВЕЛИЧЕНИЕ: 10 метров ростом и 6 метров толщиной! Единственное, что говорит в пользу... хм... "ошибки" летописца, это слово "выехал". Такой громила мог выехать разве что на мамонте. Впрочем, сравнение с библейским Голиафом дает нам более "приземленные" цифры - рост филистимлянина составлял "всего" 6 локтей с пядью, или 2 метра 89 см.
Но не только татары имели в своем войске великана. Вот что говорит то же "Сказание..." о противнике Челубея - Пересвете: "И увидел его Александр Пересвет, монах, который был в полку Владимира Всеволодовича, и, выступив из рядов, сказал: «Этот человек ищет подобного себе, я хочу с ним переведаться!»" Можно, опять же, все списать на преувеличения летописца, но вот одно странное обстоятельство, не дающее сделать это - князь Дмитрий, на встрече с Сергием Радонежским накануне сражения, сказал ему: «Дай мне, отче, двух воинов из своей братии — Пересвета Александра и брата его Андрея Ослябу, тем ты и сам нам поможешь». Неужели два монаха, пусть и бывшие прежде пострижения воинами, так много значили для князя и для его войска, что он едва ли не специально заехал за ними, сделав огромный крюк, когда на счету была каждая минута? Или было в них все-таки что-то, что одно их присутствие в войске казалось Дмитрию важным для победы? Что-то помимо странных для крещенных православных монахов языческих имен - Пересвет и Ослабя? Имен, куда больше подходящих легендарным богатырям древности, начиная со Святогора - который, как известно из былин, и сам был гигантского роста?