Я проснулась от непонятного и неприятного запаха, исходившего со стороны прихожей. Посмотрела в глазок. Никого. Открыла дверь. Запах усилился. Вышла в тамбур. Там уже была моя соседка, тетя Люда. Она водила носом и пожимала плечами, пребывая в том же недоумении, что и я. Источник стал очевидным после того, как тетя Люда открыла дверь, ведущую на лестничную клетку. Там, на площадке между этажами, сидел, съежившись, человек. По одежде и источаемым "ароматам" было ясно, что у него в жизни сейчас не лучшие времена. Тетя Люда, не выказывая ни малейшей брезгливости, присела на корточки перед мужчиной. "Что с вами?" Такой тетя Люда человек. Кто-то другой, возможно, попытался бы его выгнать, кричать, позвать соседей, полицию. Но только не она. Она всегда и всем стремилась помочь. "Мне плохо, мне нужны лекарства". Тетя Люда одной рукой отодвинула со лба мужчины грязные колтуны, другой потрогала лоб. "У тебя жар, подожди, я сейчас". "Может, "скорую" вызвать?" - предложила я. "Не нужно, прохрипел человек". Тетя Люда вернулась с котомкой, наполненной нужными вещами. Она стала перечислять, обращаясь к мужчине: "Вот, смотри: это от температуры, это от головы, это снотворное, это градусник на всякий случай. Еще вот тут мужнино белье, штаны и рубашка, все чистое. А вот это тебе помыться -полотенце, мыло, мочалка, ну и бритва. Поправишься - сходи на реку, побрейся, помойся, ннемного еды и кое-что из одежды". "Может, все же "скорую"?" -повторила я. Мужчина покачал головой: "Нет, не нужно, я сам", - и стал медленно спускаться по лестнице. Через некоторое время у подъезда я встретила тетю Люду с каким-то мужчиной. Высокий, сутулый, нескладный, с гладкой причесанными волосами и бородой. "Познакомься, это Николай" - обратилась ко мне тетя Люда. "Тот самый?" - этот вопрос она прочитала в моем взгляде. "Да, тот самый - с улыбкой ответила тетя Люда - сейчас пойдем к участковому, начнем документы ему выправлять". Николай оказался очень рукастым. Он умел все. Чинил электрику, сантехнику, менял розетки, клал плитку, много чего еще. В нашем доме его услуги шли нарасхват. Денег за них брал немного, в том числе и продуктами. Не пил, не курил. История его осталась для всех загадкой. На все расспросы о его прошлой жизни он отвечал категорическим отказом. Каким образом он забрел в наш подъезд, как вообще оказался в нашем городе и откуда он родом, никто не знал. Тетя Люда со свойственным ей напором, когда речь заходила о чужих проблемах, подключив все свои многочисленные связи в городе "выбила" для Николая комнатку в общежитии, которая полагалась дворнику при этой общаге. Каким-то образом устроила его без документов на эту должность. Знаю, что с документами для Николая в конце концов все получилось. Спустя несколько лет, когда я уже переехала в другой район, я встретила тетю Люду. Узнала, что у Николая все хорошо, он женился на комендантше того самого общежития, зарабатывает на жизнь своими золотыми руками и нянчит как родных, внуков своей жены.
