Наш разговор c Рави вскоре перешел на другую тему, поскольку меня весьма интересовала технология землебитного строительства, применяемая в Притхивике. Во-первых, я хотел узнать, почему при таких лесных богатствах здесь не возводят деревянных домов, хотя это было бы и естественней, и проще. Во-вторых, интриговали вопросы долговечности сооружений, созданных из земли. Такой строительный материал казался мне необычным, и я напрямик заявил об этом своему собеседнику.
— А что же в нем необычного? — удивился господин Рави. — Земля везде есть, а всякий другой строительный материал приходится специально раздобывать, и нередко для этого необходимы большие усилия и средства. Побывав на поляне, — продолжал он, — вы, доктор, уже поняли, что места здесь особенные. Кто-то раже назвал бы их гиблыми. В таких местах возможны неожиданные бедствия, например пожары. Земля, как известно, не горит, и землебитному дому огонь не страшен. Стоят такие строения долго, трещин ре дают, серьезного ремонта не требуют. Да и губить лес на строительство бессмысленно.
Слушая господина Рави, я все же не мог не вспомнить слова его соседки, матушки, о том, что человеку разрешено использовать древесину, и вслух воспроизвел сказанное ею.
— Действительно, разрешено, но с толком, а не хищнически, — уточнил он и продолжил: — Вы видели входную дверь в наш дом. Она из тикового дерева, очень ценной породы. Менять ее нам не приходилось, хотя сделана дверь еще моим дедом.
— Вы хотите, дорогой Рави, подчеркнуть высокую прочность тиковой древесины?
— Конечно, она прочная. Но важна не только прочность, ибо время способно разрушить любой материал, если строитель не знает особых секретов. Двери следует делать из дерева не молодого и не стаpoгo. Наилучший возраст — 66 лет. Кроме того, у большинства деревьев есть пол, мужской или женский, хотя встречаются и бесполые деревья.
— А как определить пол дерева?
— Путем исследования его листьев. Каждый лист имеет вены, тонкие сосуды, расходящиеся от середины к краям. Если дерево мужского пола, то число вен справа четное, а слева нечетное. У женского наоборот. И только листья бесполых деревьев имеют одинаковое количество вен с обеих сторон. Древесина бесполая является хорошим материалом для изготовления дверей храмов и домов, где хранятся магические хрустальные зеркала. Такие зеркала в Притхивике есть лишь у меня и матушки.
— А какого пола должно быть дерево для изготовления двери жилого дома, caмoro обычного?
— В обычном доме, где проживает обычная семья, то есть хорошая и крепкая, женщине принадлежит определяющую роль. Хотя главой и защитником семьи всегда является мужчина, именно женщина определяет счастливую или несчастную судьбу своего мужа и детей. А поэтому и дверь, ведущая в достойный семейный дом, должна быть изготовлена из женского дерева. Другое дело двери учреждений, магазинов, школ, судов или контор. Их всегда следует делать из деревьев мужского пола. Тогда и официальная, и коммерческая, и образовательная, и судебная деятельность будет протекать успешно.
— На вашей двери я заметил орнаменты — изображения кокосового opexa и манговых листьев.
— Вы наблюдательны, доктор. Действительно, украшение двери немаловажно. Кокосовый opex символизирует стихию воды, из которой возникает жизнь. А листья вечнозеленого манго связаны с идеей непрерывного созидания. Неплохо возле входной двери посадить базилик, как это сделано у нас. Это магическое растение защищает дом от посягательств злоумышленников, от негативных энергий, рожденных завистью и дурными пожеланиями в адрес хозяев. Однако, если мастер несведущ в защитительных знаках, то лучше вообще никак не украшать входную дверь, чем изобразить на ней что-либо опасное. Никогда не следует декорировать дверь изображениями диких хищных животных, а также змей, сов, филинов, орлов. И разумеется, только глупец может вырезать на двери своего дома свинью. На внутренних дверях весьма неблагоприятны изображения детей или взрослых, занятых известными естественными отправлениями. Если такие «украшения» появятся, то мысли и поступки людей, проживающих в доме, уподобятся испражнениям.
— А как определить наиболее благоприятные размеры входной двери?
— Это совсем просто. Она должна быть не слишком маленькая и не слишком большая и иметь правильную форму. Располагать дверь следует посередине стены, а не на углу дома.
— Но дверь в ваш, господин Рави, дом находится не посередине.
