Военно-морские силы и Военно-воздушные силы Италии противостоят друг другу в борьбе за право получения следующего F35-B, который будет выпущен с конвейера.
Давняя борьба двух военных структур неминуемо приближается к кульминационной точке, когда окончательно будет принято решение о владельце самолёта и месте его базирования. Речь идёт о запланированном Италией заказе на 30 самолётов с укороченным взлётом и вертикальной посадкой, которые будут распределены поровну между службами.
Первые два итальянских F35-B были переданы в ВМФ, а третий получили ВВС. Сегодня рассматривается вопрос о том, куда поступит четвёртая из создаваемых боевых машин. В качестве аргумента в свою пользу Военно-морской флот называет необходимость замены самолётами версии «B» устаревшие AV-8 на авианосце Cavour. Так же отмечается, что получив третий самолёт в своё распоряжение ВМФ сможет начать операции с применением авианосца, а следовательно повысит его возможности и окажет прямое влияние на военный потенциал Италии. В ВВС рассчитывают применить его для экспедиционных миссий за границу, где пригодится его способность летать с коротких взлетно-посадочных полос.
Высокопоставленный источник в министерстве обороны, который поддержал ВМФ, отметил: «Cavour уже сталкивался с проблемами при развертывании с AV-8, у которых нет Link 11, и срок эксплуатации которых истекает в 2025 году».
По его словам роль итальянского авианосца также особенно важна в связи с приближением Brexit, когда Европа потеряет британских авиаперевозчиков.
Производство F35-B запущено в Камери, на севере Италии, где также собирают самолёты для Нидерландов. Сообщается, что два самолёта из серии были направлены в Соединённые Штаты для участия в тренировках на авиабазе Бофорт, расположенной в Южной Каролине. В Италию они вернутся в конце 2021 года.
Больше интересных материалов на сайте Еженедельника "Звезда"