К следующему полнолунию Ирусан велел своим подданным отогнать людей подальше от леса. Посланцам ничего не должно было угрожать. Сам Ирусан остался у скелета дракона. За месяц на костях стали расти драгоценные камни. Могила сияла в солнечном свете, а ночью сама освещала лес вокруг. Король котов никогда не видел такой красоты, хоть и жил на свете много веков. И хотя могила выглядела великолепно, Ирусан ни мог не бояться. Сияние было слишком ярким, и вскоре могло привлечь людей.
Отношения между лесом и людьми не стали лучше. С рождением новой луны к Ирусану привели израненного пикси. Тот попал в руки людей, прячась среди вереска. Король котов собрал все свои силы, но так и не смог исцелить умирающее существо. Фэйри жаждали мщения. Они подменили одного из человеческих младенцев перевертышем. Тот убежал из жилища через 3 дня. Самого же младенца фэйри напоили лунным молоком и обратили в древесного духа. Люди после пропажи ребенка принялись валить лес. Пикси не стали ждать и подожгли посевы пшеницы. Ирусан чувствовал запах гари, разносившейся с горящих полей, слышал крики людей и осень о скором приходе. Он боялся, что лес сможет выстоять.
Каков же был ужас Ирусана, когда в лесу оказался человек. В ночь полнолуния он обошёл всех стражей Короля котов, прокрался мимо каждого существа в лесу и появился прямо у могилы дракона. Кот готов был броситься на человека и разорвать ему горло, но тот вынул из ножен меч, положил на землю и низко поклонился.
- О, Ирусан, Король котов! - произнёс человек. - Меня зовут Хи Тан. Я слуга Лу Вана, Великого дракона Востока. Не лишай меня жизни и позволь передать тебе дар моего господина.
С этими слова человек вынул из складок одежды цветущую ветку персика. Ирусан был изумлён выбором посланника, но спорить не стал. Принял он ветвь из рук человека и положил её на тайник. Тут же цветок засиял в лучах луны точно радуга. Свет цветка отражался от сияющих костей Агоиду. Весь лес озарился этим чудесным свечением. Когда же сияние угасло, на месте цветка остался зачарованный круг из нефрита. Дар был принят. Ирусан поблагодарил посланца.
- Мы благодарны тебе, Хи Тан, но почему Великий дракон Востока избрал именно тебя?
- В наших землях люди живут в мире с вашим миром, - ответил человек. - Мы чтим законы, что даровал нам господин Лу Ван, благодарим его за дожди и урожай, молим о благословении. Мне не понять людей Запада. Они боятся вас, точно цветок вишни боится заморозка, а ведь могли бы жить в мире.
- Слишком далеки мы друг от друга, Хи Тан, чтобы быть одинаковыми, - печально вздохнул кот. - Могу ли я что-то сделать для тебя, посланец Востока.
Хи Тан задумался, а потом попросил о провожатом. Ирусан не возражал. Он созвал всех котов и кошек леса и спросил, кто готов проводить человека в его родные земли. Никто не был готов расстаться с домом, да и человеку никто не верил. Лишь один тигр вызвался.
- Позволь пойти мне, господин. Я слышал ваш разговор и хочу посмотреть, как живут люди Востока.
Ирусан благословил тигра, и он ушел вместе с человеком...
Продолжение следует.
В глубине одного леса. Часть 1
В глубине одного леса. Часть 2
В глубине одного леса. Часть 3
В глубине одного леса. Часть 4
В глубине одного леса. Часть 6
В глубине одного леса. Часть 7
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.