Ответ вовсе не так очевиден, как может показаться. Планет в Солнечной системе либо 8, либо 10... а может больше 20-ти, ну или несколько миллионов. Одним словом, точного ответа попросту нет и не будет до тех пор, пока МАС (Международный астрономический союз) не разберется с уже давно требующим переработки определением "планета".
Как вы уже поняли, проблема кроется не только в статусе несчастного Плутона. Впрочем, и открывшие его ребята в далеком 1930-м году особо не зазнавались и не пытались наградить свою находку гордыми лаврами Планеты. Они назвали ее - транс-нептуновым объектом. Проще говоря, какая-то непонятная космическая штука возле Нептуна. Надо понимать, что Марс, Земля, Меркурий и Венера - это планеты со скалистым рельефом, а остальные четыре - газовые гиганты. Плутон же вообще - ледяной шар, причем очень маленький. Таких в космосе куда не плюнь. Не меньше 60 тысяч, которые на задворках Солнечной системы образуют пояс Койпера.
И вот, собственно, проблема. Все эти космические объекты, которые мы раннее назвали, плюс астероиды, плюс огромное число других - называют "малые планеты". Таковых насчитывают уже чуть ли не 400 000 и это число продолжает расти день ото дня. По нескромным предположениям, таких объектов в итоге насчитают около 2-х миллионов! Да, большинство из них мелковаты, но уж поверьте, не меньше 10 точно на порядок крупнее Плутона. Это, из уже известных, например: UB313, Седна, Квавар, Оркус.
Есть мнение, что уже сейчас стоит разделить планеты Солнечной системы и пояса Койпера, где будут отдельно тусить Плутон и компания. Собственно, еще в XIX веке уже были принято "играться" со статусами небесных тел. Астероид Церес лет 50 выдавал себя за планету после своего обнаружения на небосводе, после чего был с позором разжалован до астероида.
Подводя итог, вы уже и сами поняли, какой бардак сейчас в астрономических кругах. Новые данные поступают бесперебойно, но изучать их, ввиду дальности оцениваемого - очень сложно. Поэтому даже такие, казалось бы, незамысловатые вопросы, как статус того или иного космообъекта - даже не близок к решению.
