«Штабс-капитан Рыбников» -этот рассказ писатель Куприн считал лучшим своим произвединием. Штабс-капитан Рыбников стал собирательным образом всего того, что Куприн знал, видел и слышал про японцев.
«Почти все мои сочинения- моя биография. Я иногда придумывал внешнюю фабулу, но канва, по которой я ткал, вся из кусков моей жизни» , - обмолвился однажды Куприн в письме к историку русской литературы Венгерову.
Он написал рассказ в декабре 1905 года, в один присест, но напечатал в своём журнале «Мир Божий» уже в 1906 году. Ему нужно было придумать естественную логичную концовку и он, (наверняка наслушавшись рассказы проституток) , гениально и просто придумал, что японского шпиона раскрыла простая необразованная девушка. ( Сразу же я вспоминаю рассказы интердевочек в туалете «Прибалтийской»).
Толчком к созданию рассказа была встреча ... с реальным капитаном Рыбниковым - полукровкой из Омска, которого Куприн везде таскал с собой, как это было описано в рассказе, приводил домой, на скачки, в ресторан «Капернаум» («Судьба Петрограда» в рассказе) , уверившись в том, что Рыбников японский шпион, но сам так и не мог этого доказать. Реальный Рыбников спокойно уехал восвояси, оставив автограф, как и в рассказе, в «деревянном альбоме» Куприна.
Писатель не мог найти себе места, пока не написал рассказ с концовкой разоблачения японского шпиона. В образе журналиста Щавинского соединены черты самого Куприна и его знакомого журналиста Трозинера, а образ кого из японцев мог он, даже бессознательно, использовать в рассказе? В рассказе он пытается назвать Рыбникова маршалом Ояма, полковником Фукушима или Куроки. А кого ещё? Когда Куприн в 1901 году впервые приехал покорять Петербург, он поселился на Пушкинской , 20 в гостинице «Пале-Рояль» . А в доме напротив жили военно-морские агенты японской миссии и атташе. Он мог часто их видеть.
В 1901 году Куприн мог видеть Ясиро Рокуро, Хиросэ Такео и их преемников. Квартиру сотрудники миссии снимали до 1904 года, а уезжая из города, они оставили проплаченными квартиры вперёд на год. То есть, заходя к своим друзьям в «Пале-Рояль», он мог мельком увидеть нелегально приехавших японцев, может даже самого Акаси, рассказы про которого уже гремели по Петербургу.
Рассказ напечатан в 1906 году. Тогда японцы стали возвращаться в Петербург, и мелкие сотрудники миссии поселились уже на Песках, где и жил капитан Рыбников. Но откуда все-таки Куприн мог так хорошо знать японский характер? Можно думать, что дух рассказа «Штабс-Капитан Рыбников» навеян рассказами и дружбой с Василием Ивановичем Немирович-Данченко, который был в Японии и даже был военным корреспондентом на русско-японской войне. Он мог рассказать Куприну в деталях истории про Ясиро, Хиросе и Акаси.
Светлана Хруцкая