— Верно, она немного смещена. Но сделано это с особым смыслом.
— А с какой стороны лучше сделать главный вход в дом?
— Благоприятные направления — север, северо- восток и восток. Абсолютно неблагоприятен юг, поскольку мир, куда удаляются мертвые, расположен с южной стороны. Если входная дверь будет смотреть на юг, в жизни семьи возобладает разрушение, а былой достаток и добрая репутация начнут стремительно убывать.
— А не поделитесь ли вы, любезный Рави, секретами возведения землебитных строений? — спросил я, поскольку разговор наш далеко уклонился от этой темы.
— Скажу все точно, как и обещал. Для фундамента следует взять багровый камень и использовать хорошую подсыпку. У нас на подсыпку идет очень мелкая речная галька, но можно заменить ее гравием. Земляную массу для стен делают по следующему рецепту: мелкий гравий должен состоять только 4 %, песок — 58%, мелкая земля — 20%, а дополнить смесь надобно глиной. Важно понимать, что подготовительная масса имеет естественную влажность. При набивке в опалубок мы засыпаем смесь не более чем на 8 дюймов, а потом прессуем вполовину. Подготовленную массу в прочном опалубке закладывают пластами, заливая каждый на четверть дюйма слоем известкового раствора нормальной жирности.
— А везде ли можно построить землебитный дом, чтобы он не развалился?
— Только там, где стены смогут просохнуть. Толщина стены, если будете возводить двухэтажное строение, должна быть на уровне окна первого этажа 36 дюймов, а второго — 24 дюйма. Землебит покрепче железобетона будет.
— А из чего опалубок делать?
— Вам я посоветовал бы взять для этого широкодоступную в вашем мире вещь, а именно старые, ни на что уже не пригодные автопокрышки. Тогда заполненные утрамбованной смесью шины послужат несъемным опалубком. Да и с наполнителем особо мудрить не придется. Подойдет любая вязкая почва, а не та специальная смесь, о которой я говорил.
— Но в таком случае дом будет выглядеть неказисто, поскольку старые шины — материал бросовый.
— Вы неправы, доктор. Когда стены соответствующим образом отделаны, дом из такого материала выглядит роскошно. А помимо всего прочего, и в жару, и в холод в нем будет сохраняться комфортная температура. Отделка нужна не только для красоты, но и для безопасности. Дом такой обязательно следует отделать, поскольку на солнечном свету авто-покрышки выделяют ядовитые вещества. Но оказавшись под слоем штукатурки, они совершенно безопасны. Многие люди в разных уголках земли возводят такие постройки и счастливо живут в них долгие годы. Строители землебита в вашем мире еще и совершают доброе дело, так как освобождают землю от старых шин, являющихся вредоносным хламом. Таким образом, возведение землебитного дома также служит способом организации благого пространства.
— Откуда вам, жителю этой глухомани, так много известно о большом мире? — спросил я, рискуя задеть самолюбие господина Рави. Но мой наставник нисколько не был смущен моим чересчур прямым вопросом.
— Дорогой доктор, я не устаю повторять вам, что здесь есть Окно. Заглянув в него, можно узнать многое, но только в том случае, если уметь задавать вопросы. Для того я и учу детей Притхивики читать и писать, чтобы их ум не замкнулся в пределах селения. Если человек не прочел ни одной книги, как ему понять, что творится за пределами свойства, — за границами нашего изолированного мирка? А такие знания все же необходимы.
— А не выпадет ли из свойства человек, начитавшийся книг и газет? Не станет ли грамотный ребенок видеть действительность иначе, чем его свойственники?
— Нет, не выпадет. Поляна господствует над нами. Законы здешней жизни очевидны, и никакими книжными знаниями разрушить их нельзя.
— Но, любезный Рави, вы же говорили, что иногда в виде исключения в вашей среде появляются дети, неспособные принять очевидности, разделяемые всеми, и такие дети считаются дураками, которых не гpex и затравить.
— Говорил. Об одном таком слышал я от своего отца. Этот человек, считаясь полным дураком, умудрился дожить до двадцати двух лет. В таком возрасте наши мужчины уже женаты и имеют детей, а за него никто свою дочь выдать не пожелал. Жизнь он прожил недолгую и бессмысленную.
— А что с ним случилось? Поляна его извела, что ли?
— Нет, не поляна, а односельчане. Но об этом поговорим потом, — сказал господин Рави.