В 1680 году король Швеции Карл 11 ввёл военную реформу, которая создала для Швеции великую армию. Армия состояла из фермеров, которые были обучены искусству современной войны и одеты в единую униформу. Отличительная черта новой шведской армии - холодный бой, именно малое использование огня, а ближний бой.
Эффект
Битва при Нарве 1700 года показала эффективность шведской армии - каролинеры. 9.000 шведов разбила армию русских в 40.000, состоящую преимущественно из необученной дворянской кавалерии и отсталых стрельцов. В принципе на руку шведскому королю сыграла неожиданная атака на русские позиции, а также плохое командование противников.
Следующий театр боевых действий перешёл на Польшу (Речь Посполитую). Здесь Карл 12 рвал и метал польскую армию. Чего стоит момент, когда шведский командующий, имея 60 пехотинцев и 2000 кавалеристов, смог победить 9.000 польскую армию в битве при Варшаве. Решающая битва при Клишове в 1702 году решила исход войны в Польше.
Конец эпохи
Далее Карл 12 собирался напасть на Россию, он думал что победит её. Однако во время польской кампании Карла 12, Пётр 1 приказал готовить новую армию, строить мануфактуры, выплавлять пушки. Первый сбой шведской армии оказался в битве при Эрестфере, последующая битва при Гуммельсгофе также оказалась за русскими. В 1708 году в битве при Лесной и под Полтавой шведская армия была сломлена.
Последняя битва Карла 12 произошла в Норвегии в 1718 году когда он был убит.